Оно сдавливает грудную клетку, превращается в непреодолимую потребность, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не броситься ему на шею.
Понять, что из этого получится, не представляется возможным, прежде чем шанс появляется, Джио выкрикивает его имя, приглашая зайти в кабинку. Через несколько минут раздается прежнее приглушенное жужжание, и я сжимаю зубы.
Администратор поглядывает на меня, переписывая данные с карточки, отчего я начинаю ерзать на стуле – взгляд ее нервирует.
– Что бы то ни было, – произносит она тихо, словно только для меня, – хорошим это не закончится.
Убирая карточку в сумочку, я ощущаю внезапное беспокойство, оно уничтожает все радостные ожидания от сегодняшнего вечера. В ее словах есть доля истины, просто я не хочу это признавать.
Сажусь обратно на скамейку, прислоняюсь к окну и жду.
Достаю из кармана телефон и стараюсь, чтобы разочарование не отразилось на лице: от моих «подруг» по-прежнему ни сообщений, ни звонков.
А чего я ожидала? После школы мы не общаемся, в одном номере во время поездки я живу с ними вынужденно. Тем не менее неплохо бы все же побеспокоиться. Вдруг со мной что-то случилось, что они скажут тогда сопровождающим и полиции?
Делаю снимок картины над столом цвета махагони и отправляю девушке брата, не подумав, спит ли она.
Вздрагиваю, вижу появившееся уведомление – ее ответ. Значит, не спит. Похоже, после поездки мне предстоит неприятный разговор с Бойдом.
Фиона: Он тебя убьет.
Ухмыляюсь, выхожу из приложения и начинаю просматривать странички знакомых в социальных сетях. У людей, живущих в городе, подконтрольном преступным группировкам, мало что происходит в жизни.
Поднимаю взгляд и вижу над ширмой темные волосы Эйдена. Жужжание продолжается, оно зловещим эхом проникает мне в уши. Пишу хэштег с его именем и начинаю просматривать тысячи фотографий впервые за этот год.
Ощущаю укол ревности, когда вижу его с Сильви Майклс, она красивая: темные волосы, загорелая кожа и миндалевидные глаза. Выглядит как королева рядом с ним на красной дорожке. Моя самооценка трепещет в созданной ей же самой клетке.
Почему же он выбрал меня на ночь? Впрочем, это неважно, ночь почти закончилась.
Передо мной нескончаемый поток фотографий: он позирует на сцене с черной электрогитарой, идет в толпе или держит микрофон, стоя перед залом. Яркий свет лазерного шоу создает блики, делает очертания размытыми, иногда он всего лишь силуэт.
Я настолько поглощена занятием, что не слышу приближающихся шагов. Тень падает на руки, я вскакиваю, едва не выронив телефон.
– Господи. – Я прерывисто выдыхаю. Блокирую экран, переступив с ноги на ногу. – Нельзя так подкрадываться.
Эйден усмехается:
– Ты очень скрытная, тебе не говорили?
Молчу, и он вытягивает руку в сторону:
– Твоя очередь.
Скольжу взглядом по открытым участкам на руках.
– Что ты сделал?
Он переворачивает левую руку ладонью вверх и показывает черный пластырь, прилепленный к подушечке большого пальца.
– Око за око. Покажу только после того, как покажешь свою.
Не знаю, настолько ли мне интересна новая татуировка, ведь он весь покрыт ими, однако согласно киваю и позволяю проводить меня к кабинке.
Вхожу и жду инструкций. Джио сидит спиной ко мне и возится с предметами на маленькой пластиковой тележке. В крохотной баночке черные чернила, рядом тату-машинка. Не могу отвести от него взгляд, пока забираюсь в мягкое кресло, поджав под себя ноги.
– Недавно что-нибудь ела? – Джио поворачивается ко мне лицом.
– Да, примерно полчаса назад.
Он довольно кивает и берет трафарет с тележки.
– Где делаем?
Хватаюсь за колени, выдыхаю, пытаясь выгнать страх хотя бы из легких.
– На бедре, наверное.
Эйден издает сдавленный звук, и я поворачиваюсь, посмотреть, где он стоит.
– Ты не должен смотреть.
Брови его взлетают вверх.
– Почему нет, черт возьми?
– Это… слишком. Мы едва знакомы.
Он смотрит поверх перегородки. Губы поджаты, ноздри раздуваются. Желваки на челюсти дергаются, я вижу, что он собирается спорить, но мой пристальный взгляд заставляет с недовольным ворчанием отойти.
– Ладно, но все равно я буду рядом, одну тебя там не оставлю.
– Как хочешь. – Машу ему рукой. – Но смотреть не смей.
Глава 9
Райли
Горло внезапно распухает и становится сухим, пытаюсь заставить себя сглотнуть, но внутренности восстают.