— А вообще, не так чтоб и плохо. — видя моё состояние, Катя попыталась меня приободрить. — У меня в детстве была подушка-морковка. Длинная, метра полтора, я любила спать, обняв её. Ты мне сейчас её очень напоминаешь…
— Блин, вот ты ни капли не обрадовала меня этим!
— Да ладно тебе, жирные котики милые, жирные шиншиллы милые, жирные серпенты тоже милые. Должны быть… — она погладила меня по хвосту. — Ой, а ты ещё и тёплая такая! Как грелка! Всё, теперь будешь спать со мной! А то здешние жлобы на отопление денег жалеют, а я с тобой будет чудесно!
— Обойдёшься! Мы же обе девушки!
— Ну и что? Мне даже родители разрешили — я их спрашивала! От тебя-то я в подоле не принесу, так что они не против, чтоб я с тобой… ну… кхм…
— Никаких кхм! — топнул я… хлопнул хвостом по полу. — Всё, я ползу в купальни! Буду горячей водой это из себя изгонять!
— Ага, ещё средством для мытья посуды вместо геля намажься. — фыркнула Катя, но спорить не стала.
Ну да, хорошо ей, не она же на колбасу смахивает!
Надеюсь, эта жирнота быстро сойдёт. Потренируюсь неделю или две, вот пухлость и уйдёт. Ну или полиняю — на это дело куча калорий уходит, должен похудеть, а линька уже скоро. Не хочу быть жирным! Я и в прошлом мире в шкуре жиртреста пожил, мне это не понравилось. Не хочу и в этой так же! Придётся в следующий раз, как в леса пойду, не всё подряд жрать, а выбирать. Один день — одна животина! И лучше развитием повыше, а не всякую мелочь.
С такими мыслями я дополз до купален. Чёрт, а может, ну их на фиг? Не хочется таким… пухлым перед другими показываться. Хотя… Нет! Не надо забиваться в норку и сидеть, бояться, что я не такой, как все. Я жирный? Это скоро пройдёт! И это позволит мне стать сильнее! А остальное всё неважно! Можно быть с уродством, но не стоит быть и чувствовать себя уродом.
В купальнях было довольно много народу. Видимо, многие приехали из дома и побежали в место общего сбора, где можно посплетничать и отдохнуть одновременно. Ха! Я же, получается, тоже так поступил! Только разве что у меня оправдание лучше. Ну и ладно.
Разделся, нашел свободный душ и сел под ним, намыливаясь. Уф, слегка трудновато сгибаться, жирнота заставляет больше напрягаться. Ну и ладно, трись-трись — жир сотрись!
В стороне заметил знакомые лица. Вот Рыжова с тремя новыми дворянками тоже намыливается, с таким лицом, будто её сейчас бичами бить будут. А вон Лена с двумя своими подружками тусят, поглядывая на меня. Нет, не пойду к ним, захотят — сами подойдут.
— Добрый вечер! — рядом появилась голая Рыжова, смущённо перетаптывающаяся босыми ногами.
— Здравствуй. — кончик хвоста дёрнулся рефлекторна, лиса чуть побледнела, но быстро взяла себя в руки.
— Я тут… понимаешь… думаю… ты это… — она начала мямлить, отводя глаза.
— Что? — блин, уже и помыться не дадут!
— О, а давай я тебе помогу намылиться? А? Ты же не против?
— Я… — хотел сказать «я и сам могу», но Рыжова не дослушала.
— Ой, хорошо!
Сбегав за небольшой скамеечкой, она уселась на неё, буквально вырвала из моих рук мочалку, щедро налила на неё геля для душа и стала тереть мне хвост, азартно закусив губу.
— Вижу, ты проделала неплохую работу по избавлению от своей фобии. — похвалил её, не делая попыток вырваться. Ну хочет девушка мне хвост намылить, пусть себе мылит, деньги же за это она с меня не требует!
— Да. Я на выходных даже в серпентарий ходила, смотрела на питонов там разных и кобр. А парочку и гладила! Ты была права — глупость это всё! Нет, мне было жуть как страшно, чуть не умирала от этого, но когда их гладила — поняла, что бояться-то и нечего! А уж тебя тем более бояться не стоит. Ну, кого ты обидеть можешь? Ты же ещё ребёнок меньше меня!
— Молодец. А…
— А кто это у нас тут к хвосту присосался, я? — раздался едкий голос Лены.
— Привет, Лена! — я с улыбкой повернулся к блондинке.
— Привет, Света! Кто этот тут с тобой? М? — она стояла, уперев руки в бока, и с гневом смотрела на меня и на Анжелику.
— Это Анжелика. — представил я Рыжову так, будто они друг друга никогда не видели. — Она тут тренирует силу воли, стараясь примириться с… моим видом.
— Здравствуй. — Рыжова через силу улыбнулась Лене, чувствуя негативное к себе отношение.
— Здравствуй-здравствуй. — Лена вдруг притащила вторую скамеечку, села по другую сторону моего хвоста и своей мочалкой стала намыливать его с другой стороны.
— Как замечательно, что мы здесь все собрались. — примирительно заулыбался я.
— Ага. Только кто-то уже второй год здесь собирается, а кто-то только появился — и уже за хвосты хватается. — фыркнула Лены.
— Потому что я умею, вот и хватаюсь. А кто-то белоручка, что чего-то тяжелее телефона в руках не держала, такой и хвост доверить нельзя! — Анжелика неожиданно нагло отопнула блондинку.
— Пф, всему всегда можно научиться. А кто вырос в коровнике, того никогда из коровника не вывезти!
— Боже, как так можно! — напоказ ужаснулась Анжелика. — Ведь Светлана в детдоме первые месяцы своей жизни провела! Неужели и из неё детдом не вывезти⁈
— У Светочки, что ни говори, прекрасная наследственность! Аристократичность у неё в крови, никакими детдомами её не вытравить! — отмахнулась Лена.
— А ещё у неё в крови дикарство от матери. — мило улыбнулась Анжелика.
— Кхм, девочки, наверное, уже хватит. — пискнул я, пытаясь выползти из их рук.
Мне как-то и разговор этот не очень, и то, как они меня тёрли, тоже. Ладно родословную обсуждают, это у аристократов принято, пообсуждать вопросы крови. Но начав спорить, они так ожесточённо тёрли мой хвост, что скоро дыру в нём протрут!
— А ещё неизвестно, кто эта дикарская мать! — пожала плечами Лена, не обратив никакого внимания на мой писк. — Может, она принцесса, которая сбежала от жестокого отца с любимым! Вряд ли Роман Румянцев выбрал себе в любимые абы кого! А кто-то, пфы, по крови так почти простолюдин… ка, а какие-то крохи таланта прорезались — и нааааадо же, пряяяям бояяяяярыня!
— Да, это так. — с довольным выражением лица кивнула Анжелика. — Если есть сильный талант, можно и в боярыни. А если ни таланта, ни чего другого, так можно из себя стерву строить и козырять только заслугами предков.
Девки даже вперёд наклонились, вперив взгляды друг в дружку, и с остервенением тёрли мочалками мой хвост. Уже саднить стало, дуры! Прекращайте! Ааааа, если я сейчас из их лап не вырвусь, то у меня от хвоста один скелетик останется! Как их отвлечь⁈ Мужиков можно бабами, а баб? Попробую…
— Смотрите-смотрите! Герцог Вернер со второго курса! Голый! Перепутал залы! — крикнул я и показал пальцем куда-то ко входу.
— Где⁈ — в один голос вскрикнули обе и даже встали на ноги, чтоб получше рассмотреть.- Света!
Не мешкая, мощным движением хвоста вылетел из их лап, сдул с себя воздушной волной всю пену от геля и нырнул в купальню. Надеюсь, хоть здесь меня оставят в покое! Вынырнув, посмотрел в сторону Лены с Анжеликой.
Те стояли с гневными лицами и смотрели на меня. Потом посмотрели друг на друга, кивнули, снова на меня и разошлись в разные стороны. Блин, что-то мне это не нравится! Они же только что расплёвывались, а теперь что — спелись⁈
Но в конце концов всё обошлось. Лена с Анжеликой как-то договорились, и если одна сбыла со мной, то другая не подходила. Ну и ладно. Я просто хочу спокойно жить себе, сытым и довольным, а не вот это вот всё!
Дни полетели очень быстро. Я учился, ходил на собрания Клуба Разбитых Сердец два раза в неделю, а потом почти до полуночи тренировался в своём личном зале. Надо было многое выучить — те же Стихийные щиты, которые мне уже были доступны в полном объёме.
Вообще я сначала удивлялся, что маги предпочитают их магическому доспеху. Доспех покрывал всего мага, как воина внутренней силы Покров, а вот Стихийный щит только какую-то часть. Но когда сам попробовал — понял — доспех был слишком энергозатратным и негибким. Им нужно было закрывать всё тело разом, не только какую-то одну часть, на это уходила уйма магической силы, да и прочность его была сомнительная. А вот магические щиты можно было перемещать куда угодно вокруг тела и даже атаковать ими, отталкивая противника или же превращая в атакующее заклинание. Тем более щитов тот же Подмастерье на своём пике мог создать пять штук, прикрывая практически всё тело, а уходило на это всего треть энергии, которое нужно было бы затратить на магический доспех. И это при гораздо лучших защитных показателях.