Каращук говорил, а я чувствовал, как начинает сдавливать голову. Нет, это ничуть не пробой — это больше похоже на банальную реакцию организма.
Каким же я был идиотом… Играл свою игру при том, что Управой всё давно сыграно. А Виталика они попросту слили, даже не предупредили об опасности — а ведь он парень активный, продолжил поиски заинтересованных, меня вот нашёл… и нарвался. Убили. А этим — хоть бы хны. Виталик сделал своё дело, Виталик больше не нужен.
— Ну а тебе — благодарность от Управы за инициативность, — подытожил Каращук. — Что ты там хотел, машину? Вон, пока «тачанка» не вернулась, снимай колёса, ребята помогут. И ту, в Морозково, тебе выдернем, если всё нормально будет.
Бойцы быстро притащили домкрат и ключ-баллонник. Я вертел крепёж на колёсах сгоревшего «хантера» и чувствовал себя как оплёванный.
Ну а что я хотел? Внедрить идею Виталика и спасти город от доппелей? Ну да, не без этого. И за Юрку отомстить, и за Виталика заодно. Что-то ещё крутилось в голове, связанное с Юркой, но из-за сумбура мысль было не ухватить. И вообще, теперь стоит вопрос — а кому мстить-то? В итоге выходит, что Колледжу — раз уж выяснилось, что Виталика убили по их указке… правда, не очень понятно — зачем. Или Управе, которая Виталика по сути подставила ради своих делишек?
Мысли переместились на военчасть.
Выходит, «пугалки» на южной окраине Вокзального сделаны Колледжем. Зачем? Очевидно — сократить до максимума выезды на том направлении. Ну хорошо, но смысл?
А очень простой смысл. Все выезды сопровождаются колдунами, которые — якобы — подавляют эффект от военчасти, давая возможность её миновать. То есть, всё упирается в НЕОБХОДИМОСТЬ колдунов.
Так. А если принять эту версию за рабочую, то…
То значит, что Колледжу выгодно создавать проблемы, которые они сами и решают.
Очень интересно… А не по этой ли причине невозможно закрыть пробой на Болоте? За четверть века никак не выходит восстановить плотину и мост? Периодически появляется незнакомая нечисть? Никак не организуют дорогу на юг по бывшим железнодорожным путям, в объезд военчасти и «дикой деревни»? Да и вообще кто настолько серьёзно ограничивает дальние путешествия? Вспоминая сегодняшний же разговор — сам ли вырос борщевик-мутант? Да ещё и вырос таким, что колдовство его не берёт?
По сути, Колледж является второй властью — я и сам на эту тему уже не раз думал. А может ли город обойтись без них? Не исключено, что может — или уж, по крайней мере, можно заметно снизить их роль. Вот, похоже, сейчас Управа пытается «продавить» именно эту тему… Пока помаленьку, отдельными экспериментами. И, опять же, использование технологий против колдовства — оно, как мы видим, пусть худо-бедно, но работает.
Я снял очередное колесо, откатил в сторону. Подтащил брошенное неподалёку бревно, отжал домкрат — горелый УАЗ тяжело осел на импровизированную «подставку». Теперь вторая сторона…
Ребята тем временем развязали тела колдунов, оттащили их чуть в сторону, недолго думая облили чем-то и подожгли. Погребальный костёр весело разгорелся, и меня затошнило. Не то чтобы мне было их жаль — хотя где-то и жаль, наверное, их же тоже тупо разменяли, как и Виталика — но как-то слишком уж всё просто и цинично.
Я откручивал последнее колесо, когда с урчанием мотора из леса выскочил «дырокол». Бойцы доложили, что на ближней окраине соседней деревни найдено место стоянки УАЗика, и только. По дороге, судя по всему, давно уже не ездили.
Выходит, банда здесь не проезжала. Тогда вариантов немного — скорее всего, «черепа» вернулись на мост. Выбрать момент, когда на той стороне нет патрулей Гидростроя, не так сложно — если уж есть опыт миновать мост, то переедут его без лишних раздумий.
Колёса погрузили в просторный кузов «шишиги», Каращук объявил десятиминутную готовность перед отъездом, и только тут до меня дошло.
Юрка.
Кто меня затащил в эту деревню — Юрка или уже доппель? Тогда, у Юрки дома, это сто пудов был доппель — потому что заговорили о шарах-датчиках, настоящий Юрка о них не мог знать. А вот кто был вечером в «Туристе», когда мы договорились о встрече — уже доппельгангер или ещё Юрка?
Дело в том, что Юрку, зуб даю, подменили совсем недавно, и значит, подменили в городе — теперь-то я знаю, что доппель, при их природной трусоватости, вряд ли выдержал бы долго в мобильной группе. Возникает вопрос: причина, по которой мы выехали сюда — настоящая Юркина задумка или повод, придуманный моими недоброжелателями?