«Книги дают идеи, философию, планы, платформы. Покажите, как действовать, решать, строить».
«Или как снести, возненавидеть, убить, уничтожить!» Он сильно тыкал в нее. Возможно, именно Годдард был настоящей причиной кипящего разочарования, которое он чувствовал внутри себя.
«Цели те же: человеческое счастье, лучший мир. Методы разные».
«Даже Майн Кампфт?» Почему он не мог перестать ее колоть?
«Особенно «Майн Кампф». Мировоззрение: цели, а не правила. Не кулинарная книга, не манифест. Путь к счастливой и процветающей Германии… Европе… миру. Новый заказ. Исправить Веймарскую депрессию. Решите проблему ужасной инфляции. Восстановить Германию после унизительного Версальского договора. Покончить со старым, разлагающимся обществом. Провести социальные реформы. Не позволяйте большевикам захватить западное общество. Очиститесь. Строить. «Майн кампф» говорит такие вещи».
«Большинство людей рассматривают книгу Гитлера только как гимн ненависти к евреям».
Она скривила нижнюю губу. «Они не читали… только слушали, что говорят об этом евреи. У евреев только одна проблема… может быть, десять-пятнадцать страниц из всей книги. Эмигрировать за границу. Предоставить немецкому обществу возможность развиваться так, как того хочет большинство немцев. Больше никаких проблем».
Он сменил тактику. «Авторитет — вот чего люди хотят от своих книг, своих священных писаний: авторитета, на который они могут благочестиво цитировать, чтобы продвигать свою собственную марку конских яблок!»
Ее руки дрожали. Она сжала их на коленях, сминая складки своего синего платья. Он запугивал ее, пугал ее, причинял ей боль. Черт возьми, зачем он начал эту глупую тираду? Он пообещал себе никогда не обсуждать с ней ее странную политику. И все же с тупым изумлением он услышал, как продолжает: «Как ты можешь быть уверен, что знаешь правду… что именно твой ключ открывает Жемчужные Врата?»
«Сделаем все, что можем». Она подняла глаза, встряхнула светлыми волосами и, казалось, извлекла красноречие из душного, душного, пахнущего антисептиками воздуха. «Мы… западный этнос… — творцы, изобретатели, деятели. Мы идем вперед! Это наша судьба, наш долг, наше право. Мы судим, потому что мы лучше всего приспособлены для того, чтобы судить. Мы, Алан, люди, которые все это создали… — она сделала круговой жест, — … те же люди, которые тоже будут создавать будущее, если только мы не растратим его, не отдадим какому-то инопланетному этносу или просто не убьем планету!» Она вызывающе посмотрела на него.
Он отбил еще одну умную реплику. Спустя долгое время он выиграл борьбу. Хрупким, веселым тоном он сказал: «Эй, я забыл. Мне нужно связаться с Восемьдесят Пятым. Вот почему я пришел сюда».
Он позволил напряжению утихнуть, отперев настенный сейф и вытащив модем-шифратор, который положил туда Ренч. Это была зеленая металлическая коробка площадью около тридцати квадратных сантиметров и высотой двадцать, с гнездом для телефона на одном конце и собственной гарнитурой на другом. Он установил один из офисных телефонов, включил громкую связь, чтобы Лиза тоже могла слышать, набрал номер и стал ждать.
Знойный голос Восемьдесят Пятого произнес: «Четыре, девять, двадцать семь».
Сегодня было воскресенье. Это означало, что ему нужно было прибавить два к первому числу, двенадцать ко второму и сорок один к третьему. В коде не было никакой математической логики; Ренч выбрал добавки, листая страницы книги. Новые добавки — или вычитающие жизни, множители и т. д. — приходилось запоминать через нерегулярные промежутки времени. Чарльз Хэнсон Рен был коварным ублюдком!
Лессинг ответил: «Шесть, двадцать один, шестьдесят восемь».
«Сознавать.» Он услышал щелчок шифратора. «Здравствуйте, мистер Лессинг». Он исправил неправильное понимание Восемьдесят Пять его имени, но тот по-прежнему извращенно настаивал на том, чтобы называть его «Мистер».
— Доберитесь до девятнадцати и поместите в темницу. Это не позволит людям Аутрама подслушивать разговор, а также сотрет разговор (но не данные) из памяти Восемьдесят Пятого, как только он повесит трубку. Еще больше ума Ренча.
«Сознавать.» Больше щелчков.
«Отчет о состоянии: страны и города сообщают о новых вспышках Пакова, Старака или связанных с ними явлений».
«Мехико, Мексика: Старак, предположительно, 5,7 миллиона погибших или умирающих. Кантон, Китай: Паков, новая вспышка, жертвы неизвестны. Харьков, СССР: Паков, новая вспышка неизвестна, жертвы неизвестны. Центральная и Северная Африка, некоторые районы Ливии и Египта: мутировавшая форма Пакова, жертвы неизвестны, но сообщается о серьезных».