Также становилось все труднее избегать конфронтации с либералами и меньшинствами. Теперь они полностью осознавали присутствие монстра среди них, и каждый голос в центре и слева от политического спектра кричал во весь голос, требуя моржово-усатую голову Аутрама. Масштабные беспорядки вспыхнули в лагерях беженцев недалеко от разрушенного Стараком Детройта; меньшие по размеру расцвели, как внезапные разрывы снарядов, тут и там по всей земле, и новые проблемы — возможно, гражданская война — маячили прямо за горизонтом. Дюжина учеников Лессинга была убита в Терре-Хот, штат Индиана, еще трое — в Денвере, штат Колорадо, а также автобус с партийными организаторами на проселочной дороге в штате Юта. Оппозиция собиралась в Калифорнии: часть — в Сан-Франциско, но наиболее яростная — в Лос-Анджелесе. Это были либералы, евреи, негры, латиняне, геи, бандиты, различные христианские секты и множество обычных людей, которые доверяли средствам массовой информации. При нормальных обстоятельствах средства массовой информации, в которых доминируют либералы, могли бы легко сломить «расистский, фашистский захват власти» Аутрама, но Старак сделал с американским истеблишментом то же, что ботинок 13-го размера делает с муравейником. Муравьи все еще не пришли в себя, и Аутрам быстрее пришел в себя. Он объявил военное положение, заручился поддержкой союзников, чтобы помочь с принятием чрезвычайного законодательства, чтобы сделать все законным, и закрыл доступ в зараженные Стараком города. Это не позволило великим корпорациям и средствам массовой информации восстановить свои штаб-квартиры и контроль. С миллионами погибших мировые дела погрузились в хаос; Outram предотвратил возвращение к «нормальной жизни», заморозив все работы «до тех пор, пока не будет установлено законное право собственности». Ему нужно было время, время, прежде чем оппозиция сможет собрать свои силы. Секвестр почти всего ценного, что дало ему на этот раз. Также были выявлены такие нарушения, как тайная иностранная собственность, взаимосвязанные управления, скрытые картели, фиктивные компании и «неотмываемые» деньги. Старак также оказал человечеству услугу, наступив на королей-пауков организованной преступности; их бумажные паутины лежали открытыми для дневного света, и их необходимо было вымести, прежде чем «законные наследники» смогут вернуть их. Это было захватывающее время для федеральных инспекторов в своих громоздких костюмах NBC, которые бродили по пустым залам заседаний и корпоративным дворцам отравленных городов.
Аутрам также исправил это, чтобы у его союзников было меньше проблем с возвращением своей собственности. Фонды партии были тщательно проверены, одобрены и возвращены. Кроме того, поскольку многие бывшие собственники заняли безымянные братские могилы, неудивительно, что для дискриминирующих инвесторов открылось множество прекрасных возможностей. Портфолио партии росло, росло, пускало листья и почки.
Как сказал Ренч Лессингу: «Кто сказал, что история справедлива? Лучшая собака получает раннего червя. Пусть остальные едят торт». Никто никогда не обвинял Ренча в несмешанных метафорах.
Багажные карусели были забиты. Слева Лессинг заметил коричнево-черную группу: пассажиры D-170, в основном члены партии и стажеры «Кадров». Так Малдер назвал новое военное подразделение партии — лучший выбор, чем «Специальная служба» Годдарда, инициалы которой были бы катастрофическими для рекламных целей. Лессинг предпочел бы еще меньшую заметность. Он редко носил черную униформу, которую разработала Дженнифер Коу; оно говорило слишком много и — пока что — не имело авторитета.
Там.
Лессинг, будучи выше своих товарищей, первым увидел Джамилу: стройную, изящную, длинноногую и непринужденную даже в этой оглушительной суете. Ее темно-серые брюки и белая блузка с короткими рукавами должны были быть незаметными, но многие обернулись, чтобы посмотреть на нее, а некоторые из молодых кадровых мужчин уставились на нее с открытым интересом.
«Счастлива теперь, что Малдер не позволил тебе уйти в отставку?» Ренч промурлыкал на ухо Лессинг. — Сдержал свое обещание, не так ли? Удовлетворен?»
Он был.
Малдер был великолепным свахом, он действительно был похож на Купидона с картин. Все, что ему было нужно, это лук и стрелы. В конце концов Лессингу не пришлось ехать в Индию. Мало что въезжало или выезжало из этой истерзанной страны, но индийским друзьям Малдера удалось найти Джамилу. Они приносили ей письма Лессинга, а ее ответы возвращали ему. Они также предложили ей работу Малдера: «руководитель связи», способ для партии держать руку на все более нестабильном пульсе Азии. Ее обязанности будут аналогичны тем, которые она выполняла в Indoco в Индии.