«Это холодно. Бессердечный.
«Я не согласен. Это реалистично. Это «жесткая любовь», как ее называют социальные психологи. Все остальное — лицемерие».
«А как насчет ваших собственных меньшинств, тех, кто сейчас здесь живет?»
«Нет проблем с иностранными резидентами, гостями, студентами и людьми, которые не являются нашими, но хотят жить и работать в мире с нами. Мы, конечно, будем держать их численность под контролем. Где-то около одного процента населения будет абсолютным максимумом для всех меньшинств вместе взятых. Чего мы не допустим, так это групп, которые живут в нашей стране, пользуются плодами нашего труда, но при этом отказываются сотрудничать… или которые пытаются доминировать над нами или подорвать нашу политику. Меньшинства не будут «гражданами второго сорта», но мы также не позволим им указывать нам, большинству, что делать. Того же самого мы ожидаем, когда посещаем территорию какого-либо другого этноса. Мы серьезно относимся к демократии. Для нас это означает власть большинства, а не просто пустые слова, пока кто-то другой водит автобус».
Джамила вздохнула. Ренч закрыл глаза, и Лессинг наблюдал, как полуденный солнечный свет превращает витражи в видения средневековой — или, по крайней мере, ар-деко — славы.
— Хорошо, — наконец сказала девушка. Ее пальцы были ледяными и твердыми на руке Лессинг. «Вы меня не убедили. Третий мир никогда не поверит вашим обещаниям «нет империализму». Мы видели слишком много этого. Но я останусь и сделаю то, для чего вы меня наняли. Возможно, я смогу помочь не дать вашим американским предрассудкам разрушить эту планету больше, чем она разрушила сейчас». Она прямо посмотрела на Моргана. «Настоящая причина, по которой я остаюсь, — это Алан, как все мы здесь знаем. Вы понимаете? Алан Лессинг. Помните об этом».
— Эй, я всего лишь нанятая охрана, — ухмыльнулась Лессинг, пытаясь разрядить напряжение. «Я могу сдать свой пистолет и значок в любое время!»
«Хочешь пожить на каком-нибудь грязном бивуаке в России?» — спросила Джамила шелковистым голосом.
«Конечно. Почему нет?»
— Ты избалована, моя дорогая. Это захватывающе — находиться рядом с центром власти, общаться плечом к плечу с президентом Аутрамом и Германом Малдером. Вы научились наслаждаться хорошей жизнью, роскошью, знаменами, пышностью и вашими солдатиками в черной форме, отдающими честь. О, да!»
«Как я вам уже говорил, я нанят охранником… подпрыгнувший сержант-инструктор!»
«Партия платит вам, и вы служите ее целям». Она смягчилась. — Как и мне, Алан, потому что я собираюсь остаться. Я не буду… я не могу… снова уйти от тебя.
— Хорошо, — хрипло пробормотал Ренч. «Теперь, если мы договорились об условиях вашего найма, мисс Хусайни, как насчет обеда?»
«Отлично. Меню, пожалуйста.
Позже, когда они выходили из ресторана, Лессинг услышала, как Ренч разговаривает с Морганом: «Лизе нужно еще немного поработать над своей книгой о Дорне. Вот-вот, вы видели, как его аргументы провалились с Джамилой! Мгновенная конверсия? Больше похоже на мгновенный коровий шлепок!»
«Она рассуждает как либеральный юрист!»
«*Что имеет значение? Я думал, тебе нравятся резкие женщины! Она действительно дала тебе шанс заработать деньги.
«Я выгляжу обеспокоенным?» Морган ответил легко. «Она придет вокруг. И она слишком хороша для таких, как Лессинг» Остальное его замечание затерялось в гуле вестибюля.
Лессинг обнаружил, что держит Джамилу за руку. Он уже сделал ей предложение. Теперь он собирался на ней жениться. Завтра. Прежде чем прошел еще один день. Сукин сын, если бы он этого не сделал!
Морган вернулся к ним. — Ты занят завтра?
«Мы планировали заняться некоторыми личными делами», — ответил Лессинг. «Почему?»
«Есть проблема. Грант Симмонс, новый президент Конгресса американцев за личную свободу, придет завтра утром в 11:40. Если похмелье Ренча не убьет его, ему придется показать болвану окрестности.
«Что ты хочешь чтобы я сделал?»
— Мы с Ренчом должны были встретиться с мужчиной. Теперь Ренч не сможет пойти. Было бы здорово, если бы вы пришли. Добавьте вес и, — иронично ухмыльнулся Морган, — военный авторитет.
— С кем ты встречаешься?
«Возможно, вы о нем не слышали. Лидер чернокожих мусульман по имени Халифа Абдулла Султани… он же Томас Боулер, когда-то работал государственным инспектором по мясу в Портленде, штат Орегон. Его Сообщество Всевышнего Аллаха — крупнейшая черная исламская секта на Западном побережье, а может быть, и во всей стране».