Джамила прислонилась к сервировочной стойке лицом к нему, ее шелковый спальный костюм шалвар-камиз серебристо-голубого цвета отражался в ярком свете фонаря. Позади нее, в полутьме гостиной, он узнал Хельгу Бауэр. Что она держала в руках? Золотой горшок? Нет, это было похоже на лампу Алладина Лессинга! Что происходило?
Он рискнул встать, его светлая одежда хорошо маскировалась на фоне белой стены, и он смог хорошо рассмотреть интерьер. Кто-то — Феликс Бауэр — стоял на коленях на персидском ковре Джамилы, одна ножка перевернутого журнального столика торчала рядом с ним, как шип. Немец ритмично покачивался взад и вперед. Что он делает? Используете какой-то инструмент? Военная полевая лопата?
Лесс понял, что происходит.
Бауэр, Джамила и Хельга были пленниками. Лессинг почувствовал кого-то на кухне, и почти наверняка в дальних тенях гостиной был еще один оперативник: на фоне ярких сине-белых штор Джамилы проступала тень ствола пистолета.
Мужчина с кухни вошел в гостиную.
Это был Ричмонд. Он остановился рядом с Джамилой у стойки и что-то сказал Бауэру.
Кикиберд выглядел так же, как тогда, когда Лессинг в последний раз видел его в Новом Орлеане: мешковатый костюм, вялый и впечатляющий, большие руки, костлявые и бледные, печеночные пятна, похожие на пурпурные пятна гниения, на лысеющем черепе. Он наклонился и осторожно взял что-то из пальцев Бауэра. Выражение его лица больше не было угрюмым. Он выглядел совершенно счастливым, удовлетворенным и восторженным.
Он нашел тайник Лессинга с Паковом.
Бауэр, должно быть, рассказал ему, вольно или нет, и противники заставили немца это выкопать!
Ричмонд получил то, что хотел. Он осматривал металлическую коробку, которую ему передал Бауэр. Он открыл защелку, заглянул внутрь и улыбнулся. Джамила, а также Бауэр и Хельга больше были бесполезны. Возможно, он не причинит им вреда.
Но тогда, возможно, он мог бы.
Ричмонд заговорил с человеком-невидимкой в гостиной, сначала властно, а затем с гневной настойчивостью. Лессинг скорее чувствовал, чем слышал вибрации своего голоса сквозь хрупкую деревянную стену. Наконец появился бородатый коммандос в черной боевой тунике и пролаял команду двум женщинам. Он указал дулом автомата на коридор, ведущий в спальни.
Из кухни более громкий голос произнес предложение на языке, который Лессинг узнал как иврит. Доска остановилась, на его смуглом лице отразилась нерешительность.
Ричмонд встал, прижимая к помятой рубашке пластиковый конверт с двумя упаковками «Пакова», как проповедник держит Библию. Ленточные печати Лессинга «Стик-Эвер» оторвались, и Ричмонд вытащил сначала серебристый глобус Паков-1, затем черный цилиндр Паков-2. Он поднес их к свету. Он сказал что-то еще. Солдат посмотрел мимо него на мужчину на кухне.
Этот третий оперативник выбрал именно этот момент, чтобы выйти и встать, подбоченившись, в кухонной арке. На его боевой форме не было никаких знаков различия, но вздернутый подбородок, аккуратный карандаш усов, шапка коротко стриженных вьющихся черных волос и высокомерный свод лопаток опознали его; Лессинг много раз встречал подобных себе во время Баальбекской войны. Здесь, почти наверняка, находился командир, тот самый, который руководил резней в клубе «Лингани».
Офицер выглядел расстроенным. Лессингу не нужно было слышать слова, которые были на иврите. Ричмонд вмешивался в цепочку командования, а командир ничего этого не имел. Палец, намазанный камуфляжем, взмахнул вверх и указал: снаружи! Гражданские, выходи! Держитесь подальше от военного бизнеса!
Ричмонд яростно покачал головой и бросил презрительное замечание в адрес Бауэра. Немец все еще сидел на корточках в сочащейся воде в выкопанной неглубокой яме, опустив голову и держа руки по бокам. Вероятно, он уже считал себя мертвым. Ни одна из двух женщин не двинулась с места.
Ричмонд поднял конверт и постучал по пергамину. Настала очередь офицера покачать головой. Кики-птица упорствовала, морщины на его щеках блестели рыбьим брюхом в луче прожектора.