Утром они отправились дальше. Пейзаж превратился в размытое пятно серо-коричневых гор и серо-зеленой растительности. Сначала там были люди, в основном лежавшие или привалившиеся к грязным, серо-коричневым стенам. Память пренебрежительно заявила, что большинство этих жителей третьего мира были ленивыми поггерами, но тут и там среди них были разбросаны неподвижные формы израильских солдат. Иззи имели репутацию трудолюбивых людей. Что они здесь делали?
Немного позже — дней? месяцы? — люди исчезли и их заменили белые скелеты в темных лохмотьях. Он не был уверен, когда это произошло, но скелеты ему нравились больше.
Каждую ночь он спал рядом со своей возницей, часто с маленькой девочкой, свернувшейся у него на спине, чтобы согреться, бесполой, как три ангелочка на Небесах. Так и должно быть, говорил ему голос матери, а не так, как злая блудница Эмили Петрик, и даже не такая милая, настроенная на брак девушка, как Беверли Раунтри! Его мать не знала милую Беверли так, как он. Сладкий? Да, а еще лицемерие, жадность, женитьба на уроде и кошельке и другие милые качества. Его отец понял, но никогда никому ничего не говорил. Жаль, что Мэвис Ларсон уехала до того, как они пошли в среднюю школу и достигли полового созревания! Она тоже была сукой и злобной, как ухмылка гремучника. Но у нее было самое стройное тело из многих из них!
Однажды они заметили бронеколонну, направлявшуюся на восток, и красное знамя Турции защелкнулось на радиомачте головного полугусеничного корабля. Позже их чуть не сбили аналогичные силы, направлявшиеся на запад; на этом изображен зеленый флаг с белой полосой сбоку, белым полумесяцем и звездой: Пакистан, сказала женщина-водитель. Теперь, когда Советы вышли из строя, пакистанскому Красному мулле надлежало надеть исламское зеленое и начать джихад против неверующих на землях к северо-западу Пакистана. (Независимо от того, что упомянутые неверующие тоже были мусульманами — и в основном умершими. «Мертвые или нет, вот мы и пришли!») Индия, сказала женщина, больше не является проблемой: она растворилась в осином гнезде враждующих государств. Однако в последнее время коварный старый Рамануджан взял себя в руки, и теперь индейцы продвигались на восток через Бирму и Таиланд, чтобы предложить «помощь» пострадавшим китайцам. Зачем воевать с Пакистаном, а также с тем, что осталось от Свободного Ирана, Афганистана и советской Центральной Азии, когда вся пышная Юго-Восточная Азия была открыта для захвата? Вы идете на восток, а мы пойдем на запад, и они никогда не встретятся… или какая-то подобная полузабытая цитата.
Он вспомнил о личной связи с Индией, хотя Память не могла или не хотела сказать ему, что именно. Это было связано с редкими мечтами о прелестной принцессе с овальным лицом, одетой в голубой лед и пахнущей сандалом и специями. Порой он был счастлив с ней, но чаще чувствовал зловещую печаль, глубокое предчувствие, как грозовые тучи, предупреждающие о дожде. Как сказала Эмили, сидящая рядом с ним в театре: «Это похоже на то, когда вы слышите жуткую музыку прямо перед тем, как убийца выскакивает с ножом». Она яростно терла его, пытаясь заставить его кончить в штаны и испачкать одежду. Какая она была извращенка! Столь же странный, как и любой из воображаемых дьяволов, которым она якобы поклонялась! Его мать называла ее ведьмой и яростно читала ему лекции о «плохом семени».
— Хой, — указала водительница. «Оттуда на северо-восток до Нахичевани, затем до Еревана в Армении. Вот откуда родом мои предки, ты знаешь.
Он не знал.
«Мы армяне… евреи, но армяне. Ты еврей, не так ли? Я знаю, что ты обрезан». Она одарила его плутовской ухмылкой.
Он должен ответить; это было бы вежливо. Но он не мог. Вместо этого он улыбнулся ей. Ему все еще было трудно вспомнить ее имя, и Память ему не сильно помогла.
«Армянские евреи. Не блондинка и немецкая внешность, как ты, ты, грязный зомби, такой же светящийся в темноте, как любой «арийец», когда-либо порожденный! Что касается меня, то я не немец, не поляк, не русский… и, следовательно, не принадлежу к нашей израильской элите, нашему правящему классу, нашей болтливой «расе господ»!» Она сплюнула белую пыль из окна такси. «Ну и что, что ты не еврей? В ваших трупных венах, вероятно, столько же «чистой семитской крови», как и у меня… и больше, чем у многих наших лидеров. Большинство из них — европейские евреи, происходящие из славянских племен, обращенных в Средние века! Остальные из нас возвращаются к бедным болванам, которых римляне разбросали по всей своей погромной империи после того, как они разграбили Иерусалим. Она насмешливо сморщила нос. «Мы прослеживаем нашу родословную от Моисея, Авраама и древнего Израиля, но это пропаганда. Оно объединяет наш народ и дает нам право на родину в Палестине, которую мир не может отрицать! Но какое это имеет значение сейчас?»