— «Какая польза от этого человеку…?» — Ренч закатил глаза и изобразил ангельскую улыбку. «Деньги — это хорошо, но ты должен подумать об имидже, Сэм. Помните, в прошлом году, когда латиноамериканцы спросили, хотим ли мы купить их конфетку для носа, и Малдер им отказал? Что ж, вместо этого они отправились в Неварко… большие азартные игры, развлечения, проституция и преступность, а также законные вещи… и заключили сделку. Затем, когда Мексика начала посылать войска либералам, Неварко был так же популярен, как собачьи какашки и вши. Теперь они не смогут продать Библию Рождённому свыше!» Он нажал кнопку на пульте дистанционного управления.
«Привет!» Морган схватил коробочку. «Давайте посмотрим… новости! Ренч выстоял, но позволил Моргану добиться своего.
На стене с фотографиями была изображена сцена на засыпанной обломками городской улице: группа мужчин в белых костюмах, лица которых были закрыты шлемами из медного цвета и зеркального стекла, были единственными людьми, которых можно было увидеть. На них были перчатки и ботинки, при себе были дыхательные баллоны и неуклюжие рюкзаки, и они вызвали отголосок в памяти Лессинга, но он не мог вспомнить, что это было. Запечатанный фургон следовал за группой, пока они медленно шли по замусоренному тротуару мимо тихих, пустых зданий.
— Нью-Йорк, — прошептал Морган.
«Центр Манхэттена». Гаечный ключ указал на ржавый знак.
Лессинг спросил: «Разве они еще не убрали?»
«На первый взгляд да», — сказал Ренч. «Почти все тела утилизированы, но они до сих пор работают под землей: в метро погибли тысячи людей. Ганс Борхардт считает, что Старак заставлял своих жертв искать темные и прохладные места. Они заползли туда, чтобы умереть».
Лессинг вздрогнул. Фотография забитого трупами зала ожидания в штаб-квартире израильской полиции на улице Дерех-Шехем всплыла в его памяти, а затем снова исчезла. Он еще не закончил с этим. Вероятно, он никогда не станет таким.
Ледяно-голубой.
Открытый, пристальный глаз с темными ресницами.
«В метро внизу водятся грибы-мутанты», — заявил Ренч с жуткой радостью. «Все цвета и чертовски ядовиты. Некоторые даже могут двигаться… ползти по трубе и падать вам на голову.
«Ох, чушь!» Морган усмехнулся. «Вы читали таблоиды на кассе!»
«Клянусь, это правда! Так сказал доктор Васильев, тот русский биолог, которого мы подобрали из Новой Москвы. Он их видел. Большой, зеленый, синий, белый… неприглядный, извилистый.
«Иди, обожрайся!»
Ренч мило ухмыльнулся миссис Малдер, которая уже некоторое время стояла позади них в дверном проеме.
У Моргана хватило грации покраснеть, как школьник, которого поймали за косичками девочек. Забавно, что отношения остались прежними, подумал Лессинг, даже когда все остальное изменилось до неузнаваемости.
«Доброе утро!» Фея-крёстная предпочла проигнорировать непристойности Моргана. — Ты позавтракал? Она дернула рукавом своего пушистого синего домашнего халата в сторону «утренней комнаты», как она это называла.
Они хором сказали, что у них есть. Она посмотрела на Моргана, и он пошевелил пальцами ног, показывая, что его чистые белые носки не испачкают ее дорогую мебель. Затем она пошла в Ренч и заменила нежную бледно-лиловую подушку темно-серой подушкой. В доме Феи-Крёстной чистота имела решающее преимущество над благочестием.
«Герман ждет тебя в кабинете», — сказала она Лессинг.
Когда он встал, чтобы уйти, экран телевизора прояснился и показал зал, увешанный американскими флагами и партийными знаменами. Черно-коричневая униформа смешивалась с разноцветной гражданской одеждой художника. Зазвучали трубы и застучали барабаны, когда процессия начала двигаться по центральному проходу.
Ренч закричал: «Эй, смотри, это Эбнерхэнд…!»
Пока он говорил, диктор сказал: «И именно в этот момент была брошена граната».
Экран взорвался шумом и дымом. Миссис Малдер ахнула и закрыла глаза. Остальные смотрели, ошеломленные.
«Пять членов Партии Человечества были убиты на месте, семеро ранены. Два человека из аудитории также погибли, еще четверо находятся в больнице с травмами различной степени тяжести: от легких до тяжелых. Ответственность пока никто не взял на себя, и это пока неизвестно».
— Дерьмо, черт возьми, дерьмо! — крикнул Ренч. «Конечно, они знают, кто это сделал! Они просто не скажут!»
Миссис Малдер затрепетала пальцами цвета слоновой кости. — Пожалуйста… о, дорогая…