Странно было то, что ему не было больно. У него не было вообще никаких ощущений. К его еще большему удивлению, головная боль прошла.
«Мы не… мы не могли… это были не мы…» Кто-то стонал над ним. Это звучало как Готшальк. Ноги топали по столешнице над его ногами. Это было больно, и он вскрикнул. Стол наклонился, поднялся и ушел, открыв ему вид на неровную, почерневшую дыру в шлакоблоках дальней стены, где раньше была стойка кафетерия. Снег уже присыпал, чтобы скрыть кровавую бойню.
Гарпия Готшалька сидела на нем сверху, рыла лапами, копала, пытаясь добраться до ребенка. Позади нее был виден сам лидер повстанцев, его борода и рубашка были забрызганы красным. Женщина грубо толкнула Лессинга, обругала его и вытащила обмякшего, почерневшего от грязи ребенка. Она прижала ее к себе, напевала ей, затем поднялась и пошатнулась прочь.
Боль начиналась сейчас. Скоро это будет агония, если он первым не истечет кровью.
На этот раз либералы оказались невиновны. Они погибли здесь так же, как и люди Лессинга. Джейсон Холлистер — «Подросток» из спецоперации «Чудесный разрыв» — подарил ребенку плюшевого мишку. Лессинг не видел Холлистера среди пленных, а это означало, что он ушел еще до сдачи. Прямо сейчас этот ублюдок, вероятно, наблюдал за своим кровавым триумфом по Home-Net в каком-нибудь райском отеле в Сан-Франциско!
Затрещал огонь автоматического оружия. Крики и выстрелы эхом раздавались в хаосе, и он почувствовал запах дыма. Вот вам и хорошая реклама! Женщина визжала и продолжала визжать; Лессинг задавалась вопросом, была ли это ведьма Готшалька или Дженнифер?
Он пошел спать, стреляя или не стреляя.
Много-много позже он проснулся после ленивого дня, проведенного в кино с Эмили Петрик. Их собственная любовная сцена была гораздо более пикантной, чем та, что была на экране. Теперь ему снова было скучно и по-домашнему.
Без предупреждения ткань этой вселенной разорвалась, и он услышал, как кто-то сказал: «Возможно, ему понадобится пересадка глаза. Есть такой в наличии?
Второй голос пробормотал: «Да. Думаю да. В Кламат-Фолсе.
— Возьми это здесь, на всякий случай. Однако это рука будет жесткой. Кальтроп пронзил ему щеку и попал в плечо. Много повреждений. Какая у него группа крови?»
— На жетоне, док. Пальцы схватили его за горло.
«Угу. Принесите ему носилки и подготовьте его к немедленным операциям. Однако женщина-либерал мертва. Нужен мешок для трупов для нее. Ее муж тоже. Господи, наши ребята офигели от автоматики!»
— Так и надо поггерам! Это была их чертова бомба! Как поживает ребенок, на которого напал полковник?
«Напугана до чертиков, но ладно».
«Что за чушь…!»
Он вернулся в театр, чтобы найти Эмили. Возможно, во второй раз фильм будет лучше.
Вы спрашиваете, есть ли у Партии Человечества решение проблемы преступности? Спасибо, юная леди!
Ответ: да. Мы пересматриваем все наши законы и реструктурируем наши правоохранительные процедуры. Мы переписываем юридические книги, стандартизируем, сокращаем, избавляемся от мусора и переводим важные законы на язык, понятный каждому. Для этого мы используем наши самые большие компьютеры: машины, которые могут читать, переваривать, ссылаться и сопоставлять тысячу книг в час… и излагать суть в книжной форме! Мы устанавливаем компьютерные терминалы в каждом полицейском участке, больнице, здании суда, тюрьме и правительственном учреждении. Единый банк данных будет охватывать не только все штаты Союза, но и зарубежные страны, которые подписаны на нашу информационную сеть. Наши компьютеры анализируют почерк, проверяют вещественные доказательства, ищут файлы с данными, сравнивают голосовые записи… даже проводят вскрытие… и все это за считанные минуты, и теперь мы используем генетические коды ДНК, чтобы определить, принадлежит ли волос, образец крови или кусочек ткани данному человеку. Лазейки и технические детали будут устранены по мере стандартизации процедур сбора доказательств. Более того, мы работаем над разработкой безопасных, гуманных и практически непревзойденных методов допроса. Вместо недель или месяцев подготовки дела большинство дел можно передать в суд практически сразу.
А как насчет длительных задержек судебных разбирательств, переговоров о признании вины, неравных приговоров за аналогичные правонарушения, переполненных тюрем и системы условно-досрочного освобождения?
Компьютеры и стандартизированная правовая система, конечно, не смогут решить всех этих проблем, но они помогут. Прямые дела, при наличии веских доказательств и отсутствии смягчающих обстоятельств, могут быть решены с помощью компьютера. В конце концов, почему бы и нет? Зачем тратить время и деньги? Наши сложные компьютеры, проверенные судьями-людьми, могут обрабатывать около восьмидесяти процентов всех дел. Остальным все равно потребуется судья и присяжные. В этих случаях также помогут компьютеры, а также сокращение наших юридических книг и реструктуризация нашей системы. Мы также собираемся позволить нашим компьютерам учитывать модели поведения, психологические профили и данные предыдущих судимостей. С рецидивистом будет гораздо сложнее.