Лессинг вытаращил глаза на громкость и был настолько удивлен, что забыл даже о трупе на полу рядом с ним. СС уже почти сто лет не существовало; последний ветеран Второй мировой войны находился в могиле примерно с 2025 года, семнадцатью годами ранее. Тем не менее, средства массовой информации сохраняли стороны, проблемы и пропаганду такими же актуальными, как сегодняшние мыльные оперы. Фильмы, книги и телевизионные драмы не позволяли войне идти по пути Крестовых походов, Наполеона, Американской революции или дюжины других конфликтов. По телевидению все еще маршировали СС — те же самые древние кадры — и солдаты в черной форме все еще убивали, пытали и хвастались, чтобы возбудить американскую аудиторию двадцать первого века. СС были деньгами: они продавали книги, фильмы и дезодоранты так же, как и героических ковбоев, извилистых старлеток, едких на язык частных детективов, крутых проституток или обнаженных танцовщиц с помпоном из «Бэнгера», которые были последним увлечением на родине.
Ничто из этого не объясняло, что эти книги делали здесь, в Индии. Они определенно не были садомазохистскими «нацистскими порно!»
Лессинг поднял глаза и увидел стоящих над ним Малдера и Годдарда. Гаечный ключ висит сзади.
Моя честь — моя верность.
Нацисты все еще с нами. Гитлер умер в Берлине, но его злобные отпрыски все еще скрываются в уродливых уголках мира. Даже здесь, в Америке, расист, антисемитский. Нацистский зверь ждет своего шанса. Это наше священное обещание нашему еврейскому народу, что эти монстры никогда не вернут себе ни копейки авторитета или власти. Все, что мы должны сделать, чтобы обеспечить это, оправдано. Пусть каждый еврей остерегается того, что лежит прямо под поверхностью нееврейской души, особенно те, кто говорит о «западном, христианском — и, следовательно, «арийском» — наследии. И особенно, пусть каждый еврей сохранит в своем сердце маленький огонек ненависти к немцам, ибо есть враг!
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
— Нет, — настаивал Ренч. «Они действительно из СС. Во всяком случае, во что это превратилось.
Лессинг не хотела думать о тайных связях Малдера с нацистами. Он не был политиком, его это не волновало, и он не был заинтересован ни в осуждении, ни в присоединении. Он сказал: «А Цыпленок моей матери, королева мультфильмов!»
Ренч кудахтал и делал взмахи локтями. «Если ты так говоришь.»
«Слушай, ты не против? Вчера Джамила заняла меня составлением отчетов в УУР, установлением личности противников, Бауэра, показаний… всей этой путаницы.
«Я слышал. Двое иностранцев, машина припаркована на главной дороге, без документов. Всего два потерявшихся койота, ищущих дом. «Койот» на сленге обозначал безработного наемника.
«Южные европейцы какие-то: греки, итальянцы».
— А Бауэр?
«Нет соединения. Ничего общего с грабителями. Или с такси-вала. Какой-то третий человек прижал его. Араб, наверное. Их было столько же, сколько и других стран, с тех пор как Израиль закончил поглощать остатки их земли».
— Как Бауэр?
«Лучше. Больница Балрампур.
«Малдер и Годдард считают, что связь есть. Бауэр был развлечением, чтобы мы все пели и танцевали, пока остальные занимались книгами.
«Без шансов! Малдер и Годдард могут пойти поиграть, бросить мыло в душ. Не было никакой причины рассказывать Ренчу о страхе Бауэра перед самим Лессингом. Это было явно неважно.
«Вы не осознаете важность этих книг! Записи СС с 1945 года по настоящее время!»
«Разложите книги… боком. Малдер и Годдард… пара скрытых нацистов! Пусть они оденутся в черную форму и будут хвалить друг друга, пока коровы не вернутся домой!»
Ренч принял укоризненное выражение лица. «Они настоящие».
«Годдард — это Геринг, а Малдер — это реинкарнация Адольфа Гитлера. Я думал, только калифорнийцы занимаются сумасшедшими культами!»
Ренч обогнул веранду. Это было сразу после рассвета, и небо все еще представляло собой чашу из лазурита, столь же великолепную, как и любая другая, когда-либо вырезанная мастером Великих Моголов. Позже его окутает белая пыльная дымка, и сухая земля распухнет, как кирпичи, обожженные в печи. Он взял с серебряной подставки на столе кусок хрустящего темного тоста, намазал его белесым сливочным маслом и окунул в чашку чая.
Лессинг наблюдал.
«Хорошо?»
«Хорошо что?» Лессинг налил себе листа, добавил сахар и молоко по индийской моде. Чай был достаточно крепким, чтобы идти сам по себе, а не «желтой собачьей мочой» (термин его отца), которую его тетя Эйлин готовила из чайных пакетиков. На мгновение Индия исчезла, и Лессинг увидел более мягкие, зеленые и знакомые очертания своего детства в Айове. Затем реальность вернулась на место, как заряженный магазин, вставленный в приклад пистолета.