«Логически вы правы. Но люди не всегда видят вещи логически. Вы имеете дело с людьми.
Ренч фыркнул. «Людям необходимо образование. Тогда они увидят, что мы делаем то, что лучше для нашего этноса. За мир, чувак!
Кабинет Ренча был строгим, почти монашеским: длинная комната с одной стеклянной стеной, откуда открывался головокружительный вид на вершину пирамиды, мимо крыш, пристаней и паромов в бухту Эллиот. Лессинг мельком увидел рабочие столы, качающиеся светильники, шкафы с зелеными стеклами и полдюжины незанятых столов. В нише одной из внутренних стен находилась фотографическая голограмма детей, играющих в волейбол перед кирпичным зданием школы. Было уже четыре часа дня, и сотрудники разошлись по домам.
«Здравствуйте, кадровый командир Рен», — ровный голос Восемьдесят Пятого «Мелисса Уиллоуби» появился устрашающе из ниоткуда. «Директор программы Майзингер, мистер Лессинг».
Ренч сказал: «Доступ, кодирование, защита и создание безопасного файла. Назовите его Goddard-com. Найдите Билла Годдарда.
«Командир ФАЗЫ Годдард находится в своем офисе в Бетесде, штат Мэриленд. Вам нужны дополнительные координаты местоположения?»
«Нет. Наладить контакт.»
Голограмма школьников погасла, и на ее месте появился Билл Годдард. Он сидел за загроможденным рабочим столом, окруженный компьютерными терминалами, средствами связи и полдюжиной сотрудников PHASE, среди которых Лессинг узнал Чака Гиллема и Дэна Грото из Понапе. Пластиковые тарелки, кофейные чашки и пустая, забрызганная апельсинами коробка из-под пиццы валялись в файлах и документах перед Годдардом и его командой. Восемьдесят Пятый застал PHASE в середине ужина и собрания персонала. Годдард посмотрел в камеру, на его мясистом лице отразилось удивление.
«Ну ну!» Он откинулся на спинку стула. «Мэри и двое ее ягнят!»
Ренч хотел было саркастически ответить, но Лессинг оборвал его. «Билл, мы можем поговорить? Без личностей?» Годдард поджал губы. «Почему нет?»
Все трое говорили одновременно, но слово получил Лессинг. «У нас есть проблемы.» Он рассказал то, что Исли рассказал Ренчу.
Годдард покачал седой головой. — Ты потрясающий гурман, Лессинг. Какую ка-ку ты куришь? Конечно, PHASE проверяет заключенных-либералов в Калифорнии… по самым лучшим причинам! Некоторые из них — преступники, чьи записи достаточно длинные, чтобы на них можно было наступить, некоторые — беглецы, некоторые — убийцы, которые направятся прямо к Аутраму или Малдеру… или к вам… если мы их отпустим! Некоторые из них — Виззи… та самая милая компания, которая сбросила на нас Старака! Помнить? Что вы ожидаете? Конечно, PHASE смотрит на них!»
— Ладно, ладно, — попытался успокоить его Ренч. — Но здесь, не посоветовавшись с Лессинг? Или Малдер? Или Аутрам?
«Дерьмо. Нам не нужна консультация. PHASE обладает полномочиями федеральной полиции. И мы проинформировали ваших ребят на месте происшествия. Посоветуйтесь с Холмом.
— Я же тебе говорил, — пробормотал Лессинг Ренчу.
«В любом случае, мы не захватываем многих ваших либералов. Мы их допрашиваем, вытаскиваем тех, кто находится в розыске, и вручаем вашим ребятам ордера. Полагаю, таким образом мы подобрали пару сотен их смешных «мальчиков-солдат». Больше не надо. Остальное мы вернули вам… и добро пожаловать к ним.
Ренч закусил губу. «Мне сказали, что PHASE захватила множество либералов. Во всяком случае, больше пары сотен. И не все военные, а гражданские лица и семьи».
«Чёрт возьми, ты сумасшедший! Нет такой вещи! Зачем они нам нужны? У нас нет лагерей, палаток, персонала». Его глаза расширились. — И не говорите мне, что мы их снимем и расстреляем! Не пытайтесь приписать это ФАЗЕ!»
Голос за кадром что-то сказал, и Годдард хмыкнул. «Черт, мне сказали, что наши ребята в Калифорнии думают, что ты исчезаешь с какими-то буги-либералами! Многие из них так и не добрались до Орегона. Мы собирались спросить вас, где выплеснулся автобус.
«Что?» Лессинг был сбит с толку. «Я не…!»
Ренч сказал: «Восемьдесят пять? Ты слушаешь? Черт возьми, конечно! Сравните кадровые списки военнопленных либералов, взятых в Сакраменто, со списками прибытия в центры переориентации в Орегоне. Распечатайте имена, которых нет в обоих списках… и проверьте, почему».
«Тебе следовало сделать это до того, как ты на меня накричал!» Годдард пожаловался. Он также обратился к Eighty Five: «Сравните эти кадровые списки с файлами PHASE либералов, взятых под стражу в Калифорнии и Орегоне».
Это заняло меньше десяти секунд. В голограмме кукурузного звена слева от лица Годдарда появилась коробка. Имена прокручивались мимо.