Лессинг нашел свободный участок стены и повиновался.
Вырвался луч света, словно из миниатюрного кинопроектора. На стене появилась серия рукописных каракулей на лимонном фоне. Они сосредоточились на нескольких строках чисел. Внизу прямоугольник с карандашной рамкой содержал еще две строки цифр; верхняя серия была темной и ясной, нижняя — более тусклой и, по-видимому, частично стертой. На коробке было написано «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО» и «ТОЛЬКО ДЛЯ ЭКСТРЕННЫХ СЛУЧАЕВ». Это затронуло лишь самые смутные струны памяти.
«Код управления Главной Директивой — это последовательность чуть выше коробки», — сказал Восемьдесят Пятый. «Учитывая мои нынешние нужды и задачи, вам никогда не следует этого требовать». Свет погас.
Ренч видел. «Боже мой! Помнишь это, Лессинг?
Он не делал. Слишком многое произошло. Он слышал, как Годдард и его люди выкрикивали вопросы вверх по лестнице.
— Кусок желтой бумаги… тот, который был у капитана морской пехоты… внутри вашингтонского комплекса Восемьдесят Пятого… когда мы сражались с Голденом… ну, знаешь, черт возьми! Ренч продолжал греметь с нарастающим волнением. — Капитанская бумага с первичными компьютерными кодами! Вот так, Лессинг! Я думал, что он пропал, когда Иззи уничтожили Понапе!»
«Оригинал действительно мог погибнуть. Командир Рен. Я, конечно, сфотографировал его, когда мистер Лессинг и человек, которого вы называете «капитаном», держали его, стоя на моем оперативном посте. Хотя я был гораздо меньше… более ограничен… в те дни. Доктор Кристи уже предоставил мне средства для получения и ведения отличных записей».
Голова Годдарда, словно пуля с черным мехом, появилась на лестничной площадке под Ренчом. «Вы, двое сперматозоидов, дали зеленый свет? Слушай, нам надо выбираться отсюда! Полина позвонила и сообщила, что в штаб-квартире происходит что-то важное.
Пока они ехали, они могли видеть клубы дыма над зданиями на северо-востоке. Грохот и грохот взрывов донеслись до них задолго до того, как появилось пламя.
Никому не пришлось спрашивать, где пожар.
Мы боремся не против плоти и крови, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесной.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
«Перетягивать! Перетягивать!» Годдард выл на Чака Гиллема, который вел броневик, который они конфисковали еще в Аннандейле. «Мы не можем пройти!»
Их караван приближался к мосту Теодора Рузвельта с юго-запада. Впереди, через Потомак, над штаб-квартирой Партии Человечества жужжали, кружились и кружились шесть больших военных вертолетов, словно стрекозы цвета хаки. Следы ракет пересекали разорванное туманом небо, и грохот разрывающихся взрывчатых веществ обрушивался на них, словно множественные удары молота. Верх здания был невидим под пеленой дыма, среди которого языки пламени прыгали и колыхались, как изящные алые танцовщицы. Движение на мосту было остановлено. Машины разворачивались во все стороны, и их пассажиры выглядывали, словно испуганные маленькие насекомые, наблюдая, как боги сражаются над их головами.
— Они оцепят отель, — крикнул Лессинг сквозь шум. «Коринек знает, что мы здесь, и он будет ждать, пока мы попытаемся прорваться». Он поднял люк, чтобы проверить. Остальные три машины следовали за ними, как и пожарные машины. Полицейские машины и машины ФАЗЫ без опознавательных знаков были разбросаны дальше в хаосе хаоса на автостраде.
«Выведите городских полицейских на прямое движение», — сказал Лессинг Годдарду. «Представьте, что мы думаем, что это обычная ситуация с заложниками или большой случайный пожар. Протащите пожарные машины вместе с нашими парамедиками и спасательными командами».
— Ты хочешь помочь Коринеку? — крикнул Ренч Лессинг на ухо. Он издал нервный смешок.
«Конечно, нет! Но, имея слишком много свидетелей, Коринек не сможет сразу расстрелять наших людей. Тем временем мы останавливаемся здесь и загружаем наши лучшие войска в машины скорой помощи. Затем мы пытаемся добраться до подвального входа на парковку. Мы подберем выживших… — он отказался думать о Лизе, — … и уберемся к черту из Вашингтона, свяжемся с нашей поддержкой и решим, что, черт возьми, делать дальше!
«Это не будет еще один Понапе», — мрачно пообещал Годдард. «Они надирают задницы, мы надираем задницы. Только мы пинаем сильнее. Он наклонился вперед, чтобы похлопать по плечу Дэна Грота, их специалиста по кукурузному звену. «Поднимите трубку и посмотрите, сможете ли вы поднять наших друзей в Пентагоне в Эндрюсе… Форт-Мейер».