«Бог!» Ренч воскликнул: «Что хорошего в армии? С этой штукой…!»
Малдер поднял голову и посмотрел на маленького человечка. — Совершенно верно, Чарльз. В старые времена армия состояла из людей с мечами и копьями, ружьями и пушками… всем, что было самым современным на данный момент. Вы могли видеть врага, наблюдать за его приближением, препоясать чресла и сражаться. Потом война вышла в космос: ракеты, бомбы, спутники, платформы. Вы… спецслужбы… все еще можете видеть это оружие, но оно настолько мощное, что ни одна из сторон не осмелится начать войну. Единственные атомные устройства, использованные в этом столетии, были сброшены во время китайско-вьетнамской войны».
«И мы извлекли из этого урок». - сказал Лессинг.
«Совершенно так. Надеюсь, по крайней мере. Но вы понимаете, к чему я клоню: обычная армия стоит денег, но каждое государство может себе что-то позволить, и это видно его противникам. Космическое оружие стоит непомерно дорого… миллиарды, триллионы… больше, чем могут терпеть даже Соединенные Штаты или Советы, десятилетие за десятилетием, поколение за поколением. Они слишком мощны, чтобы их можно было использовать без риска возмездия, которое превратит вашу страну в радиоактивную пустошь, и их все еще относительно легко отслеживать; и вы, и ваши оппоненты знают, что там». Для большей убедительности он постучал по ручке стула. — Однако подумайте: все, что вам нужно для Пакова… или для аналога токсина, который русские называют «Стараком»… — это горстка ученых, мокрая лаборатория и система доставки. Дешево, экономично и легко скрывается. Любая мелкая террористическая организация может себе это позволить, любая банановая республика, любая фанатичная религиозная секта». Он встал и подошел к Лессинг. «Насколько большими были эти канистры Пакова?»
Сейчас это не имело значения. С таким же успехом он мог бы это сказать. «Маленький глобус, как украшение на елку. И цилиндр примерно такого размера. Он указал на четыре дюйма между большим и указательным пальцами.
На ум пришел его собственный запас Пакова. Возможно, движение Малдера, потомков нацистских СС, действительно было реформировано, просто еще одна группа хороших парней, зарабатывающих на жизнь тяжелым трудом и честным капитализмом. Он им не доверял. Ни они, ни кто-нибудь. Он был готов рассказать Малдеру кое-что из того, что знал, но будь он проклят, если передаст свои образцы этим людям или кому-либо еще, кроме, может быть, Самого Бога. И только тогда, если Большой Парень вежливо попросит.
Малдер вытер капли пота со лба. «Семья приезжает в страну в качестве туристов. Паков-1 ходит в коробке с детскими игрушками…
Ренч нервно хихикнул. «С лицом клоуна, нарисованным на нем!»
Малдер раздраженно нахмурился. 'Тес. Через месяц или два приходит мужчина с Паков-2, замаскированный под дезодорант или тюбик средства от насекомых. Он идет в свой номер в отеле, разбивает контейнер в раковине и снова уходит. Он в безопасности, потому что не подвергся воздействию Паков-1, который сейчас находится в состоянии покоя».
«И все в целевой зоне умирают», — выдохнул Годдард.
«Правда», сказал Малдер, «но грязно! У биологического оружия нет четких ограничений, и неизвестно, как долго оно прослужит! Вирусы непредсказуемы и могут мутировать. Знаете ли вы, что недалеко от Шотландии есть остров, который до сих пор необитаем из-за британских экспериментов после Второй мировой войны? Почти столетие спустя! Биологическое оружие дешево и эффективно, но это палка о двух концах».
«В качестве шантажа…!» Годдард поднял сложенную ладонью руку и сделал удушающий жест.
«Что, если ваша цель раскроет ваш блеф? Не будь глупым. Счет! Они могут решить стерилизовать вашу часть планеты атомными бомбами! Или используйте Старака или другого агента BW! А если Паков выйдет из-под контроля, вместо мира у вас может закончиться кладбище!»
Некоторое время никто не разговаривал. Солнце уже прижилось, и волны жары бились о рифленое, пузырьковое стекло оконного стекла. Старый кондиционер пыхтел и шипел, едва успевая сдерживать ад снаружи. Малдер вытер лицо. Ренч заерзал, а Годдард сидел, как резное чудовище. Лесс развернул подушку, чтобы успокоиться и посмотреть на остальных троих. Безмолвное наблюдение часто давало лучшие результаты, чем речь.
«Они обвиняют нас… моих предков… в геноциде», — размышлял Малдер. «Паков — это наша работа? Эти ракеты в небе? Да, мы вели войну, и да, мы бомбили, стреляли и убивали. То же самое сделали и союзники. Сопоставьте Освенцим с бомбардировками Дрездена или ужасом Хиросимы. Все ужасно, все глупо. Мы многому научились, Алан, многому научились за сто лет.