Он начал без предисловий. — Давно тебя искал. Акцент был резко гнусавым, характерным для Среднего Запада Америки, очень похожим на оригинальный диалект Лессинга.
«Кто охотится?»
«Не ваше дело.» Он заговорил с девушкой из Бангера на беглом французском языке, а затем поморщился перед Лессинг. «В наши дни трудно получить достойную помощь».
«Кто ты и чего ты хочешь?»
«Я могу ответить на некоторые ваши вопросы, мистер Лессинг. И ты можешь ответить на мой. Он указал на меню. «Если у вас там есть пистолет, забудьте о нем. Видишь эти высокие галереи напротив нас? Над торговыми этажами?
Боже, какая глупая ошибка! С хорошей винтовкой и оптическим прицелом даже приличный стрелок на одном из этих балконов мог бы попасть пулей в любую из ноздрей Лессинга, которую выберет эта кикиптица! Он проклял себя, но теперь уже было слишком поздно что-то исправлять.
Лессинг сказал: «Хорошо. Тогда тупиковая ситуация. Твой мужчина толкает меня, мой палец сжимается, и мой пистолет стреляет. Затем вы узнаете, смогут ли ваши ребра отклонить 9-миллиметровую пулю».
Агент развел ухоженные руки с синими венами. — Никакого вреда я не имел в виду, мистер Лессинг. Никакого насилия. Нам нужен Паков, и ты знаешь, где он.
«Я знаю».
«Послушайте, ваш собственный работодатель хочет вас потрогать. Другие люди хотят, чтобы вас привели и допросили. Они и тебе поставят палец, когда закончат. Мы можем защитить вас, позаботиться о том, чтобы ваша роль в этом была похоронена в том или ином деле, вернуть вас в Индию, где вы сможете продолжать свою жизнь».
Лессинг чувствовал, что этот человек лжет, по крайней мере, в том, что касается его собственного работодателя. Если бы Малдер хотел его смерти, он был бы мертв. С другой стороны, в число «работодателей» входили и те, кто нанял его в первую очередь для того, чтобы заполучить Пакова. Вполне возможно, что они собираются его расстегнуть. Он осторожно сказал: — Я не могу тебе помочь. Нет, если бы от этого зависела моя жизнь».
— О, так и есть, мистер Лессинг, так и есть. Поверьте мне. Когда я говорю, что мы хотим Пакова, я имею в виду это очень сильно. У нас будет Паков. Кто финансировал вашу операцию? Где Паков?
Значит, этот человек ничего не знал: меньше, чем он сам. Он решил, что честность — лучшая политика, пока события не указали на перемены. «Я приехал в Париж в поисках ответов. Я не нашел ни одного. Человек, который забрал у меня Пакова, мертв: Гомес, в Индии.
— Тогда Гомес не сможет нам помочь, не так ли, мистер Лессинг? Но мы не думаем, что вы говорите всю правду. Недавно вы летали в Гватемалу, затем в Южную Африку. Мы хотим знать, кого вы видели в этих странах и почему. Мои… руководители… убеждены, что на одной из этих двух остановок вы передали Пакова тем, кто нанял вас для его получения, мистер Лессинг. Ты использовал Гомеса как уловку. Он умер ни за что».
— Полагаю, вы… ваши люди… отмахнулись от него?
«Нет, это не наша заслуга. Опять твои работодатели, те, кто отправил тебя в Марвелус Гэп. Они хотят, чтобы тебя убрали, а также всё, что с тобой связано… исчезло, исчезло, никогда не существовало».
«Поездки были для моего индийского работодателя… Indoco. Они не имели никакого отношения к Пакову».
— Ну, в Индоко тоже есть что-то странное, мистер Лессинг. Странный. Но не наше дело сейчас. Возможно, позже. Он выпрямился. — Значит, все еще колеблешься? Все еще не желаете нам помочь? Что, если я скажу вам, что представляю ваше правительство, Соединенные Штаты Америки? Законные владельцы Пакова… и единственное, что стоит между этой прекрасной сценой, — он махнул рукой суетящимся покупателям, — и убийством большей части этой планеты.
— Вам придется показать мне доказательства. Вы вполне можете работать в любой из дюжины других команд».
«Лин, сделай это». Голос мужчины звучал все более нервно, его слова были краткими и поспешными. Он огляделся вокруг, на галереи, на входную арку.
«Не беспокойтесь. Как я вам уже говорил… честно… я не знаю, кто был моим работодателем. Пакова у меня сейчас нет, и я понятия не имею, где он. Он позволил себе лишь немного исказить правду: его образцы все еще были надежно спрятаны на заводе Indoco в Лакхнау. Он проверил.
Другой полез в карман куртки. Лессинг подумал, что собирается предъявить удостоверение личности, но вместо этого швырнул пачку снимков на клетчатую скатерть. «Вот вы, мистер Лессинг, «чувственные лица», настоящие французские открытки».