— Совершенно верно, но… Я скажу Доу, чтобы он расширил круг поиска.
«Выходи и присоединяйся к нему, черт возьми! С остальным я справлюсь сам».
Он смотрел на нее, пока она не опустила взгляд и не ушла. В грязной маленькой спальне было душно, дешевая мебель хитра и скрытна. Лессингу стало трудно дышать; воздух был пропитан запахом нафталина и старой одежды.
Он все еще изучал панель лифта, когда услышал шаги.
Это был Чех. Он не сказал ей вернуться и поднял голову в знак протеста.
«Передал ваше сообщение». Она откинула со лба прядь коротких, тонких, грязно-светлых волос. — Я тоже пойду. Вам понадобится подкрепление там, внизу.
«Нет!» — отрезал он. «Незачем. Никто…»
«Нажми чертову кнопку». Она не дала ему возможности спорить, а сама нажала на третью, самую нижнюю кнопку на панели.
Вместе они снова спустились в преисподнюю.
Самый нижний уровень был больше: дюжина комнат и кабинок, погребенных в двадцати метрах под пустыней Нью-Мексико. Люминесцентное освещение все еще работало, и тихий холл и вестибюль были яркими и безлично-деловыми, с креслами из некрасной кожи, шкафами для документов желтовато-желтого цвета и столами, облицованными панелями из неискажающегося пластика из настоящего дерева. Над одним столом все еще висела самодельная вывеска с надписью: КУРИЛЬЩИКИ БУДЕТ ЗАМОНЕНЫ ЖИВЫМИ. Лессинг обменялась улыбками с австралийкой. Лишь немногие старожилы все еще курили табак.
Боже, однако здесь было холодно. Отопление должно быть выключено. Лессинг остановился, чтобы принюхаться. Обнадеживающий гул где-то далеко за стенами сообщил ему, что кондиционер работает. Здесь пахло, как в пылесосе, как и в любом другом герметичном здании.
Было совершенно тихо. Если здесь внизу пряталась ласка, то она либо была очень хороша, либо замерзла, как соевое мороженое!
За прихожей, в конце короткого коридора, они подошли к тяжелой бронированной двери. Она стояла открытой и, очевидно, в идеальном рабочем состоянии. Сканер сетчатки глаза был отключен, но сигнальная лампа рядом с дверью светилась приятным зеленым светом, показывая, что колибри работает. Это все больше походило на внутреннюю работу. В конце концов, им может не понадобиться Чар, их специалист по электронике.
Лессинг осмотрелся у двери. Он знал, что некоторые из этих мест защищены вторичными системами: газом, автоматически активируемыми пулеметами, лазерами. Он ничего не нашел, подал знак Чеху и осторожно переступил через подоконник.
Лаборатории, ведущие к проходу за дверью, уже давно были разграблены. Все подвижное исчезло, и только оголенные провода и менее пыльные квадраты на столах с пластиковыми столешницами показывали, где когда-то стояло оборудование. Голые полки и стеллажи, шкафы для документов, несколько единиц тяжелой техники неизвестного назначения — все было завернуто в пластик. Это был морг, могила мумии, гробница убийственных отпрысков параноидального двадцатого века.
Не то чтобы двадцать первый был менее кровожадным.
Тишина могла быть обманчивой. Лессинг заставил себя вспомнить о шансах появления здесь одного или нескольких врагов. Он приседал и скользил от двери к двери, от стены к стене, как будто здесь было полно русских «советников», как и в Анголе. Позади него Че сделал то же самое. Лаборатории были безжизненными, флуоресцентные лампы были яркими и немигающими. Холод усилился. Должен быть выход прямо к зимнему пейзажу наверху. Однако воздух не пах свежестью; здесь пахло древними химикатами.
Его уши уловили пульсирующий звук мотора чуть выше порога слышимости, доносившийся из комнаты впереди. Он поднял винтовку, как делал это уже сто раз в дюжине разных стран, и скользнул вперед.
Впереди он увидел еще одну открытую бронированную дверь, на этот раз ключи которой торчали из двойных замков. Дальше была комната. Лессинг бочком вошел, Чех осторожно прикрыл его.
Это место было обставлено: снова шкафы для документов, стулья, столы, красный кожзам, пластик и потрескавшийся металл. Здесь находилась комната для хранения того, что еще хранилось на базе.
В дальнем конце тяжелая стальная дверь стояла приоткрытой, ее стеклянное окно блестело белым в безличном флуоресцентном свете.
Белый? На краску это не было похоже. Мороз?
И шум мотора, и холод исходили из этой внутренней камеры.
Лессинг понял. — Холодильник, — прошептал он. Затем, на случай, если австралийцы назовут это как-то иначе, он добавил: «Холодное хранилище».
Девушка кивнула, ее водянистые голубые глаза были большими и круглыми. Настала ее очередь двигаться вверх.