— А нам он не нужен. Пусть сидит дома и пьет водку. Вчера, пока он ходил ловить простуду, я побывал у него дома и кое-что прихватил с собой. Оставить улику рядом с трупом равноценно визитной карточке.
Ингрид загасила сигарету и взяла новую.
— Не слишком ли у нас все напыщенно? Журавлев — бывший следователь — при каждом убийстве разбрасывает улики? Это с его-то опытом! Тут надо придумать что-нибудь более весомое. Нужна причина, по которой он убивает этих женщин. А пойдет он на такое, если ему будут угрожать. Кто? Почему и как? Причина одна: он спал с женами солидных бизнесменов. А если предположить, что несколько женщин, брошенных мужьями, решили объединиться, отомстить донжуану? Журавлев раскрыл замысел и решил упредить удар и убрать их с дороги.
— Звучит как дешевый триллер с лотка. Но если эту мысль развить, обосновать, просчитать, то может кое-что получиться, похожее на правду. Но заговорщиц надо найти, объединить и накрыть всех одним махом, а не щелкать по одной, как лесные орешки. Задачка не из легких.
— Попробуем упростить.
— Думай, Ингрид, ты у нас мастер интриг. Любого можешь втянуть в болото. Твой ход. Рассуждай вслух, а я буду смотреть на твои козни со стороны, как следователь. То, что будет походить на правду, мы одобрим, а что начнет смахивать на заоблачные фантазии, отбросим в сторону. Я человек трезвомыслящий, реалист, и женские фантазии для меня выглядят достаточно примитивно. У меня кое-что есть, от чего можно оттолкнуться, — Крылов достал из кармана пиджака стопку фотографий и бросил на стол. — Наш бабник слишком беспечен и тщеславен. Он отбирал для себя по одной фотографии с каждой женщиной, проходившей через его руки. Неплохая коллекция. Ее можно использовать. Вот такие оплошности и губят аферистов. Он даже не соизволил их спрятать как следует. Одну фотографию из этой кучи я убрал — ту, где жена нашего шефа проявляет свою страсть непотребным образом. Впрочем, и остальные девочки достаточно темпераментны.
— Мы хорошо дополняем друг друга. В каждом деле нужен оптимист и пессимист, плюс и минус.
Ингрид достала из старинного буфета хрустальный графин с ликером и налила себе наперсточную рюмочку тягучей жидкости.
— Итак, начнем. Вариант первый…
До последнего варианта они дошли к четырем часам утра.
Следователь из областного УВД появился в девять тридцать утра, и ему пришлось ждать Метелкина в коридоре. Руководитель детективного агентства «Сириус» явился на работу на полчаса позже заявленного на дверной табличке графика.
Увидев человека, мало похожего на клиента, Метелкин догадался, что с ребятами что-то случилось. Они так ему и не позвонили. Ни один.
— Пройдите в мой кабинет.
Следователь мог бы позавидовать современным частным сыщикам. Такого кабинета не имел даже начальник УВД. Он предъявил свое удостоверение и сел на предложенный стул.
— Слушаю вас, Виктор Андреевич, — рассматривая красную книжечку, сказал Метелкин.
— Новость у меня для вас не очень приятная. Вчера поздно вечером произошло ДТП на отрезке между Рязанским шоссе и поселком Красково. Одна машина взорвалась и выгорела до основания, вторая не подлежит восстановлению. За жизнь водителя борются реаниматологи центральной больницы города Жуковского. Выживет или нет, сказать трудно. Травмы очень серьезные. Пассажир, сидевший рядом, погиб.
Следователь выложил на стол визитные карточки Владимира Лямкина и Григория Карпова.
— Здесь указано, что они сотрудники вашего агентства. Вы это можете подтвердить?
— Конечно. Расскажите подробней, кто с кем столкнулся?
— Подробностями один Господь ведает. Если бы не огненное зарево, туда могли бы и до утра не приехать. Дорога чистая, широкая, прямая, асфальтированная. Столкнуться двум машинам лоб в лоб очень трудно, даже в темное время суток. Алкоголь в крови водителей отсутствует, но тем не менее факт остается фактом. Григорий Карпов сидел за рулем пятой модели «жигулей». Очевидно, как предполагают эксперты из группы разбора, его машина по каким-то причинам остановилась посреди дороги, капотом в сторону Рязанки. «Восьмерка» шла в сторону Краскова на скорости около ста километров. Причем водитель даже не пытался свернуть в сторону, а не видеть помеху на пути мог только слепой. Удар был слишком сильным. «Пятерку» отбросило на двадцать шесть метров, после чего она перевернулась и еще несколько десятков метров протащилась на крыше.
— А что с «восьмеркой»?
— Тело не подлежит опознанию. Обгоревшая, изуродованная головешка. Пытаются исследовать кровь. Это единственная возможность установить личность. Номер двигателя мы определили. Машина принадлежит Владимиру Лямкину, который погиб, находясь в пятой модели «жигулей» рядом с Григорием Карповым.
— С ними мог быть Леонид Кузнецов. Он также являлся нашим сотрудником. Очевидно, он и сидел за рулем «восьмерки». Я не знаю причин, по которым они оказались в тех местах, но могу сказать с уверенностью, что обе машины могли ехать одна за другой, но никак не навстречу друг другу. Водители с большим стажем и опытом. Все трое дружили и работали рука об руку. Боюсь, столкновение было спровоцировано. Другого объяснения у меня нет.
— В чем заключалась их работа?
— Следили за неверными женами. Богатые старики не доверяют своим молоденьким подружкам. В целом работа безопасная. И я уверен, что ни один объект не мог заметить слежку.
Следователь провел ладонью по волосам, словно хотел удостовериться, что все на своем месте.
— Мне эта авария сразу не понравилась. На этой дороге вообще аварий не бывает, если только колесо не отвалится на полной скорости. Но все колеса на месте. В пятой модели не обнаружено никаких особых поломок, по причине которых машина могла бы остановиться посреди дороги и не дотянуть до обочины. Я не желаю вам досаждать своими выводами, но хочу, чтобы вы все как следует обдумали и приехали ко мне в Управление для повторной беседы. Нам все равно не избежать обстоятельного разговора, так что сделайте одолжение. Повесток я вам слать не буду, вы сами приезжайте тогда, когда созреете.
Следователь взял со стола свою папку и вышел из кабинета. Метелкин долго сидел в задумчивости, потом собрался и покинул свое рабочее место. Секретаршу он предупредил, что его сегодня не будет.
Весь город оживал, все офисы, цеха, торговые залы рынки начинали гудеть. Шефнер снял трубку и попросил к себе Крылова, но ответ был на удивление странным.
— Извини, Ханс, но будет лучше, если ты сам ко мне зайдешь.
Другой начальник рассвирепел бы от такой наглости, но только не Шефнер. Он знал, что его главный охранник ничего так просто не делает. Надо, значит, надо.
Крылов положил трубку и глянул на парней, стоявших перед ним. Красавцы — как на подбор. Они стоили тех денег, которые им платила фирма.
— Он сейчас придет ко мне. Идите и проверьте еще раз его кабинет. Быстро и четко. Когда ставят времянки, они должны быть легкодоступны.
Молодые люди вышли из кабинета начальника, а Шефнер в него вошел.
— Вы меня вызывали, сэр?
Крылов не среагировал на саркастическую издевку.
— У кого, кроме тебя, есть ключи от твоего кабинета?
— У тебя.
— Это я знаю.
— У секретарши. Она приходит раньше. Кладет мне документы на стол для ознакомления, вытирает пыль, ставит минеральную воду из холодильника на стол…