— Я допустил одну ошибку, — докладывал Кот. — В этих местах нет никаких дорожных указателей, щитов, а на домах даже номеров не ставят. Название деревни можно узнать только у местных. Деревенька пустовала, словно вымерла, а потом мне уже не до того было. Я их увидел. И опять с ними был тот самый брюнет с дутыми щеками и лошадиными зубами. Они вышли из крайней избы втроем — Наташа, брюнет и, вероятно, хозяин, крепкий мужик лет шестидесяти. За плечами он нес чехол. Похоже на ружье. Все с рюкзаками и в телогрейках. Местность там открытая, мне пришлось держать большую дистанцию, чтобы оставаться незамеченным. Они прошли километра три или четыре и зашли в лес. Дальше идти не имело смысла, но деревню я найду.
— Так или иначе, но их интересует район Курнакова. Ни Ховрино ни Балаханово, а именно Курнаково. Сбежав из одной деревни, они далеко уходить не стали, а устроились поблизости. Зная, что на них идет охота, они тем не менее продолжают играть с нами в кошки-мышки. Значит, игра стоит свеч, и риск себя оправдывает.
— Во всяком случае, брать в деревне их нельзя. Мы уже научены горьким опытом, — заметил Красавчик.
— Нет, конечно, — согласился Крылов. — Нам нужна Наташа, а остальных придется убрать. Я бы и ее не пощадил, но у меня есть предчувствие, что она знает больше, чем Шефнер мог себе представить. То, что она игнорирует остальные зоны и делает ставку на Курнаково, о чем-то говорит. Ее надо взять живой, вытряхнуть из нее все сведения, а потом стереть с лица земли. Облаву на них надо устраивать на дороге. Одной разведкой им не обойтись. В лес они будут ходить не один день. Мы их перехватим на обратном пути.
— Лучше наоборот, — предложил Кот. — Мы не знаем точно, из какого места в лесу они выйдут, а потом дорога идет через степь, открытое место. Гораздо проще ждать их со стороны леса, когда они туда направляются. Метров за триста их уже будет видно, и мы сумеем занять удобные позиции. И машину можно загнать в кустарник.
— Резонно. — Крылов глянул на часы. — Четверть первого ночи. Если мы сейчас поедем, то с учетом поисков к четырем будем на месте. Светает около шести.
— В это время они и выходят, — добавил Кот. — Я их встретил в четверть седьмого. Ночь переночевал в машине. Хорошо, что оставил ее в лесу и пошел в деревню пешком: все как полагается — в ватнике, сапогах, корзиной с грибами, которую купил на рынке. Вид у меня был соответствующий, но в любом случае я мог пустить пыль в глаза только заезжим гастролерам. Местные друг друга знают по всей округе. Чужака тут же заприметят. Увидев с ними деревенского, я не стал приближаться. К тому же я не имел инструкций от вас, шеф. Мне ничего не стоило перестрелять всех и схватить жену Шефнера в охапку.
Крылов криво усмехнулся.
— Вот пока мы будем такими самонадеянными, у нас ничего не получится. Этот брюнет уже научил нас оглядываться. Ловок, как покойный Журавлев. Таких силой взять невозможно. Этих людей бьют из-за угла, а не в лоб, либо хитростью, но в этом ему равных нет.
Тут подал голос сидевший у окна Жорж.
— Извините, шеф, но вам не кажется, что мы очень долго занимаемся женой Шефнера? Пора с этим кончать и заняться объектами. В конечном счете именно они являются главной стратегической задачей.
— Я держу связь с Гюнтером, Гельмутом и Германом. Работы ведутся под их руководством. И если хоть на одном из них будет что-то обнаружено, сообщение тут же уйдет в Москву. Шефнер моментально среагирует на сигнал и вылетит в Смоленск. Вот тогда мы и примемся за работу вплотную.
— А Шефнер? — спросил Счастливчик.
— Он нам не помеха. Весь его расчет строится на МВД, другой силы он не имеет. Однако МВД мною давно перекуплено. Полковник Чепурин ждет своей доли. От Шефнера он ничего не получит — он не верит немцам, — а мне верит. Я сумел найти с ним общий язык.
— Это еще не все, — продолжил Жорж. — Нельзя забывать об Ингрид. Вы почему-то не уделяете ей должного внимания, шеф. А вам известно, что она пропала? Ее нет в Смоленске, она не появлялась в Ховрине, и ни один из ставленников Шефнера ее так и не видел. Я разговаривал с Гюнтером, Германом и Гельмутом. Они в курсе, что мы приехали, и ждут с нами встречи, но о появлении в Смоленске Ингрид им ничего не известно.
Крылов с удивлением глянул на своего любимчика.
— Неизвестно? Но к ней в гостиницу приезжал курьер от Гюнтера, и она намеревалась ехать к нему в Ховрино.
— Понтер не посылал никакого курьера в Смоленск. А что за курьер был у Ингрид, никто не знает. Думаю, Ингрид имеет свои интересы. Не стоит забывать о том, что Шефнер ей всегда доверял больше, чем кому-либо из своих сотрудников, и на протяжении двух лет она неоднократно выезжала на объекты одна. К тому же Ингрид непосредственно занималась строительством четырех особняков в районе Орши. Мы до сих пор не знаем, где они расположены. Документация попадала непосредственно в руки Шефнеру.
— Особняки нас не интересуют. Груз никогда туда не попадет. Мы его возьмем первыми, и у нас для него зафрахтован железнодорожный состав и свои склады. Этот вопрос решен. Что ж, исчезновение Ингрид для меня новость не из приятных. Она достойный противник, не чета Шефнеру. Гораздо спокойнее мы сможем себя чувствовать, если эта дамочка будет у нас на виду. Закончим с женой Шефнера и займемся Ингрид. При нынешней ситуации такие вещи в долгий ящик откладывать не следует.
Крылов посмотрел на часы.
— Пора. Все документы и лишние предметы — вон из карманов. Берем с собой только оружие. За руль сядет Кот. Найдешь дорогу ночью?
— Найду. Мне ведь пришлось возвращаться за машиной в лес, а потом еще восемь километров проехать до шоссе, так что дорога мне стала как родная.
— Хорошо, проверим.
Через пять минут снятая под штаб квартира в одном из тихих районов Смоленска опустела. Ночь стояла светлая, звездная. Яркая луна освещала двор, похожий на колодец, превращая мокрый асфальт в серое зеркало. Посреди двора стояло несколько металлических гаражей, пара «ракушек» и машин пять ночевало под открытым небом.
«Линкольн-навигатор» стоял в десяти метрах от подъезда. Все началось, когда все шестеро вышли из дому и прошли вперед метров пять. Теперь они оказались между подъездом и машиной на открытой площадке. Двое выскочили из «жигулей», стоявших у тротуара за их спинами. Еще двое вышли из-за гаражей, один прятался за «линкольном», к которому направлялась группа Крылова. Возле ворот в темном углу стояла иномарка, сливавшаяся с темнотой. Неожиданно ее фары вспыхнули. Люди Крылова попали под яркое освещение. Вспыхнувший свет стал сигналом для действий. В руках налетчиков появились автоматы «Калашников», и тут же по мишеням открылся шквальный огонь с трех сторон.
Кота и Доджа убили сразу, прошив их десятками пуль. Один из них шел первым, другой последним. Остальные успели упасть на землю раньше, чем их задело. На первом этаже здания посыпались стекла. Град пуль выбивал бетонные осколки из панелей. Обложенные со всех сторон люди Крылова открыли ответный огонь. Крылов сориентировался мгновенно. Первым же выстрелом он уложил одиночного стрелка у «линкольна» и тем освободил тыл от натиска огня. Перескочив через тело Кота, он прикрылся им, как щитом. Жорж спрятался за телом Доджа и стрелял в тех, кто прятался за «жигулями». Крылов палил по гаражам. Он сделал три выстрела, и одна горевшая точка погасла. У гаража остался еще один. Жорж снял стрелка у «жигулей». Вскрикнул Акробат. Пуля оторвала ему ухо. Он выронил оружие, и тут же град свинца превратил его череп в расколотое яйцо с разлившимся желтком.
Филон подбил второго стрелка у «жигулей», и тот рухнул на капот, но в эту секунду Филона задела очередь, выпущенная от гаража, и ему оторвало левую руку. Следующую очередь стрелку сделать не удалось — его настигла пуля Крылова, который стрелял прицельно и не тратил впустую патроны. Пальба прекратилась, налетчики были уничтожены. Иномарка выключила фары и, сорвавшись, выскочила со двора, покорябав крыло о каменный выступ арки.