— Я действительно знаю тебя лучше, чем ты думаешь, Гермиона, — Драко прошептал ей это практически прямо в губы, и Грейнджер, кажется, перестала слышать музыку, — но не хуже изучила меня и ты. Я обещаю дать тебе столько свободы, сколько ты пожелаешь, — он убрал одну руку с ее талии, удерживая только второй, и теперь лишь она удерживала тело от столкновения с полом, — но также я хочу, чтобы ты знала: я никогда не дам тебе упасть.
Одной рукой, так, словно девушка не имела веса, Драко мягко вернул её в прежнее положение, и теперь её губы находились в опасной близости от его собственных.
— Ты нужна мне, Гермиона Грейнджер, — тихо, практически не слышно, — потому что я люблю тебя.
Гермиона не была уверена, что помнила, как дышать, но это и не потребовалось: губы, прошептавшие то, что она больше всего на свете хотела услышать, вернули ей кислород в поцелуе.
***
Тёплый июньский ветер развевал волосы и, словно целуя, щекотал щеки, после чего ускользал и растворялся в ярко-зелёной листве деревьев. На вокзале близ Хогвартса в этот день собралось как никогда много людей, включая весь учительский состав. Чрезмерно расчувствовавшийся Хагрид, то и дело вытирая слезы платком, обнимал Гарри, раз за разом повторяя, что помнит, как привёз его в школу, и уверяя, что будет безмерно скучать. С Роном не менее душевно прощалась мадам Помфри, в лазарете которой юноша провел сравнительно много времени в первые учебные годы, а Невиллу с самой искренней улыбкой желала всего наилучшего мадам Спраут. Сама же Гермиона уже успела поговорить с Минервой Макгонагалл, и хотя во время этой беседы обе не смогли сдержать слёз счастья, сейчас каждая находилась в разных частях вокзала, думая о своём.
Окончательно убедившись в том, что летнее солнце совсем не жалеет тех, кто предпочитает носить чёрное, Драко скрылся от палящих лучей в тени платформы. Не думать о том, насколько изменилась его жизнь за этот год, было невозможно. Грейнджер, которая поедет с ним в одном купе, и Поттер и Узили, улыбающиеся в одном кадре с ним в выпускном альбоме, — одни эти факты уже вполне претендовали на звание событий, в которые невозможно поверить, однако сейчас слизеринец размышлял несколько о другом. Когда он приехал в Хогвартс в сентябре, его жизнь была разрушена. Отец в Азкабане, больная мать, перечеркнутое будущее и уничтожающая вина из прошлого, общественное порицание и ненависть к самому себе — это то, что он взял в школу вместе с чемоданом и волшебной палочкой, однако теперь всего этого не было. Конечно, ответственность за прежние поступки не растаяла вместе с мартовским снегом, а магическая Англия все ещё не ждала его с распростертыми объятиями, но той щемящей и удушающей пустоты внутри больше не было. Как не было и кошмаров, образа Люси в зеркале, не прекращающихся воспоминаний и постоянного страха.
Вместо них появилась надежда.
Любовь.
Укрепилась дружба.
Воскресла, подобно птице-феникс, вера в собственные силы и в счастливое будущее.
Страшная история, начавшаяся в эпицентре змеиного гнезда, в подземелиях Малфой-мэнора, где совсем юный Драко увидел свой первый Круциатус, а после испытал его сам, закончилась взрывом шкатулки в том же месте. Тот хлопок и вспышка яркого света — пожалуй, это был финал, а здесь, на этом самом вокзале, весомая часть жизни Драко Малфоя подходила к эпилогу.
О, Салазар, это был долгий путь, но он определённо стоил каждого шага.
Последние несколько дней были самыми лучшими в жизни Гермионы Грейнджер. Всё началось с того, что сдачу Ж.А.Б.А. перенесли на самое начало июня, тем самым освободив время. Седьмому же курсу и вовсе удалось отделаться от экзаменов ещё в самом конце мая. Статистика говорила, что старшие ученики справились довольно неплохо, а потому оставшиеся пять дней, уготовленные для жизни в стенах школы, восьмой курс, оставшийся одним в Хогвартсе, мог использовать по своему усмотрению. Это было очень непривычно. Неверие сменил восторг, а навстречу ему пришло смятение — Гермиона, будь она хоть трижды умнейшей и талантливейшей волшебницей столетия, совершенно забыла о том, что пятого июня день рождения у её парня. Как только гриффиндорка поняла это, началась самая настоящая паника. Что можно подарить тому, кто обеспечен на поколение вперёд? И как найти нечто особенное, не уходя дальше Хогсмида? Девушке хотелось, чтобы подарок был не просто безделушкой, которая станет пылиться на полке, а чем-то таким, что оказалось бы невероятно значимым, запомнилось бы и показало всю её любовь. Несколько суток Гермиона Грейнджер не могла найти решение, хотя что-то подсказывало ей, что она уже его знает, и в ночь на четвёртое июня гриффиндорка, наконец, поняла. Сначала её шокировала собственная идея, одна мысль о подобном вызвала диссонанс, но потом… Чем больше Гермиона размышляла и анализировала собственные чувства, тем яснее она видела, что сама хочет сделать именно этот подарок. Весь тот день Грейнджер не сводила с Драко внимательного взгляда, и стоило юноше лишь появиться в зоне её видимости, как решение крепло, а пути отхода исчезали.
Ровно в полночь пятого июня Гермиона позвала Драко в тайную комнату, чтобы поздравить его самой первой и подарить нечто особенное.
По словам школьных привидений, вышли из помещения они только утром.
— Так значит, ты все-таки поедешь с ним? — голос Рона вывел Гермиону из размышлений и заставил машинально взглянуть на часы: пришло время садиться в поезд.
— Ну, сначала мне всё же придётся заглянуть домой, так как там все мои вещи, а потом… Да, я и правда собираюсь жить вместе с Драко Малфоем, как бы безумно это ни звучало.
— Мы рады за тебя, Гермиона, — Гарри улыбнулся заключая подругу в крепкие объятия. — Ты как никто другой заслуживаешь счастья и…
— И если твоё счастье — это Малфой, — поддержал друга Рон, — то мы, так уж и быть, станем называть его Хорьком чуть реже.
— Боже, мальчики, как я вас люблю, — засмеялась Гермиона, обнимая обоих парней сразу и как-то совершенно неожиданно замечая, что они стали на полголовы выше её самой.
— Кажется, я сейчас расплачусь… — облокотившись о дверцу вагона и в привычной манере сложив руки в карманы, ухмыльнулся Драко. То ли солнце светило слишком ярко, то ли всем троим гриффиндорцам просто напекло головы, но всем стоящим на перроне показалось, что в этом жесте промелькнуло что-то похожее на смутное дружелюбие. — Поезд скоро отправляется.
Парни помогли подруге донести багаж прямо до ступенек вагона и, передав вещи слизеринцу, и получив уверенный кивок от Грейнджер, побежали к своему вагону.
В последний раз улыбнувшись родному Хогвартсу, Гермиона подошла к ступенькам. Там уже стоял Драко и протягивал руку, чтобы помочь подняться. Ещё раз кивнув самой себе, девушка приняла его ладонь и зашла в вагон.
Двери захлопнулись, и Хогвартс-Экспресс помчал их в новую жизнь.
Комментарий к Эпилог: «На руинах змеиного гнезда»
У меня слишком много слов и эмоций, чтобы выразить их в словах.
Я писала этот фанфик больше года и моя жизнь круто изменилась за это время. В том январе я, как и герои, была сломлена и разбита, но вместе с ними преодолевала этот путь шаг за шагом и теперь, как Драко и Гермиона, могу назвать себя счастливым человеком.
За это я хочу поблагодарить вас, моих читателей. Вы были рядом тогда, когда никого не было. В определённые периоды даже заменяли мне друзей. Вы ждали главы и писали отзывы, смеялись и плакали вместе с героями, видели, как меняются они и я. Не могу описать, насколько для меня важна ваша поддержка❤️ Ваши эмоции помогали мне верить в себя 😽 В этот день влюбленных свою любовь дарю вам я в ответ на все, что вы для меня сделали. Я надеюсь, вы будете счастливы так же, как и я в сейчас, когда пишу эти строки.
Со всей безграничной любовью, ваша Юля💘
P.s Я знаю, что писала эпилог оооочень долго. Мне хотелось, чтобы вы получили ответы на все вопросы, увидели, как изменились герои, в том числе и второстепенные. Поэтому я подошла к процессу без лишней спешки, чтобы ничего не упустить. Надеюсь, вы не будете кидаться тапками😹 Давайте закончим эту историю исключительно на хорошей ноте💖