– Лучше купальника?
Шиасса прищурилась с довольным видом и ничего не ответила. Но я-то знала, что от пошива купального костюма получили удовольствие мы обе.
– Все будут в восторге. Особенно берегини.
– Какие берегини? – насторожилась я.
– Так уже заморские гостьи прибыли. А ты не знала? Жалислава пригласила родню твоей бабки. Поэтому и со свадьбой тянули, ждали, пока они приплывут.
– Твою дивизию! – выругалась я. – Вот гадюка тупозубая! Ничего мне не сказала!
– Боялась, что ты сбежишь на их корабле от Зубослава? – предположила портниха.
Подобное мне в голову не приходило, а зря. Идея-то хорошая. И главное, вполне осуществимая. Но теперь, когда вся семья Зуба в сборе (я уже слышала на первом этаже грохот и бас дедули Грома), сбежать мне точно не дадут. Дверь распахнулась, Зуб засунул свою тупую голову в комнату и сообщил:
– Родители мои прибыли, спускайся.
– Выйди! – рявкнула я, бодро прячась за Шиассу. – Примета плохая – в платье до свадьбы невесту видеть.
– Я бы и без платья поглядел, – фыркнул наг, прикрывая дверь. – И вообще, какие в пень приметы? Нас практически насильно женят, это, видимо, хорошая примета, да?
Я невольно улыбнулась. Он прав совершенно. Что нам до примет?
С помощью портнихи переоделась в легкое широкое платье с коротким рукавом, договорилась о том, что Шиасса прибудет рано утром и поможет мне затянуть шнуровку: это давало ей право остаться на свадьбе, хотя, конечно, простых нагов не приглашали. Спустилась вниз, отчего-то волнуясь. Ну кто такие эти Полозовы? Зачем я переживаю? Даже если мы друг другу не нравимся, что с того? Свадьбу все равно не отменят.
Ужин накрыли в саду. Слишком много хвостов – не поместятся в гостиной. Один дед десятиметровой длины, куда ему телеса свои пристроить? Папаша Аскольд тоже не маленький, но весьма… весьма! Блондинистый, с зелёными глазами, в светлом шёлковом сюртуке и белой рубашке. Если и дед, и Зубослав были явными вояками, то этот – аристократ в каждой чешуйке. Хорош, паскуда ползучая, слов нет. Но судя по сплетениям его золотистого хвоста и чёрного хвоста Властимилы, у меня шансов на его внимание ноль целых ноль десятых. Красивая они пара, подходят друг другу. В голове мелькнула шальная мысль.
– Папа, это Алена, моя истинная, – представил меня Зубослав, привычно уже сворачивая свои чёрные кольца в подобие кресла. – Алена, это Аскольд Бенедиктович, Великий Советник. По большому счету перед тобой сейчас самый главный змий Серпента.
О, латынь. Латынь я немного знала. Самую малость. Серпент – это даже красиво. Лучше, чем Болотоград. Одобряю. Буду женой царевича Серпента. Зубослав ведь – царского рода?
– Очень приятно познакомиться.
Решила не портить отношения прямо сходу, ещё успеется. Красавец свекр мне пока ничего плохого не сделал.
– Алена, мы пригласили на ужин двух… гостий. А ещё будет Жалислава с супругом. Надеюсь, ты не против.
Я пожала плечами. Все равно меня тут никто не спрашивает. Ну, так я и не плачу за банкет. Спокойно, они уедут через три дня. Потерплю.
– Зубик, а почему Алена без стула? – ласково спросила Властимила. – Вынес бы три стула, а?
– Два, – ответил Зуб. – Дед, достань, а? Через окно, чего зря ползать.
Мать нахмурилась и открыла рот, чтобы отчитать нахала, но дед по-мальчишечьи ухмыльнулся, всплеснул своим бесконечным хвостом, будто осьминог щупальцем, и вытянул из открытого настежь окна стул, потом другой. Рафинированный блондин папенька едва уловимо поморщился. Ему выходка старшего поколения явно не понравилась.
– Есть ещё порох в пороховницах! – громыхнул дед с довольным видом. – Не потерял сноровку!
– Папа, ну ты же не на поле боя, – кисло заметила Властимила. – Веди себя прилично хотя бы при гостях!
– А можно вопрос? – невинно перевела на себя внимание я. – Властимила Громохвостовна, не хотите ли вы проверить истинность своей пары? Я вам с радостью амулет дам подержать.
За прошедшие три недели я худо-бедно разобралась, как эта штука работает. Не потому, что действительно этого хотела, а потому, что ко мне каждый день делегации приползали. Все хотели убедиться, что сделали правильный выбор. Первой, конечно, пробовала Жалислава со своим молчаливым и мрачным Эфадаром. Я, признаться, думала, что они совсем друг другу не подходят – она не в меру активная, болтливая, ядовитая и сплетница, а он просто холодный молчун, но нет – медальон под их пальцами током никого не стукнул, а наоборот, красиво засветился, и серебряная змейка приветливо шевельнула хвостом. Жалислава расцвела совершенно очаровательной улыбкой, а супруг ее остался равнодушен и быстро откланялся, сославшись на службу. Но я-то заметила переплетённые кончики хвостов. Так мило, что аж тошнит. Надеюсь, я такой не буду.