- Велемира оставьте мне, - сказал я вкрадчивым голосом, от которого многим стало не по себе. Яромир вообще выглядел вспотевшим. Интересно, как он поведёт себя дальше? - Слишком многие считали меня невежой. Но потом почему-то умирали, либо пляшут под мою дудку. Не забывайте об этом и принимайте правильные решения. А теперь - оставьте меня.
- Мы выполним все обязательства, - встрял Тупая Башка. - И приглашаем новых бойцов. Они подтянутся куда нужно. Вы их примете?
- Приму, - коротко ответил я, заметив облегчение после моего ответа. И, конечно же, не выдавая свою радость по поводу увеличивающихся бойцов. - Что-либо ещё?
Вопросов более не было и я был предоставлен самому себе на некоторое время. Как и в прошлый раз, мне лишь оставалось надеяться, что я не напортачил в очередной раз с переговорами. По уму, следовало почитать какие-либо книги или мануалы для "чайников", но времени на это не оставалось. Не самое приятное открытие.
Пребывая в задумчивости, я вышел на улицу. У Стрилюда была очередь, но двигалась она довольно шустро. В конце концов, когда я довольно сильно подмёрз, Стрилюд подвёл ко мне 14 человек.
- Готово, - ответил он, чуть довольно. - У всех средние зачатки, Великих нет, но и слабаков нету. Нужно время, и они вырастут в сильных магов.
- Я замёрз, - сказал я, беря инициативу в свои руку, впрочем, Верховный не сопротивлялся. - Посему всё будет просто. Те, кто хочет жизни в достатке и богатстве, а возможно, и получить дворянство, нужно лишь принести мне личную клятву верности. Я оплачу вашу учёбу, будете приезжать во время каникул, тренироваться и работать. За усердие получите плюсы, за лень - смерть. Кто хочет вылезти из дерьма, вперёд. Кто нет - живите так. Доля наёмника, сами знаете какая, да и репутация немаловажна. Времени думать нету. Итак?
- Соглашайтесь, - очень тихо попросил Стрилюд. О даааа, это неожиданно, я открыто выразил своё удивление. - Соглашайтесь, подобных шансов больше не будет, я вижу Ваше будущее.
Вздрогнув, все до единого опустились на колени, принося клятву. Часть - неверяще, часть горя решительностью.
- Я их забираю, - продолжил Стрилюд. - Когда будет произведена оплата их обучения?
- Забирайте их в Академию, - сказал я. - Оплачу сейчас.
Глаза Верховного Мага сузились, но он ничего не сказал. Я аж подивился его некоторой наивности - неужто он думал я середняков отправлю туда же, куда послал Алексея и Любу? Пфффт, я умею считать золото. Я послал сообщение Снейкеру, оплатив полностью все шесть лет обучения. В Академии учились чуть меньше времени. Мне пришлось выложить за полное обучение четыре миллиона девятьсот тысяч золотых. Но я предпочитал платить за всё сразу, тогда нет никакого риска для обучения. Пока деньги есть - плачу. Сказав Стрилюду "сделано", тот исчез, вместе со всеми наёмниками, дав тем лишь минимальное время собрать пожитки. Неприятное известие от Верховного пришло почти сразу, он писал, что даже приём новых адептов не позволяет прислать одного мага взамен. Он ссылался на слова ректора о том, что в Беранесе намечаются беспорядки и все маги на счету. Проконсультировавшись со Снейкером и скрипнув зубами от того, что рыгачов влияния у меня нету, пришлось принять очевидное. Этими результатами я поделился со Славомиром, который тоже ходил взбешённым. Отсутствие мага - это очень плохо. Плохо для Славомира, а мне казалось, что питомец сможет решить очень много проблем, но делиться подобным я не стал. Будем считать это моим планом на будущее.
Закончив дела в лагере, я без особых раздумий, я поехал к Антонио, надеясь, что они работают, было действительно холодно, следовало позаботиться о тёплой одежде. Результат меня приятно удивил: То ли предусмотрительность, то ли чутьё, то ли ещё что-то, но на мой размер крайне удачно нашлись утеплённые одежды охотника, шуба, шапки, перчатки. Всё вместе давало + 3 ко всем характеристикам и очень удобно носилось. Продавец сиял, я видел вполне осязаемое торжество в его глазах. Заплатив пять тысяч без особого торга, я двинулся к себе в особняк, на сегодня программа закончена. Я проверил сообщения из банка, пусто. Ну и слава Великому Змею, даже не верится! Добравшись до кровати, я рухнул без сил, успев лишь скомандовать выход из игры.
Я вылез из капсулы истощённый, но довольный собой. Жадно присосался к бытылке с водой, осушив двухлитровую бутыл более чем наполовину. Настроение... Нервное. Если в игре я лежал пластом, здесь голова всё никак не хотела успокаиваться.
Уже завтра надо переежать в новую квартиру, а в игре, в конце концов, выселяться из Северного Когтя. Первым делом я полез на форум, нужно быть в курсе новостей. Глянем, что там у нас накапало. Ничего особо нового, обсуждалось изменение геймплея после нововведений. Отдельной темой удостоилось то, что я подтвердил своими врагами всех, кто подал соответствующую заявку. Многие предвкушали то, как это произойдёт. Другие ждали облома, соответственно, в теме был жуткий срач. Игроки с других континентов завидовали тому, что происходит на нашем материке, многие сожалели об уходе. Блин, а вот этот момент поинтереснее, надо будет не полениться и почитать позже, что там пишут, но вдумчиво. Время, время, как его не хватает всё-таки...
Сложив все мнения воедино, я пришёл к выводу, что вербовать игроков ещё, к сожалению рано, хотя подобного шага ожидали. Управляться со всем одному будет попросту невозможно физически. Кстати, нужно придумать устав клана, правила поведения и прочее. Я мысленно застонал - куча дел, а помощи ждать неоткуда, всё надо делать с нуля. Желая отвлечься от неприятных мыслей, я проверил статистику своего ролика. Как и ожидалось, он был в абсолютном топе. Было несколько "прилипал", которые показывали происходящее с других сторон, но до моего явно не дотягивали. Я нашёл тему, где мне предлагался миллион за живое интервью. Нужно поторговаться. Поэтому, увидев контактный мэйл, я написал, что за миллион отвечу на 10 новых вопросов, остальное - не интересует. Торг неуместен, в случае подобной попытки, они уйдут в постоянный игнор.
Закончив с первоочередными делами, я повеселел и призадумался о словах Стрилюда - Великий Тёмный маг. Звучит! Я рассмеялся, нужно как-то узнать о заклинаниях Тьмы побольше, возможно, припахать того же самого Стрилюда. Я подошёл к своей кровати и, желая повеселиться, сказал, выставляя руку вперёд: "Трепещи, Врaг мой! Вот тебе Тёмная Стрела!"
А то, что произошло потом, навсегда останется у меня в памяти. С моей руки срывается направленный сгусток Тьмы, который "прошивает" постель насквозь и разбивает часть стены. В голове помутилось, как и в первый раз после Испытания, меня вырвало. Прийдя в себя спустя пару минут, у меня в голове крутилось: Я сошёл с ума! Это не может быть! Этого не может быть! Что со мной?
Небольшая, шириной в руку дыра в постели, края, потемневшие, словно обуглившиеся. Что за...? Я в порядке, в голове всё ок, я здоров! Сердце колотится словно бешеное! Я в порядке, магии не существует, просто кровать сломалась. Я не псих! Я достаю из холодильника бутылку водки и буквально вливаю её в себя.
Блять, я какой-то непонятный маг! Пуф, и всё! Так любого можно поджарить, муахаха! Сейчас ещё выпью...
Темнота... Провал...
Сознание возвращалось медленно, словно нехотя. Мутило. После продолжительной борьбы с собой, я наконец-то решился открыть глаза. Уффф... Моя "родная" десятиметровка. Медленно, с трещащей головой, я встал. Дырка в кровати была на месте, как и моя застывшая блевотина.
Я глянул на время, почти восемь утра. Прибрался, умылся, душ принёс успокоение. Собирая вещи, я обдумал происшедшее. Чтобы не сойти с ума, я принял за аксиому, что "Свободные Миры" это нечто большее, чем просто игра, это выход на совершенно иной уровень технологий. А заодно, возможно, пробуждение скрытых резервов организма. Иначе ничем подобное не объяснить. Чудес не бывает, все они всегда имеют строгое научное обоснование, просто наши технологие ещё не развились до необходимого уровня.