За подобными размышлениями я чуть было не прозевал звонок в дверь. Служащая, тётка лет сорока с неприятным лицом, выслушала моё объяснение о запоротом имуществе и с плохо объяснимым злорадством, позвонив куда-то, сообшила, что ремонт влетит мне в три тысячи юаней. Я заплатил требуемую сумму банковским переводом, безо всяких условий. Бабёнка ещё на этом и наварится сама, никакого официального бланка я не видел, да и цена просто запредельная для моего корыта. С другой стороны, это гарантирует её молчание и кровную заинтересованность в том, что ничего особого она выяснять не будет. Я отогнал эти мысли - паранойя, мыслю как шпион, блин.
Представители компании "Endless Entertainment" прибыли около девяти, когда я собирался уезжать. Они сказали, что быстро заберут капсулу и доставят прямо в новое место. Меня это устраивало, я испытал чувство облегчения, что смогу спокойно играть. Испытывая определённый диссонанс, загружая дешёвую воду, консервы в дорогущий автомобиль, я думал о превратностях судьбы, но не выкидывать же еду? Это казалось мне кощунством. Сидя за рулём своего авто, что было всё ещё чуть непривычно, но чертовски комфортно, я окончательно успокоился и составил план действий. В квартире надо сделать ремонт, превратить родительский дом в дом и для меня самого. Если потребуется, раскрыть инкогнито и поездить по свету с интервью, деньги не помешают. Их можно будет выгодно вложить после консультации с сисястой Настенькой. Я улыбнулся своим мыслям, авось она захочет загладить неловкость и предложит что-то толковое. Гм, а акции игровой компании есть в продаже или нет? Надо глянуть. По приезде на место, перетаскав всё на себе и подключившись к интернету, я окончательно уверился в том, что квартире нужен ремонт. Это место я не мог назвать своим домом. Надеюсь, пока...
В ожидании капсулы, я стал искать сайты, предлагавшие ремонт квартир. К моему приятному удивлению, я обнаружил несколько фирм, специализирующихся на комплексном ремонте и обустройстве квартир. Почитав преимущества и проанализировав спектр поставляемых услуг, я выбрал себе небольшую молодую контору, многие работники которого и были основателями своего дела, скооперировавшись и открыв нечто своё. Это внушало уважение.
Я позвонил: Мне ответил мужской голос, чему я немножко удивился. Пояснив свою ситуацию и желание изменить своё жилище, мы договорились о встрече. Свободное время было в среду утром, у них было много заказов. Немножко извиняясь, мне сказали, что консультация условно бесплатна. Если мне не понравятся предлагаемые варианты, то не плачу ничего. А в случае заключения контракта - надо будет доплатить. У меня возражений не было, я с удовольствием решил потратить свои деньги. Свобода, свобода... Счастье действительно не в деньгах, но они дают свободу, а далее ты уже сам...
Техники из корпорации явились вовремя, чуть после двенадцати. Не вступая в разговоры, они подсоединили мою родную капсулу к интернет-сети и, сухо попрощавшись, ретировались. Я же, успев покушать как следует и проверив, всё ли закрыто, полез в капсулу.
Я очнулся в хорошем настроении, сегодня важный день. Растолкав Красавчика, который валялся рядом, я с удовольствием позавтракал и покормил питомца. Повар предусмотрительно приготовил и ему кучу мяса. С удовольствием поглощая отлично прожаренного кролика вместе с картошечкой, заправленной зеленью и майонезом, не отказав себе заодно в кружечке отличного тёмного пива, я задумался о делах. В первую очередь финансовых. Всё ли учтено? У меня оставалось чуть более десяти миллионов восьмиста тысяч и вроде крупных трат более не предвиделось. Пока я раздумывал о расходах, мне доложили о приходе мастера Беллини. Очень вовремя. Мастер, гладко выбритый и подстриженный, одетый в походную одежду, всем видом давал понять, о чём будет наш разговор.
- Доброе утро, Ваша милость, - поприветствовал меня он. - Спешу доложить, что всё готово к отъезду.
- Вы уверены? - переспросил я, желая убедиться в том, что эти новости как раз то, что нужно.
- Абсолютно, - уверенно ответил он. - Каменоломы уже на месте. Люди опытные, своё дело знают, я смог в этом убедиться. Инструмент у всех хороший, Великий Герцог оказал Вам хорошую услугу.
На этом я лишь кивнул, принимая к сведению. Всё складывается удачно для меня.
- Остальные работники готовы и в нужном количестве, - продолжил мастер Беллини. - У меня появилась уверенность в том, что мы сможем построить замок за полгода. Особенно защитную часть, внутренняя отделка займёт дольше времени.
- Это хорошие новости, мастер Витторио, - подумав, ответил я. - Я доволен.
Тот зарделся, довольный похвалой, а потом осторожно сказал:
- Все ждут только Вашего прибытия, никто не осмелился поехать сам.
- Ха, - усмехнулся я. - Ну что же, не будем терять времени. Перекусите, а я пока соберусь.
Я поднялся наверх, собрал вещи и всё спрятал в свою котомку, эта мысль как-то не приходила мне в голову раньше. Занимало всё лишь десять слотов. Итак, кольцо на мне, магический щит на мне. Ну что же, Змей, вперёд! Ну а Красавчик следом, куда же без него?
Сев на подготовленных коней и забрав охрану, мы поскакали к нашему лагерю. Питомец беззаботно бежал рядом.
- Мастер Витторио, - по ходу дела решил спросить я. - Как Вам настроение в лагере? Всё ли в порядке, на Ваш неискушённый взгляд.
Тот задумался, но потом ответил:
- Дисциплина на должном уровне, хотя я бы не назвал их организованным войском. Жалованье Вы платите в срок, насколько мне известно, а золото отлично улаживает все споры и дела. Я узнал некоторых наёмников, Любомир и Красимир, люди слова, мне кажется Вы сделали правильный выбор.
Я кивнул, поблагодарив за представленную информацию. Не всё так плохо, по крайней мере, нету ненужных конфликтов, но наверное надо будет уточнить всё у Славомира, либо поговорить с командирами напрямую, но сделать это так, чтобы не вызвать впечатления, что я не доверяю Славомиру. По приезду у меня сложилось впчатление, что лагерь... Гудел. Тут и там раздавались команды готовиться, собираться. Иногда спокойные, иногда торопливые и приправленные богатой ненормативной лексикой. Пару особо крутых фраз я добавил в свой словарь. Так, может пригодиться.
Меня узнавали, но это была заслуга Красавчика, прыгавшего рядом. Ему подобные разминки были в удовольствие. Я чувствовал исходящие волны довольства и хорошего настроения. Ментальная связь? Это меня всё больше убеждало в мысли, что создатели игры сделали нечто большее, нежели обычная виртуальность.
- Всё готово, мой лорд, - поприветствовал меня Славомир. - Последние приготовления и отъезжаем. Рабочие, провиант, инструменты, лошади, повозки, всё готово и проблем нет.
- Отличная работа, - похвалил я его. - Как мы поедем?
- Для Вас есть небольшой вагончик со всеми удобствами, мы будем двигаться спереди, там будет больше охраны. На случай разбойников и прочего, мы вышлем дозоры, - отчеканил он.
- Понятно, это хорошо. Людные ли здесь места? Вместо разведки я думаю послать Красавчика, он решит всё на месте.
- Первые пару дней это ненужно, будут жилые деревни, а потом, скорее всего, да, - задумчиво сказал он.
Закончив наш небольшой разговор, он пошёл далее отдавать приказы. Делать было особо нечего, я лишь наблюдал за организацией, мотая всё на ус. Сборы, по моим прикидкам, заняли пару часов. И вот наконец-то мы двинулись. Вереница повозок, всадников, потянулась на юг. Огромный караван двинулся в путь, точно огромная змея. Нас спасала прохладная погода, ибо подмёрзший тракт не превращался в грязь. Я мысленно попрощался с Северным Когтем, городом, в котором произошло столь много разных важных событий, а я так и не смог осмотреть его достопримечательности нормально, всё наскоком, делая дела. Что же, в путь...