-Где?! — и тройка ребят, и Катя, да и я, увлечённый общим порывом, стали всматриваться в боковое окно.
-Вот сейчас будет. Вон, смотрите, это их шпиль! Над деревьями торчит!
И правда, постепенно из-за стены деревьев вокруг дороги стала вырастать крыша какого-то сооружения, похожего на средневековый замок, только в сказочной обработке. Ну прям Хогвартс, что ещё скажешь? Высокие, острые крыши с остриями наверху, на которых были разнообразные флюгеры, «готическая» архитектура, много окон. Особо близко мы его не видели, всё же здание академии было примерно в полукилометре от дороги, но общие черты можно было различить. А над самим зданием переливалось сине-зелёное сияние, похожее на северное. И ещё какой-то желтый свет то вспыхивал, то затухал в стороне от здания.
-Красиво. — восхищённо пробормотал я.
-Ага. Правда, Царская Академия лучше, но эта тоже крутая, вторая в рейтинге. — радостно оповестила нас Алина.
-Если бы у меня был магический дар, то я бы обязательно учился бы здесь! Они почти на морском берегу, на выходной могут к морю ездить. А Царская Академия на севере, в горах. — рассудительно заявил Паша
-Пф, ага, осталась сущая малость — найти у тебя магический талант! — обфыркала оленя коза.
-А что это за сине-зелёные переливы? Какое-то заклинание? — поинтересовался я.
-Переливы? — на меня посмотрели все пятеро, даже Алина просунула половину лица между окном и полкой.
-Ну да. Сине-зелёные такие. И что-то желтое мигает. — неуверенно уточнил я.
-Там нет никаких переливов, Света. — Кирилл пожал плечами.
-Наверное, ты просто сильно хотела увидеть что-то волшебное, вот воображение и разыгралась. — выдвинула версию Катя
-Наверно. — кивнул я. Но я-то ясно их видел! Даже сейчас, когда мы отдалялись, а флюгеры скрывались за кронами.
Насмотревшись, мы снова вернулись к картам. Ну не бухать же нам, верно? Не тот возраст. Постепенно втянулись все, даже Алина и пацаны, так что мы переместились к их столку, там места для сидения было больше. Но помня вчерашнее, уже никто не рисковал играть на что-то.
А утром мы приехали на небольшой вокзал, выгрузились на него с толпой других пассажиров. Кураторы нас построили, подъехал автобус, куда нас утрамбовали, и уже через час мы были на море.
Глава 18
На выходе из автобуса нас уже встречали — двое кураторов, судя по всему, и толпа человек в двадцать разномастных детей — человеков, кролей, белок, коз, даже парочка медведей была и бычок. Ну, или телёнок.
Но самое главное — там был настоящий, всамделишный серпент, которого можно было рассмотреть с близкого расстояния и делать это долго! Я сначала подумал, что это был ещё один куратор, но нет. Судя по тому, что он только недавно начал бриться, то ему было лет пятнадцать-шестнадцать. Он ещё и оставлял такую короткую, трёхдневную щетину, которая должна быть модной, но по-настоящему борода и усы у него ещё не росли, так что получались такие себе ботанские «усики — пропуск в трусики». Но в остальном он был крут — высокий, под метр восемьдесят, длинный хвост, общая длина была метров семь или даже восемь, а в толщину сантиметров восемьдесят. И шкура на хвосте красивая, серебристая, переливающаяся, как у форели, ею так и хотелось любоваться, прям как у той женщины, которую я мельком видел по пути сюда. А человеческая часть была атлетичной, с рельефными мышцами, красивым загаром и широким разворотом плеч.
-Так, ребята! Помогите новеньким устроиться! Они в будут жить в седьмом и восьмом домиках, отведите туда всех! — скомандовали встречающие, и дети кинулись к нам.
-Ого. Не ожидал увидеть тут кого-то из наших. — ко мне подполз улыбающийся серпент. — Я Андрей, давай, помогу с вещами.
-Спасибо. Светлана. — я отдал ему рюкзак, и мы поползли вместе со всеми.
-А ты откуда приехала к нам? — решил поговорить серпент.
-Из детдома «Радость юности» — честно ответил я.
-Серьёзно? Я думал, ты приехала из другой страны. Как тебя занесло в детдом, если твой вид тут не живёт?
-Так получилось. Не я выбирала, где рождаться и как жить. — вот пристал!
-Ну да, ты права. Извини, если про что-то неприятное спросил.
-Да ничего, всё в порядке. — я успокаивающе улыбнулся. — Как ту с развлечениями? А то в детдоме с ними негусто, разве что клубные занятия и телевизор.
-Ха! Тут почти то же самое, только можно весь день на море проводить.
-Это уже хорошо. — глубоко вдохнул воздух. Да уж, близкое море ни с чем не спутать. Воздух приятно влажный, мягкий, в нём чувствуется соль и запах живой воды. Возле детдома воздух тоже ничего, леса, свежесть и всё такое, но воздух всё равно суше и запахи не те. Я в прошлой жизни жил неподалёку от моря, можно было пешком к нему сходить минут за пятнадцать, так что на берегу мне было как-то… по-домашнему, что ли.
-Ага. Можно плавать сколько влезет, загорать, играть в пляжный волейбол, скатываться с горки. — он улыбнулся. — И ходить на свидания.
-Свидания? Не-не-не, мне свиданий и в детдоме хватает. — отмахнулся и скривил моську. — А охотиться тут можно?
-Охотиться? — похоже, мне удалось удивить Андрея. –Вроде можно… А тебе зачем?
-Ну, зачем охотиться? Чтоб охотиться и есть добычу! — тут уже удивился я его глупому вопросу.
-Тут довольно неплохо кормят, не надо ни за кем гоняться.
-Ну, посмотрим. Но мне в детдоме не хватало просто поесть в столовой, даже когда с мясом. — не стал дальше расспрашивать. Он явно не охотится, так что в этом мне не помощник.
-Ну и хреново вас там кормили, значит. О, а вот и ваши домики.
Мы подошли к двум стоящим неподалёку строениям, выполненным в виде двух углов — два одноэтажных корпуса сходятся под прямым углом, в месте схождения «высится» двухэтажное строение.
-Вот, держи. — он отдал мне мой рюкзак. — Если что-то будет надо — спрашивай меня, я в третьем домике живу. Ещё две недели тут пробуду!
-Ээээ… — мне очень хотелось спросить, но стеснялся. Наконец, переборол стеснение. — А можно потрогать твой хвост?
-Хвост? — Андрей почему-то покраснел. — Зачем?
-Понимаешь, меня многие просили потрогать мой, а потом говорили, что приятно ощущается. Я тоже пробовала его трогать, но это же свой хвост! Он чувствуется не только ладонями, но и изнутри. Это как слушать свой голос — ты его слышишь и снаружи, и изнутри, так что не получается узнать, как он слышится. А из всех серпентов рядом только ты!
-Ну, ладно. Трогай. — разрешил парень, сраженный такой моей речью.
Отложив рюкзак, я протянул руки к хвосту и стал водить руками по нему. Оооо, действительно, приятно! Конечно, текстура у наших хвостов была разной, у меня пластинки чешую плотно прилегали одна к одной, практически без зазоров, а его были разнесены и более выпуклые. Очень похоже на пупырчатый полиэтилен, только пузырьки лопать нельзя. И такие приятно прохладные сверху, но изнутри чувствуется живое тепло. Кааааайф!
-Спасибо.
-Э, куда это ты? Теперь моя очередь!
И этот гад взял и стал лапать мой хвостик своими лапищами! Наклонился и давай водить ими по чешуе, закрыв глаза. Дети и даже кураторы с удивлением смотрели на такие наши «брачные танцы», так внимательно, что я аж покраснел от стеснения. Ну ещё бы, все пырятся, а мы тут друг дружке хвосты полируем.
-У тебя тоже приятная чешуя. — наконец вынес вердикт Андрей и перестал щупать. — И цвет красивый, такой глубокий чёрный, будто в ночное небо вглядываешься и вот-вот увидишь звёзды.
-Благодарю. Ещё увидимся! — я схватил свой ранец и понёсся к домику, чтоб больше не маячить на глазах у всех.
-Света! Ты будешь жить в восьмом домике! Вас всего четверо девочек получается, но это ничего, всё равно все рядом. — заявила Алиса, когда я подполз поближе.
В восьмом так в восьмом, хоть в шестнадцатом. Два крыла домиков делились на «для мальчиков» и «для девочек», а в двухэтажной пристройке жили кураторы, в «моё» домике это были Максим и Алиса. В соседки мне попались Катя с Алиной, а четвёртой ещё одна человечка, только в поезде я с ней не пересекался. Ну и ладно. Зато кроватей было полно, я даже попросил сдвинуть две вместе, чтоб можно было лежать как угодно, вытянувшись во весь хвост.