«Немыслимо, это же просто младшие», — судорожно думал Архангел, вставая на ноги.
Несколько легионеров уже неслись прямо на него.
— Назад! — Михаил выставил вперёд свою огромную ладонь. Мощный поток сжатого воздуха с силой отбросил ангелов назад, ломая их тонкие кости.
Ещё трое приближаются справа. Превосходный удар, затем ещё один. Скорость, с которой атаковал Михаил, была невообразима. Подобно огненному смерчу, он перемалывал врагов одного за другим. «Дети Зари» не могли ничего противопоставить мощи великого Архистратига. Они гибли один за другим. Да, их бесстрашные и яростные атаки были бесподобны, но не результативны. Через пару минут, все ангелы были повержены. Михаил в бешенстве устремил свой взор к следующим вратам. Врата со скрипом распахнулись, и в зал маршем выдвинулись колонны из полусотни легионеров. Обессиленный боем и трёхсотлетним сном Архангел попятился назад, но и сзади уже приближались ровные ряды «Детей Зари».
— Что же, видимо сегодня, братец лишится своего легиона, — злобный баритон Михаила эхом отразился от стен.
— А вот это уж вряд ли! — послышался не менее низкий голос в ответ.
Откуда-то сверху спикировал чернокрылый великан. С грохотом он приземлился прямо перед рядами своих легионеров. Огромный бледный черноволосый великан с ярким кольцом света над головой. Его тело заковано в непробиваемую, столь же угольно-чёрную броню. Красная набедренная повязка, прячущая ноги, украшена руническими знаками. Исполинские руки сжимают копьё, напоминающее нераспустившийся стальной цветок.
— С пробуждением, брат! Я рад твоему возвращению! — с улыбкой произнёс Люцифер.
Слова чернокрылого великана казались добродушными, но его взгляд не выражал ровным счётом ничего. Безразличие, читающееся во взгляде, граничило с раздражением.
— Рад? Тогда почему же ты натравил на меня своих псов? — яростно воскликнул Архистратиг.
— Натравил? Что за вздор? Ты сам прорвался в мои чертоги. Сам пролил кровь моих воинов. Здесь нет моей вины, — Самаэль мурлыкал, словно кот. Его слова надменны, а улыбка не искренняя.
— Я требую аудиенции! Один на один! Без лишних ушей! — Михаил быстро зашагал навстречу брату, но Люцифера тут же обступила толпа легионеров. Бесстрашные ангелы ощетинились небесными клинками, защищая своего лорда.
— Не беспокойтесь, дети мои, он не причинит мне вреда. Хотя бы потому, что он слишком слаб, — провозгласил Люцифер, похлопав по плечу одного из стоящих впереди легионеров.
— Я не слаб, братишка… — гневно ответил Михаил.
— Но и не настолько силён, что бы тягаться со мной, — добавил Самаэль.
Развернувшись, чернокрылый гигант направился в следующий зал. Легионеры расступились, пропуская своего повелителя.
— Следуй за мной! — низкий голос Люцифера подхватило эхо большого зала.
Михаил поспешил за своим старшим братом. «Дети Зари» сформировали живой коридор, пропуская Архистратига. Ангелы с недоверием сверлили его своими синими глазами.
Следующий зал был ещё больше предыдущего. Округлые стены, кольцом окружали Архангелов. Взглянув вверх, Михаил не увидел потолка. Нет, потолок, конечно же, был, но очень высоко. Настолько высоко, что разглядеть его казалось невозможным. Чёрный глянец стен разбавляли малахитовые вставки, спиралью идущие вверх.
— И что теперь? Куда дальше? В этом зале больше нет дверей, — настороженно спросил Михаил. Огненный меч Архистратига к этому времени уже исчез, а полыхающий огнём нимб превратился в тонкое кольцо света. Да и в целом пробуждённый гигант выглядел умиротворённо, словно позабыл все причины для ярости.
— Ты разучился летать? — громко, словно бросая вызов, спросил Люцифер.
Чернокрылый гигант разбежался, подпрыгнул и, оттолкнувшись от гладкой стены, расправил крылья. Словно огромный ворон он полетел, устремляясь вверх. Михаил, задрав голову, смотрел за тем, как его брат поднимается всё выше и выше. Поднимается к потолку, которого отсюда даже не видно. Вскоре Люцифер пропал из виду. Лишь чёрное перо с его крыла, медленно покачиваясь, падало вниз. Михаил протянул руку, позволяя перу приземлиться на его широкую ладонь. Чёрное перо… словно насмешка… словно вызов. Оно будто бы говорит: «попробуй, догони своего брата!»
Михаил с содрогающим стены хлопком поднялся в воздух. Без прыжков и прочих ужимок. С места. Он летел вверх, за своим братом. Летел, чувствуя жгучую боль в опаленном крыле. Летел, чувствуя обиду за несправедливое забвение. Всё выше и выше. Всё ближе к потолку, которого даже не видно. Эта башня, казалась бесконечной. Невообразимо высокое сооружение. Малахитовые вставки на фоне чёрных стен, казались ползучими змеями, быстро движущимися по спирали.