— Облака? Дым? Призраки? Я ничего не вижу, небо чистое! — Николай прищурил глаза и внимательно уставился на громоотвод.
— Смотри лучше! Чёрные дымки! Несколько штук! — настаивал Фальтус.
— Я ничего не вижу. Завязывай уже нагнетать. У нас полная пирамида собак, а ты ещё придумываешь какую-то ерунду, — фыркнул Николай.
— Приведи Корбора. Встретимся возле входа, — разочарованно произнёс Фальтус и зашагал вперёд.
Через несколько минут все трое уже были на позиции. Николай и Корбор распихивали по карманам обоймы. Фальтус задумчиво сидел, прислонившись к гладкой ониксовой стене. Солдаты О.С.С.Ч. разбирали забаррикадированный камнями вход в пирамиду. Приближался Абрахт, в сопровождение капитана.
— Первыми пойдут наши друзья из тринадцатого отдела. Следом первая бригада, затем вторая. Третья останется снаружи, — командным голосом сообщил генерал.
— Может всё же и третью запустить следом? Там работы хватит на всех, уверяю вас, — несколько взволнованно предложил капитан.
— Нет. Насколько мне известно, мы ждём прибытия незваного гостя. Не так ли, мистер Фальтус? — Абрахт улыбнулся, словно подсмеиваясь над главой тринадцатого отдела.
— Всё верно. Его зовут Дарий. Я думаю, он не упустит свой шанс и явится за саркофагом, — закрыв глаза, чуть слышно произнёс Фальтус.
— Если явится, то подохнет, — с важностью в голосе заявил Абрахт.
Баррикады к этому времени были уже полностью разобраны. Вход в пирамиду свободен. Солдаты держали под прицелом чёрный коридор, ведущий в недра храма. Они ждали. Напряжение росло.
— Генерал! — Фальтус поднялся на ноги и подошёл к Абрахту. — Мне кажется, вокруг пирамиды консолидируется циклон. Я боюсь, что это может сказаться на…
— Это всё ерунда! Просто он немного перегрелся и переутомился, да и к тому же стресс, — Николай одёрнул Фальтуса и силой оттащил от генерала.
— Какой ещё стресс? Отпусти меня! Он должен знать! — брыкался возбуждённый Фальтус.
— Пусть скажет! Какой ещё циклон? — насторожился Абрахт.
— Циклон — это легион потерянных душ! Именно он стал причиной массовой одержимости в начале вечной войны! И сейчас, сегодня я видел души! — истерически орал Фальтус, тараща свои дёргающиеся глаза на генерала.
— Твою мать… — выдохнул Николай.
— По-моему он не в себе. Может нам его не пускать внутрь? — предложил капитан.
— Ах-ха-ха! — в голос рассмеялся генерал. — Души? Аха-ха! Фальтус, ты спился окончательно. Твой мозг повреждён. Ты больше не тот великий герой, которым когда-то был. И орден твой по праву забыт. Даже сейчас ты тут не потому, что столь ценный сотрудник, каким себя мнишь, а потому, что у тебя есть технология, которая необходима О.С.С.Ч.! Хватит нести всякую чушь! Хватит рассказывать сказки про призраков, с которыми ты общался. Иди внутрь и помоги моим людям закрепиться. Больше от тебя ничего не требуется, — слова Абрахта источали презрение и одновременно снисхождение.
— Мы немедленно приступим к штурму, — торопливо ответил Николай, понимая, что испытывать терпение генерала не стоит.
— Вы все идиоты. Если я прав, то нам всем конец, — сквозь зубы процедил Фальтус, следуя за Николаем.
Они переступили порог храма. Впереди был лишь мрак длинного и узкого коридора, ведущего в самые недра пирамиды. Николай и Фальтус, плечом к плечу шагали вперёд. Тусклый свет прикреплённых к винтовкам фонарей, слабо освещал длинный ониксовый коридор. Угрюмый здоровяк Корбор брёл следом, нервно теребя в руках «разящий». С десяток солдат первой бригады дышали ему в затылок.
Прошли пять метров, контакта с собаками нет, но все к нему готовы. Мышцы окаменели, рефлексы обострены. Пальцы застыли на спусковых крючках. Фальтус активировал щит. Синеватое свечение из-под его рубахи озарило коридор. Лёгкая вибрация пробежала по стенам.
— Не рановато? Доминус батарея имеет свой лимит. Стоило приберечь, — прошептал Николай.
— Лучше рано, чем поздно, — быстро ответил Фальтус.
— Огонь не открывать, пока не преодолеем коридор, — Прорычал Корбор, развернувшись к солдатам. — В коридоре работают Искариот, внутри О.С.С.Ч.
Солдаты кивнули, воодушевлённые уверенностью здоровяка.
— Контакт! — раздался встревоженный голос Николая.
Затем загрохотали выстрелы. Корбор тут же развернулся и увидел, как из мрака коридора на них несётся гончая. Огромный проворный зверь. Её глаза блестят и пылают ненавистью. Огромная пасть сочится слюной. Несколько снарядов попало ей в грудь, несколько в голову. Николай прекрасный стрелок, лучший в ордене. Каждый произведённый им выстрел, всегда попадал в цель. Но сегодня даже его мастерства было недостаточно, чтобы остановить инфернального монстра. Корбор вскинул винтовку и выпустил длинную очередь по конечностям обезумевшего монстра. Коленные суставы разлетелись в клочья, кости вывернулись наизнанку. Одна из передних лап с хрустом отвалилась, и туша монстра рухнула на скользкий пол. Но в ту же секунду, перепрыгнув через мёртвое тело, появились ещё две собаки.