- Ладно. Если хочешь – бери. Я все равно безработная как минимум до Нового года. Присмотрю. У нас когда-то такса была, справлюсь.
- Надька…
Денис расцвел таким счастьем, что стал похож на мальчишку.
- Чем военный отличается от ребенка? – пробормотала я в пространство, совсем как жаба Марковна. – Писька побольше и автомат настоящий.
Липа довольно захихикала, сообразив, что один щенок точно пристроен.
- Да вы не беспокойтесь, у меня одного аж в Хабаровск забирали, нормально долетел. Только в туалет носить часто надо. Я вам все расскажу, как и что.
Прижимая к себе щенка, Денис улыбался совершенно одурело.
- Кажется, уже ревную, - заметила я.
- Серьезно? – помрачнел он.
- Нет, конечно, - расхохоталась я. – Ну, может, только самую капельку.
- А детки есть у вас? – Липа взяла щенка и положила обратно к матери, которая мрачно поглядывала в нашу сторону: знаю, вы собираетесь забрать моего ребенка.
- Нет, - покосившись на меня, ответил Денис.
- А вот появятся – будет им и дружок, и защитник. Сегодня все приготовлю, не волнуйтесь.
Вернувшись в дом, я быстро сбегала в душ, и мы сели за завтрак.
- Значит, щенок меня выбрал, и я, как честный человек, обязан на нем жениться? – поинтересовался Денис, намазывая круассан плавленым сыром.
- А что? – насторожилась я.
- А я тебя выбрал. По твоей логике ты обязана выйти за меня замуж.
- Нушопаделать, - вздохнула я и откусила хвост его круассана. – Значит, придется.
Я боялась, что обратная дорога будет адом, но все прошло более-менее гладко. В Адлер нас отвез на машине Липин брат. Денис сделал десятка два звонков, перетряхнул свои связи и вышел на погранцов из аэропорта, которые должны были провести нас прямо в самолет. Летели мы бизнес-классом, щенка Денис держал на руках, подстелив непромокаемую пеленку. Имя мы ему пока не придумали. В родословной значилось что-то непроизносимое, да еще с фамилией и приставкой «фон», поскольку австрийских кровей. Липа сказала, что для себя сможем выбрать любое другое, желательно на ту же букву.
Как только щенок начинал скулить и возиться, Денис вставал и нес его в туалет. В обход очереди, даже и не думавшей возмущаться. Кидал на пол бумагу, на которую ребенок делал свои делишки. Поить его приходилось из кружки, а вот кормить Липа не велела, чтобы не укачало. Дала одну собачью галету на всю дорогу, Денис размачивал ее в воде по маленькому кусочку, и щенок подбирал их с моей ладони, щекоча язычком и покусывая острыми, как иголки, зубками.
Машину Денис оставил на стоянке, и я села с щенком сзади, подстелив ему очередную пеленку.
- Ко мне едем? – поинтересовался Денис, когда мы выбрались на КАД.
- А куда еще? – хмыкнула я. – Конечно, с этим товарищем секс у нас в ближайшей перспективе вряд ли ожидается, но ладно. Как-нибудь… вручную постираем.
- Слушай, такое чувство, что ты нас тогда на видео записывала. Или на диктофон.
- Нет. У меня просто память – как у слона. Ничего не забываю.
- Ужас, - Денис передернул плечами. – А что я тебе в Сочи сказал, помнишь?
- Что именно? – уточнила я, прекрасно понимая, о чем он.
- Я не шутил про замуж, - его голос звучал спокойно, вроде, даже с усмешкой, но пальцы сжимали руль с напряжением.
- Я тоже. И, кстати, наш сынок, кажется, описался.
[1] Строка из из стихотворения А.С. Пушкина «Пора, мой друг, пора» (1834)
Эпилог
Двадцать месяцев спустя
Со стороны Белого дома, который теперь был уже полностью белым, раздался грохот и мужские вопли пополам с матом: рабочие уронили что-то тяжелое. Лиза в коляске заворочалась и хныкнула. Рик моментально вскочил и ощетинил загривок, верхняя губа приподнялась, обнажая клыки.
- Тише, тише, все хорошо, - я погладила его по голове, и он улегся, всем своим видом показывая: только подойдите к моей девочке, порву в тряпки.
Рик вообще считал ее своей собственностью и не подпускал к ней никого без нашего с Денисом разрешения. Да ладно, однажды даже Дениса не пустил к кроватке, когда тот немного выпил. Рычал и скалился, хотя вид у него был самый что ни на есть страдающий: прости, хозяин, но ничего не могу поделать. Охранять Лизу Рик считал своим священным долгом, взятым на себя добровольно в тот день, когда мы с ней приехали из роддома. Даже если выставляли из комнаты, лежал у порога. А уж выйти с коляской на улицу без него вообще было немыслимо – он бы и меня от нее отогнал. Ему еще не исполнилось двух лет и он не вошел в полную мощь, но вряд ли кто-то рискнул бы проверить, насколько этот пес хороший защитник.
Лиза отвечала Рику безусловной взаимностью. Ее первые улыбки были обращены вовсе не к нам с Денисом, а к нему. И ручки она тянула к нему гораздо чаще. А когда не видела рядом, начинала морщиться и плакать.