Но помимо привычного звука воды Антониу уловил и новый звук, шуршание исходило от камней, от травы, от деревьев – от всего на этом острове. Вглядевшись внимательно парень понял, что во всём видимом пространстве находятся полчища змей. Силва пытался на месте составить план дальнейших действий, но это не дали сделать стремительно приближающиеся чешуйчатые существа. Моряк знал главное правило на этот счет – любую неизвестную змею следует считать смертельно ядовитой.
Парень почти запаниковал, но его взгляд заметил естественно созданную тропинку из камней, по которой при должной сноровке можно лихо убежать от ползающих тварей. Лишь на полном ходу, в момент, когда нельзя уже передумать лиссабонец задумался, не приведет ли эта тропа в тупик, где с деревьев на него попадают огромные змеи. Но к счастью оказалось, что путь моряка заканчивается большой пещерой.
Вбежав внутрь Антониу быстро взял лежавшие тут же сухие ветки упавшего рядом дерева и при помощи залежавшегося в кармане бутылька масла добыл огонь. Пока костерок разгорался, моряк смотрел на вид, открывавшийся из пещеры. С этой точки, с которой видны и густые джунгли, и скалистый берег можно было предположить, что скорее всего это не какое дикое место на материке, а остров. Шипящие обитатели острова не дадут провести разведку территории, но чутье подсказывало, что скорее всего, этот уголок суши необитаемый.
Пока моряк разглядывал природу пара кобр подползла к его сапогам. Парень быстро отпрыгнул, брызнул побольше масла в костер, вспышка отпугнула змей у входа, и они скрылись в траве. Дальше молодой человек расширил площадь костра, соорудил факел и начал исследовать пещеру.
Шершавые каменные стены были привычного серого цвета, но с бурыми вкраплениями. Антониу ожидал увидеть на этих стенах и потолке разбегающихся тараканов и пауков, но никаких следов подобной живности не наблюдалось. С одной стороны, это успокаивало, что никто не упадет парню на голову, а с другой настораживало, неизвестно почему членистоногие избегают этого места. Пещера простиралась вглубь, с небольшим наклоном вниз. Никаких развилок не было, но парень решил на всякий случай посмотреть на компас, о котором только что вспомнил.
Стрелка компаса вертелась хаотично, при этом очень резво и ни на миг не останавливалась. Это насторожило португальца, он решил ещё раз вглядеться во тьму. Впереди была лишь пустота. Тишину же нарушал лишь звук горящего факела. Антониу становилось совсем не по себе, но он продолжал стоять на месте. Казалось, что если простоять ещё немного, то можно будет услышать что-то ещё, что-то неизвестное. Но парень понял, что это в нём разыгралась фантазия неудавшегося журналиста и быстро взял себя в руки.
Моряк убрал бесполезный компас и направился к выходу из пещеры. Из своего тенистого убежища он наблюдал как неисчислимое количество змей ползают в траве и на деревьях. Возможно, они захватили всю поверхность острова, кроме этого тёмного тоннеля, в который забежал Силва. Парень понял, что придется задержаться среди этих каменных стен и потому начал обустраивать убежище.
Удалось набрать веток, различной травы и прочего, до чего можно было дотянуться без риска быть укушенным. При помощи оставшихся у моряка лески и шила из палок и листьев удалось построить хоть какое-то подобие кровати. Пара факелов были установлены у стен, один плоский камень стал импровизированным столом. Выпив немного воды из фляжки Антониу задумался, как долго удастся продержаться на этой точке.
Ночь наступила быстро, но новоиспеченному островитянину никак не удавалось уснуть в такой опасной и непривычной обстановке. Выпив ещё воды молодой человек задумался над источником пополнения питья. Звезды красиво расстилались по чистому небу, значит дождевой воды можно пока не ждать. Поскольку бессонницу одолеть не удавалось Силва решил совершить ещё одну прогулку по глубокому туннелю.
Факел освещал знакомые стены, судя по пыльным следам, молодой человек дошел до того места, где остановился в прошлый раз. Лучше здесь не стало, лишь добавились новые неприятные детали, такие как запах плесени. Пройдя ещё примерно пятьдесят шагов вглубь, Антониу начал слышать новые еле уловимые звуки. Больше всего это было похоже на падающие капли и легкие порывы ветра. Вполне возможно, что дальше в пещере есть источник воды. Ветер же может идти из какой-то неизвестного прохода на поверхность. Антониу мог бы пройти дальше, но он остановился и начал сомневаться в правильности такого простого объяснения находящемуся впереди. И он всё больше задумывался и от этих мыслей становилось всё страшнее: