– Да, и стилет свой по самую рукоять загнать ты бы явно не смогла, ты ж совсем дохлячка, – обласкала меня царица, но сейчас, когда фактически меня кто-то пытается подставить, такой фразе оказалась даже рада. Жаль она прозвучала слишком тихо, остальные могли не услышать.
– Ты-то сама зачем посередь ночи проснулась? Посовещаться хотела?
– Дротики, – внезапно огорошила Ашес.
– А? – не поняла я.
– Те ваши дротики, жёлто-красные. Я вспомнила, о чём вы говорили. Да, я действительно их брала, но потом поняла, что для духов они мне не понадобятся – всё равно не попаду. А Жизель просила у меня парочку, вот я и отдала весь набор.
Дверь распахнулась внезапно, юки-онна в проходе оказалась ещё большей неожиданностью для всех нас. Она бросилась на Ашес, но я вмиг преградила ей дорогу, превратив картой башни в белый дым. Проблема оказалась в том, что следом за ней появилась вторая – ту развеяла Леда, но к дому уже приближалась третья.
Я захлопнула створку так, что, казалось, переломала бы человеку пальцы, вздумай он мне помешать. Кусок бересты жёг грудь и так же прожёг дверь, к которой без спросу прильнул. Когда я отцепила его, то на его месте увидела девять сквозных дыр. Меня так трясло, что карты начали действовать без меня, инстинктивно, пусть сейчас их было всего две – не колода.
Духи отпрянули в разные стороны, только глянув на узор, который блекловато светился с их стороны. Не помня себя, я ринулась к окнам. Занавески словно печатью сцепились карточным рисунком, первые, вторые, следующие.
– Соля, сюда! – кричала Леда, отгоняя забравшихся внутрь через распахнутые рамы юки-онна.
И я металась из стороны в сторону, закрывая то один оконный проём, то другой. Кажется, когда я с ногами заскочила на кровать, где лежало тело Жизель, кто-то вскрикнул. Я не разобрала кто – они все столпились в одном углу, держа оружие и не в силах помочь нам, волшебницам. В другой ситуации я бы постеснялась, я бы побоялась, а тут просто отпихнула труп ногами и запечатала занавески. Не о мёртвых надо думать – о живых.
– Камин я перекрою, – спокойно сказала Леда, когда я обессиленно грохнулась на кровать. – До утра продержимся.
Продержимся. Как в крепости на войне, когда вокруг противники. Но ведь такого не было раньше ни днём, ни ночью. Я выходила, бродила рядом с барьером, смотрела… а сейчас они прямо в окна лезут.
Барьер, окно, окно, барьер! Я встрепенулась, точно не чувствовала усталости. Ясная как божий день мысль испугала меня, страх дал силы.
– Леда, нам нужно на улицу. Ты прикроешь меня?
– Белены объелась?
Я не ответила, просто выскочила наружу. Их всё ещё оставалось очень много, больше десятка и они все, почуяв человека, ринулись ко мне. Не привычно спокойные девы с длинными чёрными волосами – злобные когтистые твари с взлохмаченными белыми космами. Леда отогнала первых трёх, всё же выскочив за мной.
Карта на моей груди ожила: стала парить в воздухе, чуть светиться и кружиться подле меня. Она стала моим охранным амулетом, который единой вспышкой отогнал непрошеных духов. Теперь я уже сомневалась, что это всего лишь юки-онна, но сейчас думала совершенно о другом.
– Объяснишь, что ты творишь? Солей? Солей! – пыталась достучаться кайзерин, неотступно идя за мной.
Возле цепочки следов, пересёкшей барьер, я остановилась точно вкопанная.
– Кто-то выходил, – спокойно пояснила я, указав подруге на отпечаток сапога.
– Мы сами и наследили уже, – ворчливо фыркнула она.
– Рассказывай мне сказки! – дёрнула я плечом и стремглав кинулась внутрь.
Я не знаю, вышло ли это случайно по воли насмешницы-судьбы, но всё больше склоняюсь к варианту, что этот момент караулили. Едва я успела встать на порог, как меня сбили с ног. Белая девушка, обернувшись огромным прозрачным волком, заскочила в дом, бросилась к трупу Жизель и, подкинув его, проглотила. Леда появилась в проёме ровно в тот момент, когда дух завыл и развернулся к остальным. Он растаял вместе с её дымом, тонким, хрупким, невесомым. Мы остались в тишине.
– Сапоги, – вдруг вспомнила я, сев на полу.
– Что сапоги? – не поняла Ока.