– Называй как угодно, – передёрнула собеседница плечом. – Мне не меньше чем другим, тяжело думать о том, как быть, если ты не справишься. Или если мы вообще не найдём тот самый портал. Или с тобой вообще по дороге что-то случится. Но тешить себя иллюзиями я не собираюсь, я же сама волшебница и разбираюсь в этом.
– В сущности-то ты права, – признала я, хотя и отказываясь жить по таким же устоям. Если изначально не верить, что получится, то ничего и не получится. Изначально настрой не тот. И, не знаю уж чему повинуясь, предложила: – Если хочешь, я разложу на вас с Андресом карты. Посмотрю, как он сейчас без тебя, и что вас ждём в будущем.
– А давай! – неожиданно согласилась Леда, хотя я ожидала очередного приступа недоверия. – Хоть узнаю, чего ждать, и перестану мучиться.
На том и порешили. Прошли мы сегодня много, духи почти не беспокоили, кроме одного – зюзи. Мы сначала чуть не окоченели от насылаемого им лютого мороза, а потом быстро разобрались, в чём дело, и стали отгонять духа, как только холодало.
Гадать при всех Леда не хотела, поэтому нам пришлось спрятаться в дальнем углу и объявить, будто мы решаем свои волшебные дела с учётом моей колоды. А Ри и Миллу подозрительная кайзерин так и вовсе отослала подальше.
– Ты же говорила, что Шармилла умнейшая женщина, – поддела я подругу, раскладывая карты.
– Она какая-то странная. И у неё беда с чувством юмора, – поморщилась Леда и подытожила: – Я с такими долго разговаривать не могу, они меня утомляют.
Я улыбнулась и, не оттягивая, приступила к гаданию. Сама Леда вышлатой же фигурой, что и раньше, а дальше я уже не смотрела на карты – меня унесло потоком чужих жизней.
Андрес тяжело переживал смерть старшего брата и племянника. Его никогда не готовили стать правителем, но судьба распорядилась иначе. Однако в первый год правления дела в голову не шли – проблемы выскакивали, откуда не ждали, стоило отвлечься, а все мысли занимала та девушка, которую донимал Дорен. Не выдержав, Андрес отправился к ней.
Дом свой она так и не сменила: жила одна в небольшой хижине возле озера. Нового правителя поначалу и на порог пускать не хотела, грозилась переехать, закатывала глаза, чуть ли не топала ногами… Во второй приход благосклонно разговорилась, встретив гостя на лавочке возле озера. В третий, хоть и с подозрением, но приняла цветы. Андрес сам не заметил, как стал каждый свободный день прибегать к хижине у озера, которая, кстати, оказалась добротным домиком в два этажа, спрятанным от посторонних глаз дымной иллюзией. И Леда не заметила, как стала ждать прихода мужчины.
Замуж она почему-то не хотела отчаянно, отпиралась как могла, находя тысячу и одну отговорку, но в конечном итоге сдалась, согласившись принять корону за целые дни рядом с любимым. Вот так у них всё и началось, прозаично и нежно.
Сейчас, разделённые, они переживали друг за друга. Оказывается, я не видела, как Леда ночами лежит и украдкой смахивает слезу, молясь о счастливом возвращении – не её это, образ слабой женщины. И на самом деле это Андрес первым пристал к Тео, убедив поймать Жверинду, чтобы вернуть мне карты, ведь я могу защитить Леду. Моему мужу, конечно, надо отдать должное, он за идею сразу ухватился, но до этого ходил точно в воду опущенный.
А в будущем я увидела их встречу. В каком-то из закоулков нашего замка закутанная в пальто и тёплый платок Леда бросилась на шею своему мужу. Картинка оказалась столь чёткой, что не вызывала сомнений. Если будущее и изменится, они всё равно встретятся, можно не переживать.
– Что-то ты долго, – с усмешкой, за которой пряталось волнение, прокомментировала кайзерин, стоило мне открыть глаза.
– Да насмотреться не могла на ваш поцелуй при встрече, – подмигнула я, любуясь расцветающей на губах подруги улыбкой.
– Правда? – обрадовалась она. – Не врёшь? Хотя что я спрашиваю, ты мне врать не станешь. Увидишь плохое, так выскажешь. Уф, как от сердца отлегло! – Леда мечтательно прикрыла глаза, точно девчонка откинулась на подушки и, то ли опять издеваясь, то ли и вправду поверив, сказала: – Раз ты видела, что мы встретимся, значит, по-другому и быть не может. Всё с тебя потом спрошу. Кстати, ты себе-то на будущее раскидывала? Или не успела ещё?
Вопрос меня смутил, как смущают все те вопросы, ответы на которые кроют в себе слишком много личного. И лишнего. О своём отношении к гаданиям рассказывать я не любила, особенно тем, кому сама хотела погадать. Себе же я раскладывать боялась. Казалось бы, будущее хрупко: его можно изменить, спастись от него, уберечься. Только я как-то предсказала смерть моих родителей, знала убийцу и всё равно ничего не исправила. Мать видела, как эта стервятница плакала на их похоронах, после чего слушать ничего плохого не желала. В конечном итоге убереглась только я. И то, как убереглась. Я пропустила тот момент, когда в меня проникло чужое проклятье, смогла лишь сбежать подальше и наложить собственные чары. Кто бы мне сказал, что ждать пробуждения придётся столько лет…