— Это еще что, за новости? — Исследователь сунул руку в мешок. — Ай. — Не обращая внимания на мелкие укусы, он все же сумел зацепить помеху и достать на свет.
Маленький, размером с грецкий орех, предмет увеличился и превратился в обтянутую толстой кожей книгу. Края фолианта, окованные витыми железными уголками, чуть заметно клацали, пытаясь, на манер мышеловки, цапнуть за руку. Мешала богато украшенная камнями застежка. Он скрепляла книгу, и не давала раскрыться, хотя и вздрагивала от каждого рывка.
— Ну и какого? — Иван сдержал красочное сравнение, чуть было не сорвавшееся с языка.
— Отпсти. — Сквозь зубы произнесло необычное существо. Назвать. Это простой книгой, было бы слишком просто.
— Ага. — Иван, вовсе не удивленный таким поворотом, раздумчиво уставился на агрессивно настроенный источник знаний. — Только штаны подтяну…
— Кму скзал. Отпсти.
— А то, что? — Съешь? — Вот что, нам хамов не надо, мы сами хамы. — Решил мыслитель, и потянулся, чтобы вернуть наглый фолиант назад в сумку.
— Ну, все, все. — Книга мгновенно сменила тон. — Слушй, открй, а? Ну пжалста.
— И какой мне с того профит? — Резонно поинтересовался Иван. — Чего я там не видел?
— Дятл. — Вновь загорячился необычный собеседник. — Мзгов как у нваги, и туда же. Да открой, ты, дышать уже нечем. — Видно совсем прижало… — Сочувственно покачал головой несознательный читатель.
— А хулиганить не будешь? — Осторожно поинтересовался он.
— Честное слово. Честн. Честн. — Ладно…
Ваня щелкнул замком, и на всякий случай слегка отодвинулся.
— Кеша, что за дела? — Произнесла книга уже нормальным голосом. — Ой. А где кощей?
— Я за него. — Не стал вдаваться в тонкости правообретения Иван.
— Так, сперли все-же? — Понятливо выдохнул собеседник. — А я ему говорил, сколько раз. Сопрут, кхм, он слегка смутился, ну в смысле, поменяют хозяина, локти будешь кусать, да поздно. И кто теперь скажет, что я был не прав?
Риторический вопрос повис в воздухе.
Иван вытянул шею, заинтересованно вглядываясь в раскрытую страницу.
— Читать учен? — В свою очередь повелся покет бук.
— Да нет, я так… — Смутился Ваня, — думал картинки, может…
— Ох, ну везет мне… — Расстроился голос. — Что ни хозяин, то бездарь неграмотная..
— Че-его? — Иван недовольный справедливым, но нелицеприятной характеристикой ухватил наглеца за позолоченный корешок.
— Все, стоп, отставить. Последнее не числить. — Поспешил отработать зарвавшийся обличитель.
— Ваня, но ведь, по совести, ежели. Кто ты, коли не дурак? — Вкрадчиво поинтересовался неугомонный книжник.
— Ну, ежели, то, оно конечно… И все равно, обидно. — Признал истинность обличительных слов, Ваня. — А чего делать то? Коль нету?
— Дак учись, балда. Постигай премудрость — Хотя… Книга помолчала… В двадцать лет ума… Тебе Вань сколько годков-то? Ладно. Опустим.
Иван покрутил богато изукрашенную вещь. — Оклад знатный. Каменья опять-же. Ты вообще кто… Ну, в смысле, про что?
— Да уж, не теория статистики. — Непонятно пошутил предмет. — Я, Иван, волшебная книга заклинаний. Врубаешься?
— Не-а. — Иван наморщил лоб. — Это, типа, как щука?
— Ой, намучаюсь я с тобой. — Пробормотал рассказчик. — Волшебная книга содержит в себе накопленные за много веков заклинания, посредством которых возможно добиться исполнения любого желания, в разумных пределах…
— Умно, однако. — Ваня уважительно положил тяжелый том на траву. — Только я ведь, это, читать не умею…
— Господи, ну чего там уметь. Латынь, язык простейший… — Хотя выучить тебе Ваня его вряд-ли удастся. Ну ладно, давай иначе. Поскольку ты некоторым образом являешься хозяином, то попробуем чуть облегчить задачу.
Вот какое, к примеру, у тебя желание. Иван задумался. Скажем, водицы испить…
Книга презрительно хмыкнула. — Годиться. Итак. Я буду говорить, а ты повторяй. Понял.
Итак. Повторяй.
— Повторяй. — Произнес Ваня, и протянул руку за обещанным питьем.
— Не повторяй, повторяй… А повторяй за мной.
— Повторяй за мной? — Вновь глянул в ожидании начинающий колдун.
— Тьфу…ать…тать…. дать. — Задавлено озвучил эмоции учитель. — Это уже клиника. Пожалуй, лучше не пробовать… А то ты такого наворотишь…
Царевич пренебрежительно хмыкнул. — Плохому танцору, как говорится…
— Чего? — Учебник даже подпрыгнул. — Каков нахал.
— Знаешь, что. Вот держи. — Фолиант пробурчал неразборчиво. На изумрудный ковер свалился запотевший кувшин.