Скоморох тем временем продолжал улыбаться, и тут Роберт заметил у него в руке Великана. Целого, починенного Великана, на тряпичном теле которого даже не был заметен шов. Роберту показалось, что кукла даже стала чище: с неё исчезли пятна, оставленные молоком и соком, а также кусочки засохшей грязи — Роберт не раз ронял Великана.
Заметив восторженный взгляд Роберта, скоморох снова улыбнулся, обнажая крупные белые зубы.
— Хочешь свою куклу, Роберт?
Роберт, радостно улыбнувшись в ответ, произнёс:
— Конечно, хочу.
— Это очень хорошо! — засмеялся скоморох. — А хочешь змея? Настоящего воздушного змея?
— Змея? А он летает? — широко открыв глаза, спросил Роберт. Ему уже представился летящий в вышине змей, выкрашенный в цвета его дома — кремовый и голубой.
Роберт подумал, что, возможно, даже разрешит Алейне подержать верёвку, пока змей величественно парит в воздухе, временами дёргаясь под порывами ветра.
— Конечно, он летает! — радостно ответил скоморох, и Роберт увидел, что в другой руке он держит воздушного змея — кремового с голубым. От восторга у Роберта перехватило дыхание. Он уже напрочь забыл о порванной кукле и забывшей про него маме.
— Я сделаю тебя лордом, — произнёс Роберт, ложась на живот и намереваясь протянуть руку за змеем. — Как тебя зовут?
— Я — Пеннивайз, Пляшущий скоморох, — Пеннивайз улыбнулся ещё шире, подвигаясь ближе и держа в одной руке Великана, а в другой — змея, который, несмотря на то, что кровать была довольно низкой, колыхался в воздухе.
Роберту на мгновение показалось, что глаза скомороха полыхнули жёлтым огнём, а пространство под кроватью как будто стало больше. Но он не обратил на это внимание, а просто лёг поудобней и протянул к Пеннивайзу обе руки, чтобы взять и змея и куклу…
Обитатели Орлиного Гнезда проснулись в одно мгновение от леденящего душу крика, который, отражаясь от каменных стен замка, прошёлся, словно волна холодного ветра, по всем коридорам и закоулкам твердыни Арренов. Лиза, глотая слёзы, не обращая внимания на стылый, странно холодный даже для осени каменный пол, неслась босиком к комнате своего сына, заламывая руки и подвывая так, что иногда ей удавалось заглушить порывы ледяного ветра, которые вдруг наполнили замок. Подол её сорочки хлопал за ней словно парус, иногда запутываясь в ногах, не давая бежать. Пару раз Лиза была готова упасть, но всякий раз удерживалась на ногах.
Раскрасневшаяся и запыхавшаяся, с трясущимися руками, она добежала до спальни Роберта и, что было сил, рванула на себя дверь.
Кровать Роберта была пуста, скомканное одеяло свисало на пол, а ночник продолжал гореть, отбрасывая на стены и потолок комнаты причудливые отсветы.
— Роберт! — громко позвала Лиза. — Роберт, сыночек, где ты?
В этот момент взгляд её упал на почти упавшее одеяло. На его белой поверхности отчётливо выделялись какие-то тёмные пятна. С гулко бьющимся сердцем, Лиза подошла ближе. На ткани одеяла чётко выделялись большие, ещё не успевшие впитаться капли крови.
Чувствуя, как силы покидают её, Лиза опустилась на колени и, моля Семерых, чтобы не свалиться в обморок, когда она так нужна своему сыну, она заглянула под кровать.
Её зяблик был там. Он лежал, бледный, в залитой кровью ночной рубашке, рукава которой безжизненно распластались по каменному полу. Его широко открытые глаз ещё не успели остекленеть, а маленькое личико, всё покрытое брызгами крови, выражало смесь удивления, радости и крайнего ужаса. Рядом с ним, поразительно чистый и новый, лежал Великан.
Лиза, оглушённая горем, протянула трясущуюся руку, чтобы дотронуться до Роберта. В её голове настойчиво билась мысль, что это не её мальчик, что Роберт сейчас тронет её за плечо и попросит прочитать сказку о Крылатом Рыцаре. И как только её пальцы почти коснулись забрызганного кровью плеча Роберта, в пустоте комнаты раздался голос, перешедший в злобное хихиканье:
— Здесь, внизу, мы все летаем! И Роберт будет летать! Он же хотел, чтобы летали другие, и вот теперь полетит сам.
Через несколько минут лежащую без чувств Лизу и уже начавшего коченеть Роберта нашёл Петир. Но Великана под кроватью уже не было.