Как угораздило Натали влюбиться в мужчину, который так или иначе был связан с ее подругами?
— Я тут на днях к Джону приставала, думала, что ты мертва. Прошу меня извинить за это. Отныне никаких поползновений от меня. Хотя, если честно, я бы не смогла с ним быть. В сексе он далек от идеала. И это не только я так считала. Его жена, Джессика, упаси господь ее душу так верно подметила, что Джонни только берет, но не дает ничего взамен. У бедняжки не было ни одного оргазма с ним.
Натали едва удержалась, чтобы не рассмеяться в лицо Элизабет. Самое нелепое, что она слышала.
— Я не хочу обсуждать наши отношения с Джоном с тобой, Лиззи, — отрезала она. Слушать о том, какой он в постели от старой подруги невыносимо.
— Ой, да брось. Мы же подруги. С кем ты еще обсудишь это? Алекс, вот я тебе скажу, что надо. Я хоть его и не любила никогда, но в постель бежала к нему с удовольствием. Потому и выбрала его. Черт с ней симпатией. Главное — мне было хорошо по ночам. Вы так с Алексом неразлучны. Я даже одно время подозревала, что у вас с ним более близкие отношения.
— Алекс мой кузен, Лиззи. У тебя совсем крыша поехала, — Натали покачала головой. Алекс конечно ее волновал, но, как верно заметил Джон, их псевдородство держало их довольно далеко друг от друга.
— Ну ладно. Но Джонни? Неужели тебе настолько одиноко, что ты согласилась на отношения с ним? Ты же бросила все — работу, семью, друзей. Готова похоронить себя здесь с чужими детьми. Сама вот беременна. Он принес уже целую кучу проблем тебе, а ты продолжаешь упрямо цепляться за него. Да, Джонни выглядит весьма горячо, и еще он очень щедр. Но подумай о своем будущем. Взять даже Джессику. Бедняжка из-за него ведь с катушек съехала. Я не уверена, что он не искалечит твою душу тоже.
Элизабет видимо забыла, что душа Натали искалечена задолго до появления Джона в ее жизни. Выжженное поле вместо эмоций. Пепел вместо способности любить. Это он посадил на сухой и неплодородной почве цветы, внезапно распустившиеся пышным цветом. Потому что делал это медленно, методично, не ломая ее характер. Как бы со стороны это ни выглядело.
— Элизабет, ты когда-нибудь кого-нибудь любила? — только и спросила Натали.
— Заладила ты с любовью. Если любишь ты — не значит, что любит он. Ты идеальная кандидатура для его дальнейшего продвижения. Ты из хорошей семьи с восхитительной внешностью. Тебя не стыдно показывать окружающим. Еще и ребенка тебе заделать успел, чтобы ты не передумала.
— Лиззи, я не хочу больше это слушать. Говори, что тебе нужно и уходи.
— Дурочка, я ж о тебе беспокоюсь. Я хоть и выбрала Алекса много лет назад, потом конечно пожалела, потому что он запер меня, ты помнишь. Узнал о моих похождениях до беременности и возненавидел. Джонни меня не оставил и помог, как ты знаешь, с Дейзи. Но вот только есть еще один нюанс. Он настоящий отец этой девочки.
— Мы в курсе, — раздался низкий раскатистый баритон Джона на входе в кухню. Натали аж подпрыгнула от неожиданности. — Дейзи останется с нами. И мне плевать, что ты там планируешь.
Элизабет не испугалась вообще, спокойно попивая свой дайкири. Хладнокровная. Наверное, каждый день вела подобные разговоры.
Джон походил на ангела смерти в своей черной одежде и распахнутом пальто. Длинная светлая прядь с прически упала на лицо. Он сбросил с себя пальто возле островка и сел за стол рядом с Натали, никак ее не касаясь. Сердитый как черт. Интересно, много он успел услышать?
— Боже, да у вас даже татуировки похожие, — Элизабет рассмеялась.
Натали посмотрела на Джона. Он злился так сильно, что она буквально в воздухе ощущала его гнев.
— Джонни, эта девочка зовет Натали мамой. Ты как представляешь, чтобы я ее забрала? — ласково спросила Элизабет. Как бывшая любовница. Проклятье. Натали скрипнула зубами от ревности.
— А чего ты хочешь тогда? — он ей не доверял. Вообще.
— Хочу, чтобы она вступила в наследство. Я получу доверительное управление и передам его тебе. Мне достаточно небольших отчислений.
— И в чем подвох? — Джон ушам своим не верил.
— Подвох в том, Джон, что тебе придется раскрыть свою связь с Элизабет, — ответила Натали. — Унизить меня, Алекса, и особенно Дейзи. А ты в истории с Андерсеном станешь очень заинтересованным лицом.
Джон откинулся на стуле, зачесав назад выбившуюся прядь волос пятерней.
— Я против. Дейзи не нужны твои деньги. Забирай компанию себе без признания твоего материнства.