— Ему и так крепко от меня досталось. С этим соглашусь, — Натали потерла руки в ожидании лакомства. Слюнки так и текли от запаха пирога. — Попейте чай и в дорогу.
Странная у них собралась компания, но им было удивительно уютно этим осенним вечером.
У Натали словно выросли крылья за спиной. Уверенность в завтрашнем дне крепла с каждым разом все больше.
Она попросила представить Кьяру как племянницу Анны для соседей в тихом местечке Массачусетсе. Когда-то Анна нашла там убежище, а со временем к ней присоединился Энтони Бонаци. Они уже много лет счастливо жили в браке, вырастили дочерей и не планировали ничего менять, перебираясь ближе к местному снобистскому обществу, хотя вполне в него вписывались.
Кьяра будет в безопасности в Кинг-Роуз. Никто даже не подумает ее там искать.
— И чем я там буду заниматься? — тяжело вздохнула подруга.
— Рыбалкой, чтением книг. Анна научит тебя потрясающе готовить, а дядя Тони обязательно обережет от местных сердцеедов, — рассмеялась Натали.
— Мечта всей моей жизни, — в голосе Кьяры не было даже маленького намека на энтузиазм. Майкл уверил, что это и правда райское местечко. Узнав, что городок туристической направленности и его называют чуть ли не вторым Хэмптонсом, немного успокоилась.
Натали тоже. Она обещала Джону защитить его близких и не собиралась его подводить.
Глава 2
Тем же вечером Натали связалась с Ройсом, но он обещал перезвонить, так как планировал провести переговоры с Джоном.
Она несколько километров прошла по квартире в ожидании звонка. Пока, наконец, Ройс не объявился лично.
— Слушай, Натали. У нас все складывается не так, как мы предполагали. Джон отказался от сотрудничества. Требует адвоката.
У Натали похолодело все внутри.
— Это какая-то ошибка. Быть не может. Ты уверен?
— Я сам с ним разговаривал. Он в основном молчит. Холоден как скала. Знаю таких. Не расколется.
Что могло произойти? Почему он сам не придерживался своего же плана?
— Я хочу его навестить. Без камер и свидетелей, — попросила Натали.
— Спятила? Если его адвокат узнает об этом, нас просто с позором выгонят потом, — запротестовал Ройс. — Ты жертва похищения…
— Джаред! Пожалуйста! Он обязательно даст показания. Мне нужно с ним встретиться. Он наверняка переживает за близких.
— Хорошо, завтра в десять жду тебя. Поговорю, чтобы в зале для посещения отключили прослушку и запись.
— Спасибо, — искренне поблагодарила она.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь и это того стоит. Стулья горят даже под губернатором штата.
Что там репутация, когда на кону стояла жизнь и счастье ее любимого?
Натали дергалась от каждого скрежета и шороха. От волнения в горле все пересохло. Она ерзала на стуле в комнате для посещения и ждала, когда по ту сторону бронированного стекла появится человек, ради которого она готова крушить горы и рвать небо.
Внезапно дверь открылась, зашел конвоир и пропустил вперед мужчину, одетого в оранжевый комбинезон с наручниками на руках. Блики на стекле не позволяли разглядеть лицо. Он стоял до тех пор, пока конвоир не толкнул его в спину и не приказал сесть.
У Натали все оборвалось внутри. Через какое унижение и боль Джону нужно было пройти, чтобы спасти ее?
Наконец, она увидела Джона по ту сторону стекла. Он смотрел на нее с легким прищуром и с огромной пустотой во взгляде. Словно она для него больше не имела никакого значения. Ноль.
Натали, наполненная тревогой и паникой, взяла трясущимися руками телефонную трубку возле стекла и поднесла к уху, надеясь, что Джон сделает также. Но он упрямо продолжал смотреть на нее, пока она жестами не попросила его. Он наклонился вперед и все же взял трубку.
— Джон, — выдохнула Натали. Чувства душили ее.
— Что ты здесь делаешь? — без приветствий грубо спросил он.
Не смотря на его тон, она безумно обрадовалась услышать его голос, слегка шероховатый, низкий и такой любимый. В голове сразу пронеслись воспоминания о том, как он шептал ей слова любви. Словно ветер ласкал море.
— Ты отказался от сотрудничества. Почему? — собравшись с мыслями, спросила Натали.
Джон усмехнулся. Обидно.
— Тебя надо спросить, агент Лагранж. Тебе было приятно выполнять свое задание?
— О чем ты? — у Натали все поплыло перед глазами.
— Похищение человека — это одна статья. Похищение федерального агента США — другая. А именно в этом меня обвиняют. Не хочешь ничего объяснить? — Джон не был готов слушать и уже сделал вывод о ней. Сейчас просто издевается.