— Дейзи, привет. Меня зовут Натали, — она улыбалась. С маленькой ладошкой Мелани в своей руке чувствовала себя супергероиней, способной горы свернуть.
— Привет. Джонни не разрешает приводить посторонних, — заметила Дейзи. Какая же она вредная. Ну точно восьмилетняя Лиззи.
— Дейзи, Натали не посторонняя. Она — невеста Джона, — ласково и с опаской проговорила Лилиан. Похоже, она не только Джона не понимала, но и с Дейзи не справлялась.
— Ясно, где он пропадает, — проворчала девочка, не прекращая выводить линии на бумаге.
— Ты права. Джон разрывается между мной и вами. И мы решили забрать вас к себе, чтобы больше не расставаться, — Натали мысленно скрестила пальцы в надежде, что девочка согласится.
— И мелкую заберете? У нее же крыша ку-ку, — Дейзи покрутила карандашом у виска.
— С ней все в порядке. А ты злишься на меня, и я могу тебя понять.
— У меня здесь друзья и школа, — Дейзи встала скрестив руки. На розовой футболке красовалась надпись “Не подходить”.
— Окей, — Натали, вопреки защитной реакции ребенка, подошла поближе. — Но тебе плевать на них. И друзей у тебя нет. А в Нью-Йорке будут. И семья тоже.
— Ты что ли? — Дейзи тряхнула гривой золотых волос.
— А даже и я?
— Ты будешь заставлять меня есть суп и носить платья? — ясно. Выпытывала все нюансы предстоящего будущего.
— Э-э. Я не умею готовить, супы особенно. А платья сама не очень люблю. Джинсы, кеды — мое все, — Натали не могла не восторгаться этой мелкой занозой.
— Ты мне уже нравишься, — Дейзи хмыкнула. — Наймешь кучу нянек для нас, пока будешь работать?
— Я безработная. Все мое время будет вашим. В пределах разумного, конечно, — Натали поймала задор в их странных переговорах
— Идет. Нью-Йорк — это классно. Не думай, что я еду из-за тебя.
— Нет, конечно нет. Ты что. Как я могу.
Дейзи надела наушники и снова вернулась за письменный стол к рисунку.
Упрямая девчонка. Классная. Джон отдавал на растерзание всего себя, чтобы защитить всех, кого любит. И делал, нужно отметить, первоклассно.
Глава 13
Сюжет о ее смерти в эфире новостей оказался очень убедительным. И волосы невероятно драматично лежали на грязном асфальте. Съемочная группа постаралась на славу. Посмотрев видео, Натали поняла реакцию Джона. Ее саму что-то больно кольнуло, когда Селин заплакала навзрыд.
Вспоминая их последний поцелуй, Натали едва не отключалась от реальности. Как же она скучала по нему. И его реакция. До чего же ей стыдно за причиненную ему боль. Он оплакивал ее.
Позже он выслушал ее, не ругался, если не считать ее новой прически, не кричал, как многие ее пугали. Принял ее идею. И даже похвалил.
Все просто. Он любил ее.
Натали и до этого знала, чувствовала, что Джон не будет злиться и ругаться. Но вот его слезы… из-за этого неимоверно больно.
Так много хотелось сказать. Думала, что не остановится. Но поцелуй смел все, обнажив только чувства. Им не нужны слова, когда души так близко.
Единственное, она забыла поделиться планами на переезд девочек. О том, что собирается сама жить с ними и воспитывать их. Находясь в экстазе от его губ, Натали вообще перестала связно мыслить.
Можно было бы, конечно, передать информацию через Ройса, но она не хотела чтобы ФБР знали об еще одном рычаге на Джона. Не сейчас. Хоть Ройс, пожалуй, один из немногих людей в принципе, кому она доверяла. О том, что она умерла не по-настоящему знал очень узкий круг людей и то, потому что ей нужна была их помощь. Персонал съемочной группы тоже будет молчать. Со слов Джейкоба, они уже были неоднократно замешаны в чем-то подобном и могли сесть в тюрьму надолго за заведомо ложную информацию. Плюс кузен никого не обидел с финансовой стороны. Риск существовал, конечно, но Натали надеялась, что этот фарс продлится недолго.
Ройс встретил ее в аэропорту по прилету из Лос-Анджелеса и поделился подозрениями по поводу утечки информации из ФБР. Объяснил, что новость вышла раньше и пришлось Джону рассказать о ее «смерти».
— Крысы Дьявола рыщут, Натали. Разнюхивают все детали твоей смерти, даже о теле спрашивали, но удалось состряпать заключение коронера и «передать» твое тело Лагранжам заранее. Спасибо Селин и твоей бабушке — они прекрасный спектакль устроили в руководстве ФБР, — Ройс усмехнулся.
Дьявол — кодовое имя де Сантиса в их разговорах. Натали суеверно боялась произносить его вслух. Что если он как-то узнает о том, что Ройс в курсе? Тогда он точно ни перед чем не остановится и найдет ее. Из-под земли мертвую достанет. И заново убьет.