— Я личный телохранитель мисс Мишель. Но семья Конте уехала в Лос-Анджелес и они попросили приглядеть за мисс Натали. Она у вас молодец — не рисковала, слушала, никогда не самовольничала. Делала все строго по расписанию. Вы уж простите, что еще и за детьми приглядываю. Мисс Натали не пускает посторонних в дом, а самой ей непросто.
— Кай, спасибо, что помогаешь моей семье. Забери, пожалуйста, от греха, — он протянул охраннику пистолет Натали.
— Ой, и вас что ли встретила? — Кай пытался улыбаться, но шрамы мешали. — Она меня тут однажды чуть не прикончила на входе, как дворнягу вшивую. Мы с тех пор условились, что я звоню в дверь, прежде чем войти. Жить хочется.
Кай, насвистывая, забрал пистолет, спрятал у себя за пояс, взял пакеты с пирожными и позвал девочек пить чай на кухню.
Натали и Джон остались вдвоем. Оба молчали.
Джон гадал, что с ней произошло. Она снова была похожа на колючего ежа, как до их отпуска в Палермо. И опять, черт возьми, боялась каждого шороха. Он медленно и осторожно подошел к ней, чтобы не спугнуть. Она часто дышала, но не плакала.
— Натали, взгляни на меня, — мягко попросил он. Она подняла на него свои бесконечные глаза, полные слез, обиды, печали, сопротивления и… боли. — Я счастлив тебя видеть, родная. Счастлив, что у тебя на носу и щеке зеленый и красный фломастер. Мои приемные дети называют тебя мамой, а здесь наш с тобой малыш.
Джон бережно положил руки ей на чуть выступающий живот, желая защитить их обоих.
— Джон, мне тебя очень не хватало, — прошептала Натали, накрыв его ладони своими. Он приблизился к ней еще теснее.
— Так почему ты не идёшь ко мне?
— Я ужасно выгляжу. Ты полюбил красивую девушку, а тут я с пучком на голове! Ты бы хоть предупредил, — Натали совсем разволновалась.
Он не выдержал и притянул ее к себе, поцеловав со всей страстью, на какую только способен. Чтобы она и думать забыла о том бреде, что несла. Как же он любил ее. Скучал неистово. Ему нужна она. Нужна. С ней он становился самим собой. Натали застонала, прижавшись к нему так тесно, что его тело моментально отреагировало на ее близость.
— Дейзи, они целуются, — услышали они сквозь туман голос Мелани.
Неловко. Ведь он уже держал Натали за аппетитную попку, а она вовсю пробралась ему под футболку. Ничто не изменилось. Оба пьянели друг от друга. А сейчас на них обрушилась новая реальность. Дома есть дети.
— Фу, — высказалась старшая.
Натали отскочила от Джона, как ошпаренная, посылая ему гневный взгляд. Раскраснелась, но кусала губы. Хотела его. В его груди все сжалось от переполнявших эмоций. Его Натали. Больше не будет одиночества и грязи. Только она, ведьма, ведущая на свободу. Свободу жить.
— А вы чего подсматриваете? — поругала их Натали. — Мы с Джоном любим друг друга. И мы теперь ваши родители. Так что мы будем целоваться когда захотим. Кыш.
Дети исчезли с проема кухни-столовой, но через несколько секунд снова показались две светловолосые любопытные головки. А над ними возвышался Кай, как великан возле маленьких эльфов.
Натали смеялась, схватившись за руку Джона, пока он пытался совладать со своими новыми эмоциями. Семья. У него есть семья.
— А ты говорила, что семью не выбирают, — охрипшим от накативших чувств напомнил ей Джон, умудряясь захватить в плен своих рук эту женщину.
— Я свою выбрала, — она провела ладонью по его щеке. Этот жест и ее улыбка всегда пробуждали в нем даже не лавину… взрыв сверхновой от эмоций. Он не хотел ее отпускать. Ни за что. — Господи, Джон! Ты наверное голоден, а я вот так встречаю тебя. Дети не ели. Кай кормит их пирожными. Что я за мать такая?
Натали резко, словно подгоняемая невидимыми демонами помчалась на кухню. Джон сгорал от любопытства, но вопросов задавать не стал. На всякий случай. Состояние Натали его немного настораживало. Опять плакать начнёт.
— Я знаю, ты скажешь, что это потому что дети появились внезапно, — Натали в панике бегала по кухне, открывая и закрывая шкафы. — Но ты представь, а что будет, когда еще малыш родится? Так, я сейчас что-нибудь приготовлю.
От Джона не ускользнули выражения лиц детей и Кая.
— Мы все умрем, — Дейзи откинула голову в страданиях.
— Джонни, пусть она этого не делает, — попросила малышка Мел, едва не плача.
— Мисс Натали, давайте я лучше съезжу куда-нибудь и куплю для всех обед, — из Кая дипломат-переговорщик тоже так себе. — Вы едва на ногах стоите.