Беременная Натали, такая несчастная, такая уставшая… Повернулась к нему. Понял этот взгляд. Ждет, что он примет ее сторону.
— Дорогая, я не знал, что ты умеешь готовить, — начал было он. Но у нее по щеке скатилась тонкая слезинка.
— Я отвратительно готовлю. В прошлый раз чуть не спалила кухню, — призналась она, шмыгая носом. — Дейзи права. Мы все умрем.
— Видимо, кухня в чем-то провинилась, если ты так с ней обошлась, — пошутил Джон, поймав, наконец эту разбушевавшуюся ведьму. — Я лично готов есть с твоих рук все, что угодно. Но давай сейчас ты отдохнешь, а я что-нибудь приготовлю.
— Да, Джонни! — Мелани захлопала в ладоши.
— А еще называешь меня ведьмой. Всех успел приворожить своими кулинарными способностями? — проворчала Натали.
— Только тех, кого сам люблю, — он легонько поцеловал ее.
— Как только я тебя заполучила? У всех нормальные женщины. Мишель, вот например, готовит как богиня. А тебе досталась я, — нижняя губа задрожала от невыплаканных слез. До чего же она милая.
— Досталась? — он уткнулся ей в шею, веселясь. — Мне пришлось сильно постараться, чтобы ты мне досталась, Натали Лагранж. Пролить немало крови, я бы сказал. И я до сих пор склонен думать, что ты со мной только из-за денег и машин.
— И квартиры. Мне нравится эта квартира, — согласилась Натали, успокоившись.
— Я очень рад. А теперь ты иди отдыхать. Поспи, а мы тут справимся без тебя. Ты и так, я смотрю все взвалила на себя. Зачем Хелен уволила?
— Пришлось.
— Иди спать, — скомандовал Джон, уводя Натали с кухни.
— Ты видел, во что превратилась гостиная? И еще дети елку хотели нарядить.
— Натали, не вынуждай меня уносить тебя отсюда.
— Нельзя, я беременная, — она все-таки вышла с кухни. Улыбаясь, как отъявленная разбойница. Ничего, он еще доберется до нее. У них вся ночь впереди.
Глава 20
Натали проснулась уже вечером, с трудом придя в себя. Вспомнив, что Джон дома, резко подскочила с кровати. Побежала сразу к нему, но мимолетно увидела себя в зеркале из открытой ванной. Волосы торчали из пучка в разные стороны. Кажется, она их даже сегодня не мыла. Фломастеры на лице. Ну, Мелани! Лицо немного припухло от сна. Нет, в таком виде она больше не появится перед Джоном.
Приводила себя в порядок около часа. Не вышла из ванной, пока не убедилась, что выглядит не супер, но аккуратно. Вытянула светлые волосы, разделив на пробор посередине. Ей хоть и непривычен этот цвет, но он ей шел и не создавал отталкивающего впечатления, прекрасно сочетаясь с ее серыми глазами. Не было такого яркого и одновременно пугающего контраста.
Натали сделала легкий нежный макияж. Из украшений выбрала полюбившиеся сережки-ромбики. С одеждой куда сложнее. Она же дома. Нужна домашняя одежда или на выход? и что надеть? Юбку, платье, брюки? Черт, почему так волнуется? Остановилась на объемном серо-голубом пуловере, закрывающем бедра и молочных тонких брюках на мягкой резинке, чтобы не давила на живот. Ей пора задуматься об одежде для беременных.
Наконец, когда Натали почувствовала легкую уверенность в себе, она вышла в гостиную. Там царил полнейший хаос. Разбросаны игрушки, фломастеры. Кай распаковывал елочные украшения и передавал их Мелани у себя на плечах, чтобы она вешала на елку, возвышающуюся в центре. Джон и Дейзи в поле зрения не попадались.
— Они на кухне, мисс Натали, — понял Кай по ее блуждающему взгляду.
Натали перескочила через бардак, аккуратно, чтобы не упасть случайно.
На кухне она внезапно присела на ближайший стул у островка. Ноги едва держали. Мало потрясающего вида из окна. Кухня теперь сама по себе выглядела шикарно. Украшена золотыми огнями гирлянд, игрушками и елочными ветками. Семья Ноулз приготовилась к скорому праздничному волшебству.
Но даже это произвело на нее не такое сильное впечатление.
Куда интереснее наблюдать за тем, как Джон в фартуке учит Дейзи резать овощи. На девочке фартук поменьше, ее любимого розового цвета. Волосы убраны в пучок.
— Режь кончиком, скользи. Рубить и ломать не нужно, — наставлял Джон.
— Натали ломает и рубит, — захихикала маленькая язва.
Оба стояли к ней спиной, не замечая ее. Она без зазрения совести с тягучим томлением внутри прошлась взглядом по мускулистой фигуре Джона. Широкие плечи особенно подчеркивала футболка с короткими рукавами. Сильные руки с выступающими венами прекрасно и профессионально владели ножом. У нее в горле пересохло, когда она опустилась к его ягодицам и стройным длинным ногам, от которых она с ума сходила. Да что говорить, она в принципе от Джона с ума сходила. Колокольчиком, словно звонок таймера, ворвалась мысль — этот мужчина принадлежит ей. Он вернулся! Не обещал, но вернулся к ней.