Натали втянула воздух поглубже.
— Ой, а что это за женщина возле папы? — Дейзи влетела в гостиную, как ураган. Руки в краске. Вся в творческом процессе, но что-то у нее не получалось. Когда она психовала, всегда приходила к ней, чтобы сказать что-нибудь неприятное и выпустить пар. Васильковые глаза девочки резали без ножа. — Какая красивая.
Дейзи упрямо называла Джона папой, только когда его нет. Но Натали почти всегда мамой. Очень уж они привязались друг другу. Между ними с первых секунд возникла невидимая связь. Но проблема в том, что это дико красивая женщина и есть ее настоящая мама.
— Мисс Андерсен, изменилось ли что-то в структуре компании «Левентис Груп»? Кто будет управлять подразделениями? — спросил один из журналистов.
Коварная распутница кокетливо оглянулась на Джона.
— С сегодняшнего дня Джон Ноулз займет пост президента «Левентис груп», а я подменю его на посту генерального директора «Левентис девелопмент». У меня уже есть хороший опыт управления в «Роулэнд трейд индастриз». Мистер Ноулз обещал мне помочь в адаптации.
Это конец.
Они объединятся. Поженятся. Заберут Дейзи, построят семью и буду счастливы, купаясь в миллиардах, оставленных Еленой Левентис.
Элизабет и Джон смотрелись вместе слишком идеально. Как будто зубную пасту рекламировали. В насмешку Лиззи якобы споткнулась на своих неимоверно высоких каблуках и Джон подал ей руку, чтобы она успешно спустилась с трибуны.
Убивать хотелось нестерпимо.
— Мам, ты поэтому покрасила волосы в темный? — допытывалась Дейзи.
Натали покрасила волосы, потому что хотела быть самой собой.
Как же она понимала сейчас свою мать, когда она от ревности разнесла половину квартиры. Что если ей достался этот ужасный вспыльчивый ген Арианы? А он ей достался.
Джон любил Натали, в этом она не сомневалась. Но готов ли он пожертвовать благополучием дочери? Родной, надо признать. А что если с Элизабет у них был не один раз и он просто соврал, чтобы не расстраивать ее? Вдруг это его сильная любовь и он мечтал о ней все эти года? А Натали лишь приятная замена?
Все слишком плохо.
Конференция сменилась на картинку из студии. Натали почти не слушала, но пару комментариев мозг непроизвольно вырвал из контекста:
«Это прекрасный стратегический шаг. Объединиться с Элизабет Андерсен и возглавить корпорацию».
«В пятницу в ночном эфире в личной беседе с нашим ведущим Джон Ноулз откроет все свои личные тайны. Возможно нас ждет новость о помолвке с Элизабет Андерсен?»
«Связь с Элизабет Андерсен послужила причиной размолвки с Натали Лагранж».
«Убийца Натали Лагранж так и не найден».
Она больше не в силах это слушать.
Пугать девочек своей истерикой тоже не хотела.
Быстро надела джинсы, свитер, пыльно-розовое пальто и шапку в тон, заправив в нее волосы. Пальто-халат, правда, достаточно тонкое для декабря, но она почти не соображала. Просунув ноги в белые кроссовки «Маккуин», Натали сняла маленький кожаный рюкзак с крючка, бросила туда телефон, права и несколько комплектов ключей.
Ей нужен пистолет.
Зашла в кабинет Джона и с тоской посмотрела на сейф. Проклятье. Провались ты, Джон Ноулз. Забрал ее жизнь, подчинил своей воле без права выбора. Пистолет для нее сейчас сродни свободе.
— Дыши, Нэт, — приказала себе. Она беременная. Какого черта она вытворяет?
Хотелось просто пострелять. Неважно. В воздух, в дерево, в долбаный памятник на могиле. Чтобы выпустить этот гнев изнутри и вернуться к семье.
Взгляд упал на стол, где лежали ключи от «Бугатти». Джон не ездил на этой машине на работу, предпочитая более строгий «БМВ», а то и вовсе машину с водителем.
Натали соблазнилась таким прекрасным шансом покататься на скорости.
Хорошо, Джон. Раз ты забрал ее пистолет, то она воспользуется твоей любимой машиной.
Кай, увидев ее в одежде в гостиной, сразу подскочил на ноги.
— Мисс Натали, минутку, я оденусь.
— Приглядите с Хелен за детьми. Я поеду сама. До встречи.
Она поступила как последняя сволочь, особенно когда ее окликнули девочки, а она не обернулась. Не остановилась.
Как Ариана когда-то.
Злясь еще больше, Натали выскочила за дверь. Лифт закрылся раньше, чем Кай ее догнал. Не успел зайти, стукнув от злости кулаком в стальные двери. Пешком с пятьдесят пятого этажа он будет долго спускаться.
Натали мечтала сбежать с этой башни, справиться с удушьем, сесть в машину и умчаться. Вернется, когда сама сочтет нужным.
Она мчалась по шоссе в Хэмптонс, наслаждаясь послушной и резвой ездой на «Бугатти», вдохнув небольшой глоток свободы. Телефон то и дело звонил в рюкзаке, но ей уже все равно. Впервые за долгое время она может побыть наедине с собой и своими мыслями.