Джон не спеша прошел в широкую гостиную, а за ней в семейную столовую. Как и ожидал, Тео, Ванесса и Серена обедали за длинным белым мраморным столом, который всегда напоминал ему могильную плиту.
— Джонни, каким ветром занесло? — воскликнул Тео, фальшиво улыбаясь. На самом деле в этой фразе звучал вопрос «Как ты сюда попал и где охрана?». — Не помню, чтобы приглашал тебя на обед.
— А я без приглашения, — Джон оперся плечом на арку-проем и наклонил голову. Интересно, ублюдок вспомнил тот ад, который он ему устроил в Палермо? Руки чесались отомстить за слезы сестры и тот ужас, что пережила Натали.
— Как ты посмел сюда войти? — мать семейства, Ванесса Холланд де Сантис, резко встала со своего места. Похоже, ее познакомили с обстоятельствами и причинами смерти Чезаре во всех подробностях. Красивая женщина — иначе бы отец и не женился никогда, несмотря на ее аристократичное семейство и наследство. Черные блестящие прямые волосы, идеальные пропорции лица, изящно подправленные пластическим хирургом и большие грустные серо-голубые глаза. Впечатление обманчивое. Это самая отъявленная стерва на Манхэттене. И детей она воспитала соответствующе. Дочь так вообще ее копия. Только молодая.
Лет двадцать назад Джон изо всех сил пытался понять, почему отец не выбрал спокойную и счастливую жизнь с Лилиан Ноулз. Вместо этого какая-то идиотская месть, криминал и стерва в доме, похожем на склеп. Мама рассказывала, что когда они встретились с Тео, он еще мог измениться. Их отношения развивались стремительно, он вскружил ей голову настолько, что в девятнадцать лет она родила Джона. Лилиан как-то призналась, что ей просто не хватило стержня и мудрости, чтобы перетащить Тео на сторону добра.
Но сейчас Джон отчетливо осознал, что этот человек просто не способен на теплые чувства. Любовь для него — слабость. Поэтому держал в страхе Лилиан и общих с ней детей. Боялся, что если даст волю своим чувствам, то весь его Великий План пойдет по одному месту. Поэтому и пил как дьявол. Заглушал в себе другое начало и совесть, убивая в себе все хорошее, когда наносил побои Лилиан.
Ванессу выбрал под стать себе. Та, с кем можно разделить очередную порцию крови и воспитать своих детей в собственном извращенном мире. Возможно, этой женщине доставляли удовольствие его издевательства. Химия, как говорится.
— Фрэнсис открыл, — бесстрастно ответил на возмущение мачехи Джон.
— Тебе здесь не рады, — вот и сестренка голос подала, но встретившись с его взглядом резко осеклась.
Так и подмывало протянуть руки и свернуть ее шею из-за того, что они с Чезом сделали с Натали.
— Уединимся или здесь поговорим? — спросил Джон у Тео. Тот довольно откинулся на спинку стула. В столовую вошел Альберто со стороны кухни.
— Ну и зачем весь этот маскарад? Людей сюда привел, как будто мы не родные. Или ты нашел неожиданное удовольствие в том, как я вел дела в твоем возрасте?
Козлина. Знал, что меньше всего Джон хотел быть похожим на отца. Плескал своим ядом.
— С большой разницей. Ты свою любимую женщину предал и едва не сделал из нее бледную тень. Нет-нет, Ванесса, речь не о тебе. Можешь даже не открывать рот.
— Ублюдком был, ублюдком и остался, — прошипела Ванесса. Ничем от мужа не отличалась.
— Не спорю, но в этом нет моей вины, — Джон злобно рассмеялся. — Ну, что, папуля? Где предпочитаешь поговорить? Мне в принципе без разницы.
— Ты и так убил Чеза. Что тебе еще нужно от нас? — выкрикнула Серена, встав рядом с матерью. Обняла ее, ища защиты.
— Это только начало, милая Серена. Я слышал, ты не меньше склонна к садизму, чем твой братец. Уверен, тебе понравится, если я предложу своим людям…
— Довольно! — резко оборвал Тео. Встал из-за стола. Бросил салфетку на стол. — Я не помню, чтобы тебя учили таким дурным манерам.
— Я могу бесконечно долго упражняться в светской беседе, но может, поговорим о деле? — Джон выпрямился и жестом пригласил выйти из столовой.
— Пойдем ко мне в кабинет, — приказал де Сантис, возомнивший себя хозяином положения. Курам на смех. Джон махнул рукой ребятам. Парочка «телохранителей» встали по бокам от Тео, чтобы сопроводить его. Он с сомнением оглянулся на сына. Наконец-то до него дошел весь абсурд его сопротивления и вымышленной власти.
— Дамы, еще увидимся. Альберто пока составит вам компанию, — Джон вежливо кивнул головой. Альба попросил сесть их обратно, пригрозив пистолетом. Глаза Ванессы полыхали ненавистью. Серена в испуге вернулась на место.