— Единственная передышка у нас с Кьярой наступала летом, когда Фанни и Бальтасар забирали нас к себе. Они же финансировали наше обучение и превратили нас в более менее адекватных людей. Мне удалось устроить Кьяру в университет в Риме под пристальной охраной Моретти. Когда она была в безопасности, мне было легче сопротивляться отцу.
— Поэтому ты выгнал меня из машины и отказался от меня, заблокировав везде? Боялся, что Чез поймет о наших чувствах и достанет меня? — дошло, наконец, до Натали. Джон виновато улыбнулся.
— Я лишь оттягивал неизбежное. Он бы все равно нашел тебя.
— Так какие у вас настоящие имена? — у Натали миллион вопросов. Нужно успеть задать все. Переваривать будет потом.
— Я — Джованни Конте, Кьяра тоже Конте.
У нее задергался глаз.
— Но мы ведь с тобой не родственники? — побеспокоилась она.
— Упаси господь, — нашел в себе силы рассмеяться Джон. — Но и с Алексом вы тоже не родственники.
— Поэтому ты бесишься. Не из-за Мишель. Из-за меня? Ревнуешь?
— Именно.
— Вы с Алексом братья. Двоюродные, но братья. С ума сойти. А я давно подозревала неладное.
— Неужели? — Джон не мог не улыбаться своей ведьме. И вот ведь должна была встать и уйти после услышанного, объявить вендетту. Ну или что там полагается, когда твою семью почти истребили родственники будущего мужа? А нет, сидит и пытается его взбодрить.
— Да, помнишь ты разозлился, когда Мишель тебя увела и оставила меня с Алексом? Это я попросила. Вы стояли с Алексом рядом и походили на братьев. А там за столом у Лагранжей сидел Сальваторе и пытался не терять самообладание от воскрешения своей племянницы. Я решила, что в тот момент достаточно было страстей.
— Мы что, так похожи с Алексом? — удивился Джон.
— Ну, вы оба высокие. И глаза, особенно когда улыбаетесь. Верхняя часть лица. Увидела настоящего Дэниеля Конте и поняла, в кого вы оба пошли.
— И вовсе мы не похожи, — запротестовал Джон, прижимая к себе ведьму.
— Похожи, похожи! — подтвердила Кьяра. — Я тоже обратила внимание.
— Господи, я помню сохла по нему и думала, что это так неправильно. А оказалось, зря, — Натали и правда не могла при Алексе порой двух слов связать, настолько он будоражил ее до самой встречи с Джоном.
— Лучше бы он был твоим родственником, — простонал Джон.
— Тогда бы моим родственником был ты, а это уже совсем было бы странно.
— Натали, — позвал он ее.
— Да?
— Помолчи, пожалуйста.
— Не могу. У меня куча вопросов. Почему ваш отец не убил Сальваторе и всю его семью?
— Зачем? Он же его брат. Он просто хочет прибрать к рукам все состояние Конте и вышвырнуть их на улицу.
— И как же он это сделает?
— В последние года он вошел во вкус хорошей жизни и практически не работал над Великим Планом, — поделился Джон.
— Потому что ты владел деньгами Моретти? — резонно заметила Кьяра.
— Ему не за что было ухватиться. Не понимал, как можно проникнуть к Конте. А сейчас он заставит меня с моим влиянием и средствами. У него теперь появился прекрасный повод снова меня пошантажировать. Замкнутый круг, чем я сильнее, тем уязвимее.
— А вы не думали обратиться к Сальваторе и Алексу за помощью? — Натали размышляла. Снова и снова. Пыталась прокрутить все события, найти выход.
— Как ты себе это представляешь? Дядя Сальваторе, здравствуй. Тут такое дело. Ваш отец — это не ваш отец? — съязвил Джон.
В краткосрочной перспективе и правда выглядит глупо. Но она знала одного человека, который точно ее выслушает — Алекс. При первой же возможности встретится с ним.
— Не вздумай в это лезть, Натали, — произнес Джон угрожающе. — Тебя это не касается.
— Серьезно? Ты уверен? Твой папаша-психопат убил всех моих родных, угрожает тебе и Кьяре, а я должна просто за этим наблюдать? — Натали почувствовала бешеный прилив сил. Ей хотелось убивать. — Подумать только, Тео де Сантис столько лет вел дела с моим отцом! Убил мою мать и заходил в наш дом! Это точно меня не касается?
— Натали права, Джон. Психопат затронул всех нас. Не нужно тащить это бремя на себе одном, — Кьяра поддержала Натали. — Не думала, что ты знаешь его и его жену, Ванессу Холланд.
— Серена де Сантис его дочь и ваша сводная сестра? — в душе Натали разверзлась пустота. Огромная дыра размером с вселенную.
— Та еще стерва. К сожалению, да. — Кьяра гордилась своими родственными связями с Моретти. Натали видела звезды в ее глазах, когда она рассказывала в самолете о каждом члене этой огромной итальянской семьи. Но сейчас от фамилии де Сантис яркий взгляд потух, плечи поникли, лицо побледнело. В противовес, стыдилась до невозможности и была бы рада перечеркнуть свою принадлежность к родному отцу.