В школе работают около двух десятков магов, по одному от каждого Дома и кое-кто еще решивший заняться обучением молодежи. В принципе это никому не запрещено, но немногие пробуют и не все пробующие проходят собеседование с директором. Кстати временным Директором Школы уже больше тысячи лет является заместитель постоянного. Постоянный - в спячке - это сын одного из проигравших Домов. Пока он не ушел сам и не умер, он официально Директор. Все прочие - временные заместители.
Это временно, которое дольше чем постоянно, оригинальное решение проблемы, на мой взгляд.
Фааль немного поделилась воспоминаниями об учебе, ходящими по ней шутками и прочими мелкими радостями. А еще я узнала, что ее любимая тетя Мирра как раз преподает в Школе, и она постоянно помогала Фааль, особенно в первое время. Нет, не по учебе, а просто поддержкой и пониманием. В группе Фааль оказалось только двое, она и мальчишка из ...... С ним она постоянно поддерживает дружеские отношения. Собственно на этом все интересное закончилось. Мы пришли в город. Здесь оказалось весело, ново и красиво. С деньгами и уверенностью Фааль нас пускали повсюду. Они нигде не представлялась и никак не выделяла свою силу, но ей отдавали честь разъезжие караулы. Открывали двери большинство торговцев и всячески демонстрировали уважение.
Невероятно. Никогда не видела ничего подобного.
За две недели мы побывали в десятке городков. Посмотрели массу новых мест, побывали в опере и театре. Купили кучу безделушек и под моим пагубным влиянием массу подарков всем. Сначала Фааль никак не могла понять, зачем и как, но потом вошла во вкус и накупила раза в два больше чем я.
Мы периодически расставались, как бы хорошо друг к другу не относились. Но чужой человек это чужой человек. Одиночество требуется каждому. Сегодня я снова была одна. Причем совсем одна, Ичи большую часть времени отсутствовала. Она настолько легко и естественно вошла в жизнь на Саарде, словно была для нее создана. Обычно когда мы расставались с Фааль, я общалась с ней, но сегодня у них что-то должно было состояться Дома. Поэтому она улетела.
Странно, несмотря на нашу постоянную перепалку и необидную язвительность, без хранительницы я чувствовал себя одинокой и беззащитной. Именно поэтому вместо того чтобы пойти в салон красоты я предпочла берег и одиночество.
Неподалеку уже больше часа сидела молодая девушка, почти девочка и горько плакала. Она не показывала свое горе, совсем наоборот, тщательно его скрывала. Но ее почти беззвучные рыдания трогали больше чем громкие слезы. Конечно, жаль ее, но помощь незнакомым людям не была моей естественной реакцией. Иногда я этим занималась, но чаще проходила мимо и не вмешивалась.
Вдруг что-то изменилось. Я не очень владела теневым зрением, но в Тени кто-то подошел к ней и принялся утешать. Это уже интересно. Медленно я приблизилась. Ничего себе... видно не четко, но силуэт гидры понятен. Именно так иногда выглядел Теро.
- Прости, я могу тебе помочь?
- Что? - она вскинула голову и подняла руки в защитном жесте.
Меня отбросило назад огромной волной сырой силы. Вот это маг. Ни разу подобного не видела. Нет, конечно, на Саарде наверняка есть и такие и сильнее, но они всегда и везде контролируют свою силу.
- Я не причиню тебе вреда, просто хочу помочь, - быстро заговорила я.
Амулет на груди нагрелся.
- Это гидра верно? У меня тоже есть Хранитель - гидра. Его зовут Теро.
- И что из-за этого? Нет, не надо, - она закричала от боли, ее всю скрутило и завертело.
Вспышки. Боль. Сила как скала придавливает к земле. Нечем дышать.
Вспышки порталов. Выходят сияющие доспехами люди. Агрессия от них давит. Усилие увеличивается. Хочется кричать от боли. Тени начинают колебаться. Я подползаю к девушке. В тени бьется ее хранитель, не в силах не войти, ни уйти глубже.
- Вот ты и попалась, девочка. Не стоило тебе использовать силу, не стоило. А кто здесь еще, интересно. Игрушка Саарда, но сама не магичка. Ты тоже пойдешь с нами, кем бы не была, - неприятно усмехнулся молодой, внешне парень.
Он силен, но не так опасен как Шарталл или Аллитана.
- Беру тебя под защиту и покровительство Дома. Да будет так, вовеки веков, - пробормотала я, касаясь девушки.
- И что дальше? - усмехнулся парень и кинул еще силы.
Давление увеличилось.
- Вас никто никогда не найдет, вы будете умирать долго и больно. Я вам обещаю...
Боль сделалась сильнее, я закричала. Амулеты не помогали, ничего не спасало.
- Помогите, помогите... Змей...
Я кричала и плакала от бесконечной боли, а потом потеряла сознание...
Фааль сидела на берегу и ощущала странное смутное беспокойство. Надо проверить Тави, может это из-за нее? И вдруг раздался крик...
Аллинеш сидел перед банкиром и неприятно улыбался. Все присутствующие прекрасно понимали положение, но привычка сохранять лицо побеждала. Он мысленно наслаждался предстоящим спектаклем, как вдруг услышал крик Тави "Помогите, помогите....Змей..."
Он не увидел, как отшатнулись банкир и король, как вскочили его друзья, он уже был ... там.
Все Змеи услышали полный боли крик Тавии и кинулись к ней на помощь.
На берегу вспыхивали и гасли порталы. Все дети Дома Алли - Руэ собрались здесь. Неш помогал жене, Шарталл отдавал распоряжения. Присутствующих схватили, за некоторыми пошли по следам порталов. Но больше всего оживления вызвала умирающая девушка, прижимавшаяся к огромной черной гидре - своему хранителю.
Я открыла глаза и прижалась к Нешу.
- Ты здесь, ты пришел. Это было так больно, очень. Спасибо.
- Тихо, успокойся. Я здесь, все будет хорошо.
- Да, я знаю. Амулет не помог, сила давила, даже дышать нечем. Девушка, тут должна быть девушка с гидрой. Она в порядке.
- Не знаю, пойдем.
- Нет, - я вскочила и пошатнулась. Потом вздохнула и осмотрелась.
Давно я не видела всех сразу. Девушка лежала рядом с хранителем и умирала. Как и он. Огромная черная трехголовая гидра тяжело дышала. На ее фоне девушка была меленькой и хрупкой.
- Помоги ей, - я дернула Неша за руку.
Он схватил мою руку и тихо сказал:
- Нет, мы не будем вмешиваться.
- Но я взяла ее под защиту, так нельзя...
- Что значит, взяла под защиту? - рявкнул Шарталл. - Когда и зачем? Что ты сказала?
- Беру тебя под защиту и покровительств Дома, да будет так, вовеки веков, - удивленно отозвалась я. - А что? Что-то не так?
- Ты дура, - зашипел Шарталл хватая меня за плечи.
Но тут же между нами влез Неш и принялся ругаться с Главой Дома. Я ничего не поняла, они полностью перешли на шипение. Аллитана подошла в девушке и принялась ее лечить. Они обе терялись на фоне большой гидры. Но, тем не менее, из всех трех она была самой опасной. Вдруг она обернулась и рявкнула:
- Хватит, значит, так тому и быть. Дом Айчоде - Майх вернулся.
- Это ... - в бешенстве начал Шарталл.
- Судьба, - философски спокойно ответил один из старых Змей.
Не помню точно, как его зовут.
- Действительно, хватит, - согласился Неш. - Мне еще не объяснили, почему амулет Тавии не сработал, - он был в бешенстве и не сдерживался.
- Я в порядке, ничего не случилось, успокойся.
Подойдя к мужу, прижалась и попыталась успокоить. Помогало мало. Совсем не помогало...
- Мы разберемся с этим, - сказала Аллитана. - А теперь уходим отсюда. Фааль я полагаю, ты будешь молчать?
Только сейчас я заметила стоящую рядом подругу.
- Нет, конечно, меня же тете Мирре отдадут, - она искренне удивилась. - Я навешу тебя на острове, - это мне.
И ушла в портал. Мы тоже покинули это место, захватив девушку с собой. Она так и не пришла в себя.