Вечером, когда Денис вернулся из кино, братик всё ещё что-то писал. Он тихо зашёл в комнату и присел, чтобы не привлекать к себе внимания. Однако Тимка обернулся.
- Ты ляжешь спать? Я сейчас перейду на кухню, - Тимка встал и начал складывать учебники.
- Не надо, - непринужденно протянул тот и, силой притянув к себе брата, усадил его рядом. - Почему ты не спросишь, как всё прошло?
- Как всё прошло? - простодушно улыбнулся он.
- Она отказала.
- Тебе не хватает предупредительности, - мягко заметил Тимка.
- Ох уж эта ангельская наивность, - вздохнул Денис и покачал головой. - С тобой срочно надо что-то делать, - хитро улыбнулся он и защекотал брата. Тот повалился на кровать и громко заливисто засмеялся. Денька лёг рядом и, повернув к нему голову, шепнул: - Может, ты попробуешь?
Тимка замер, и глаза его заблестели. Потом он радостно улыбнулся и решительно заверил:
- Я люблю только братика!
Но Денис всё равно чувствовал эту пропасть между ними. Пропасть между Тимкой и всем остальным миром он тоже чувствовал, но она его не задевала. Он хотел, чтобы его братик был только его, чтобы выделял среди всех одного его, что-то вроде зверька, привязанного к одному только хозяину. Тимка же никого не выделял, как казалось Денису. Все были для этого юного дарования одинаковы, все были чужие.
Хотя Тимка был лучшим учеником в школе, хотя он поступил в университет на юридическую специальность и стал лучшим студентом, он всегда мечтал рисовать. Правда никто не воспринимал его хобби всерьёз. Вот Денис открыл свою фирму, Вера стала его помощницей. Тимку они позвали к себе быть юристом-консультантом, и родители решили, что это правильно: старший брат должен помогать младшему пробиться, дать возможность практики. Только Тимка и так неплохо входил во взрослую самостоятельную жизнь. Скорее это Денису была нужна его помощь, чем наоборот. И Тимка, который не мог никогда ни в чем отказать брату, согласился.
Однажды у Веры и Дениса состоялся разговор.
- Это незаконно, - возмущалась Вера.
- Никто не узнает, - как обычно отмахнулся тот.
- А если узнает? Такая сумма! Ты знаешь, что нас за это и посадить могут!
- Что, с Тимошкой переобщалась? - дразнил её Денис.
- Думаешь, я сама вообще ничего не знаю?
- Это всего один раз. Я не хочу делиться такой прибылью. Тем более мы переправим деньги нашим партнёрам.
- Чует моё сердце, они нас и сдадут.
- Всё нормально, никто нас не посадит. Максимум - штраф.
- Тогда мы вообще останемся без этих денег. Ещё и в долги влезем. Лучше было всё сделать нормально.
- Кто не рискует, тот не пьёт шампанского.
- Я и не пью.
- Оно и видно. Тем более всё это зарегистрировано на Тимку, а ему никто ничего не сделает, он же божий одуванчик.
- Вот именно! Мы ставим под угрозу Тимку!
- Ты разводишь панику.
- Я предупреждаю!
- Так и знал, что не надо связываться делами с женщинами. Твои сомнения ничем не подтверждаются. Они абсолютно нелогичны и беспочвенны.
Вера молчаливо согласилась. Она не могла объяснить и не стала продолжать этот бессмысленный разговор.
Утром за завтраком Денис снова подтрунивал над Тимкой и даже над отцом. Последнее время у него вошло в привычку такое общение с людьми. Мама спросонья в халате подавала оладьи и заваривала кофе своим мужчинам. Это был пасмурный день. На кухне было темно и только от телевизора, висевшего на стене над головой Тимки, исходил голубой свет.
- Бабушка звала нас на выходные, - мама поставила тарелку с оладьями на стол и присоединилась к завтраку.
- Передавайте ей привет, - хлебнул кофе Денис и начал застегивать рукава.
- Вы посмотрите, какой деловой, - не без гордости усмехнулся папа.
- Ну не марать же мне бумагу красками. Вот Тимке будет у бабы Оли хорошо, простор для рисования. Сельская местность, коровы, романтика.
- Денис, - упрекнула мама, но Тимка только улыбнулся.
- На выходных у меня очень важная встреча. Которая, может быть, закончится большими деньгами, - он встал из-за стола, поцеловал мать в макушку и вышел.