Ну и, наконец, первая каста — альбфары — тоже могут питаться любым видом энергии, но для своего существования им нужна ещё и энергия аур. Именно это делает их самыми сильными, но и самыми опасными. Неопытные альбфары могут не заметить необходимого предела и выпить ауру человека свыше допустимого предела, после чего он погибнет. Но самым главным «проклятьем» этой касты считается то, что они не могут, как другие, «пить» из нескольких «доноров». Только из одного и до полного насыщения. Если для этого не хватает одного, они пьют второго, третьего… А выпитый первый до конца — это уже нежилец. Аура живого существа наделяет альбфаров могуществом. И для того, чтобы сдержать их как-то, другие первые касты демонов магически внесли ограничения в периодах между питаниями — не чаще определённого количества раз за отведенный период.
— И ты…
— Да, я именно альбфар. И да, иногда я убивал, — тихо признался мужчина, не решаясь посмотреть на девушку. — В основном, это случалось из-за слишком долгого голодания или же в первое время, пока только набирался опыта и ещё не чувствовал этого предела.
— Но… как же вы выживаете? — с трудом выдавила из себя Рита.
Она никак не могла определиться с тем, что чувствовала в этот момент. Её переполнял естественный страх перед совершенно другим и без вариантов опасным существом, азарт и детский интерес сводили её с ума… и жалость. Она по-настоящему жалела этого сильного мужичину, хотя и не отдавала себе отчёт, почему. Просто, это чувство было на уровне подсознания, и ему было сложно противиться.
Вообще, всё, что касалось этого мужчины, вызывало в ней такую бурю противоречий, что голова раскалывалась. Любой другой бы на её месте уже сошёл с ума, а она боится, но с жадностью вслушивается в каждое слово. Может она и правда сошла с ума? Хотя, как говорят, если человек об этом задумывается, значит — точно не псих. Вот только ей от этого легче не было. Осознать странную тягу к Касу у неё не получалось. Поговорка о том, что «и хочется, и колется», как нельзя кстати ей подходила. Вот только в её случае, она это чувствовала, простым «колется» вряд ли обойдётся. Тут уж или всё, или ничего. Осталось решить для себя, что же, всё-таки, для неё важнее…
— Ну, нас не так уж и много. Всего среди альбфаров сейчас существуют только пять родов. В то время как, для сравнения, среди других ветвей, родов демонов первой касты насчитывается до тридцати.
— Ого! — выдохнула она.
— Да, не густо, но это наши проблемы, — отмахнулся Кас, не желая касаться данной темы.
Он вообще был удивлён, что девушка всё ещё продолжает находиться с ним в одной комнате и разговаривать. В этом их с Ритой мысли были до смешного одинаковы, и чувства — почти одинаковы. Не каждый день узнаёшь, что ты не наивысший продукт эволюции и не вершина пищевой цепочки, поэтому ужас — самое меньшее чувство, которое сейчас должна испытывать его эйфори. Но ничего такого не было. Она с интересом слушала всё, что он рассказывал, задавала интересующие вопросы и вообще, вела себя так, словно они обсуждают не наличие мифических существ среди людей, а составляют план развития журнала… Нет, он не жаловался, скорее уж наоборот. Но такая реакция была слишком странной и пугала его своей непредсказуемостью. Он не знал, чего ждать от Риты, как она себя поведёт дальше, и не начнётся ли вскоре запоздалая реакция на полученную информацию, которая для них обоих пройдёт куда хуже, чем предполагалось… Возможно девушка была права, ссылаясь на некий яд гальбаша, который притупил её восприятие. Надо бы позже уточнить. Но пока она хочет общаться с ним, он будет рядом. Добровольно ни один альбфар не уйдёт от своей эйфори, тем более от той, с которой связь не закреплена до конца.
Но, как оказалось, от Риты не так-то просто отделаться.
— Но для равновесия должен же существовать какой-то противовес? Условие какое-нибудь…
— Всё верно, — вздохнул он. — Но о нём я расскажу тебе в другой раз.
— Почему? — продолжала допытываться она. — Это как-то связано со мной, да? С тем, что ты не можешь сказать мне, не так ли?
— Да, Марго. Именно поэтому, — ответил Кас и замолчал.
А ещё девушка заметила, что когда он раздосадован или зол, то называет её Марго, а когда находится в благодушном настроении — то Рита или «моя Рита». И последнее настолько странно на неё действовало! Она самой себе боялась признаться, что от каждого такого собственнического «моя Рита», готова была идти за ним и в огонь, и в воду. Даже сейчас, в свете открывшихся фактов, она не испытывала неприязни, отвращения или даже страха. Наоборот, тянуть к нему стало с утроенной силой. Видимо, она была из той породы девушек, которые в восторге от «Эдвардов Каллинов», «Стефанов/Дэйманов», «Дракул» и прочих сверхъестественных секс-символов кинематографа и печатной индустрии.
Решив отвлечься от этих мыслей, Рита задала другой вопрос:
— А этот? — она кивнула в сторону пола, где всё ещё продолжал лежать напавший на неё объект. — Кто он?
— А это, — вздохнул Каспиан. — Продукт эволюции от смешанных браков альбов и вампиров. Обычно, у нас не рождаются полукровки. Дети в такой семье полностью перенимают расу того или иного родителя, рождаясь чистокровными представителями одной из рас. А вот такие смески — это нонсенс, необъяснимая шутка природы или эволюции, не знаю даже. Конкретно этот вид нарекли гальбашем. Он питается жизненной энергией людей.
— Аурой?
— Нет, Марго. Просто жизнью. Сегодня он тебя убивал. Если бы я вовремя не вмешался, то на этой вот кровати лежало бы твоё высохшее дряхлое тело… — честно сказал он, и только потом осознал, ЧТО и КОМУ говорил. Особенно, когда ощутил дрожь его девочки. — Прости! Прости, моя Рита! — зашептал он, прижимая девушку к себе.
— А я… — её голос надломился, но она мужественно продолжила: — Я сейчас… другая? Изменилась?
— Нет, моя хорошая. Я влил в тебя столько энергии, что ты теперь минимум несколько лет даже насморка или головной боли не заработаешь, а примерно года три вообще не будешь внешне меняться, оставаясь такой же прекрасной девушкой, — утешил он её, а потом не выдержал и очень тихо, шепча на ухо, добавил: — Рита, я… знаю, что всё это слишком для тебя. И я готов ждать столько, сколько потребуется, но просто… хочу, чтобы ты знала — я от тебя не откажусь. Я хочу тебя. Нуждаюсь в тебе. И никогда не отступлю добровольно. Понимаю, что наверняка противен тебе, ведь не являюсь человеком, но…
— Подожди, Каспиан, — перебила его девушка. — Я признательна за понимание, но не стоит говорить за меня. Ты не противен мне. Это странно, и я сама в шоке, но это так. Ничего не изменилось, по крайней мере для меня. Скажем так, я стала лучше понимать тебя. Да, я не мечтала быть героиней фантастического романа, не страдала от чувства, что «в этом мире мне не место» и вообще, была вполне довольна своей жизнью, особенно, в последнее время, но не жалею, что всё так произошло. Слышишь? Ни капли не жалею! Хотя в данный момент для меня остаётся загадкой твоя настойчивость. Я, ведь, человек, Кас. А ты сам сказал, что для сверхов люди ничего не значат. Так откуда всё это? Я тебе для чего-то нужна? Лучше скажи мне сразу, не стоит играть моими чувствами. Я помогу всем, чем смогу, но только давай договоримся, что будем откровенны друг с другом. Не стоит прибегать к уловкам там, где можно сказать правду и получить добровольное согласие.
— И ты правда согласишься мне помочь? Просто так? — напряжённо спросил Каспиан, чувствуя, как каменеет тело его эйфори, но ему нужно было задать этот вопрос и, естественно, получить ответ.
— Да, шеф. Именно просто так. Ты доверился мне, рассказал то, что было секретом. Пусть вынужденно, не ожидая, что обстоятельства сложатся так необычно и неожиданно, но всё же рассказал. И я отплачу тебе своим добровольным согласием. Что нужно делать?
Рита старалась не обращать внимание на острую боль в груди, уговаривая себя, что так надо, так правильно, что лучше сейчас открыть все карты, чем опять наступать на те же грабли и страдать от разбитого сердца. Сейчас, когда чувства к этому мужчине ещё находятся на уровне привязанности и влечения. Потому что, стоит им превратиться в любовь и всё — она пропала. А она не хочет этого, слишком свежи воспоминания подобных отношений…