Пару секунд Диана молчала, а потом, не веря собственным ушам спросила:
— Вы намекаете, что это я могла так экспериментировать?!
— С вас станется, — сурово сказал Снейп. — Ваши, несомненно, сильные способности, похоже, рождают в вас опасную самоуверенность и тягу к знаниям, которые вам явно не по возрасту!
— Я взяла книгу про инферналов в библиотеке только после того, как пошли разговоры, что его видели в лесу. Я понимаю, что мой интерес к Темным искусствам не всем по нутру, но я все же не сумасшедшая, что бы вы там ни думали обо мне! — Диана старалась говорить спокойно, но в голосе против ее воли все равно сквозило раздражение. — Мой интерес к этому — чисто научный, а уж экспериментировать я даже и не собиралась!
Снейп подошел к ней поближе, и их взгляды встретились. Холодные черные глаза уперлись прямо в зрачки Дианы. Она вдруг почувствовала головокружение, и у нее возникло подозрение, что Снейп хочет проникнуть в ее мысли. Скрывать ей было нечего, но сама эта перспектива не слишком ее радовала. И она усилием воли постаралась выбросить из своего сознания все эмоции и спокойно выдержала его взгляд.
— Можете идти, — профессор отошел от нее, сел за стол и сделал вид, что погружен в свои бумаги.
Диана развернулась на каблуках и, пробурчав вместо прощания нечто нечленораздельное, вылетела за дверь.
Злая, как черт, она направилась в гостиную Слизерина, не замечая косых взглядов некоторых студентов.
* * *
Диана не знала, что примерно час спустя между Снейпом и Дамблдором состоялся разговор, касающийся непосредственно ее самой.
— Я связался с Министерством, — говорил Дамблдор, — они обещали прислать авроров, чтобы прочесать лес. Мы должны поймать это существо во что бы то ни стало.
— Было бы лучше узнать, кто же его вызвал, — ответил Снейп. — Директор, я вам уже говорил об одной моей студентке, интересующейся Темными искусствами, этой Беркович. С нее нельзя спускать глаз.
— Я знаю о ее увлечениях, Северус. Уверен, что ее интерес имеет под собой обычное любопытство, не более того. Вспомни себя в ее возрасте — ты ведь тоже был к ним неравнодушен.
Снейп поморщился:
— Я-то помню, но чем все этой закончилось?! Понимаете, она пока интересуется теорией, но как знать, не собирается ли она приступить к практике? Тем более что ее способности вполне позволяют ей осуществлять многие из таких заклятий. Она единственная на моей памяти, кто овладел заклятием Патронуса с первой же попытки, не говоря уже о ее успехах на уроках Заклинаний.
Дамблдор, казалось, задумался, глядя в окно, за которым весело кружились снежинки. Потом он, не поворачиваясь к Снейпу, спросил:
— Ты не пытался выяснить, что у нее на уме?
— Пытался, очень осторожно. Но мне показалось, что она закрывается.
— Закрывается? — Дамблдор повернулся к Снейпу с явным любопытством. — Не хочешь ли ты сказать, что она использовала окклюменцию?
Снейп на секунду задумался, а потом ответил:
— Если только неосознанно. Она ничего не знает о подобной практике.
— Значит, врожденные способности, — задумчиво протянул директор. — Знаешь, Северус, пожалуй, мне стоит поговорить с ней лично. В любом случае это будет не лишним. Скажи ей, что я жду ее сегодня в семь вечера у себя в кабинете.
Глава 5
На встречу с Дамблдором Диана отправлялась с некоторым страхом — директор еще ни разу не вызывал ее к себе и неизвестно, чем вызван этот первый за пять лет ее учебы вызов. В голове ее крутились самые разнообразные варианты — от «просто познакомиться поближе» до полноценного допроса на предмет «А не вы ли вызвали инфернала, мисс?».
И вот она в этом легендарном кабинете. Вдоль круглых стен до самого потолка — книжные полки, заставленные древними фолиантами в потемневших от времени переплетах, движущиеся портреты прежних директоров Хогвартса. У одной из стен, на специальной жердочке сидела крупная птица невероятной малиново-огненной раскраски и с хрустом разгрызала какие-то орешки.
Портреты на стенах разглядывали ее с нескрываемым любопытством, и до нее донесся тихий голос одного из них: «Новенькая… первый раз здесь появилась…»
Одна из дверей, имитирующая книжные полки, распахнулась, и в кабинет вошел Альбус Дамблдор.