— Этой осенью. Нам оно не причиняло вреда, но все равно, оно может быть опасно. Вернее опасен тот, кто им управляет.
— А кто им управляет? — любопытство Дианы было уже не остановить.
— Ты задаешь слишком много вопросов, детеныш, — недобро усмехнулся кентавр, — шла бы ты поскорее домой отсюда!
Диана согласно закивала:
— Конечно, я пойду, если вы будете так любезны, что подскажете мне в какой стороне наша школа.
— Иди туда, — кентавр махнул рукой куда-то вправо, повернулся к своему стаду и зашагал прочь. Остальные дружно также повернулись к ней спиной и неспешно пошли за своим вожаком.
* * *
Диана влетела в ворота Хогвартса словно ураган. Проносясь по лестницам к подземелью Слизерина, она столкнулась у входа в него с Хильдой, которая тут же вцепилась в край ее пальто и испуганно зашептала:
— Мерлин, где тебя носило, все уже давно вернулись из деревни, а ее все нет! Тобой уже Снейп интересовался!
— Он вызывал меня? — запальчиво дыша, Диана направлялась к комнате девочек.
— Нет, просто спрашивал, где ты.
— Тогда к черту Снейпа! — Диана скинула грязное, в сосновых иголках и прошлогодних листьях пальто и уселась на колени перед своей кроватью. Вытащив из-под нее большой кофр, она резко откинула его крышку и стала выбрасывать из него вещи, чтобы найти то, что ей было нужно. Наконец, она победно вскрикнула и поднесла к глазам найденное.
Это была книга «Магические практики Вуду. Зомби».
В лихорадочном нетерпении Диана прочитала главу «Что такое зомби», затем вскочила, набросила мантию, сунула за пазуху книгу и выскользнула за дверь. Ноги ее сами несли в сторону кабинета директора.
Она так торопилась, что на повороте налетела на какого-то человека. Чертыхнувшись, она подняла голову и увидела, что это был не кто иной, как Снейп.
Она отпрянула и, пробормотав «Простите, сэр», бросилась бежать дальше, но тут же за ее спиной раздалось:
— Беркович!
Диана развернулась и подошла к профессору.
— Ну-ну, — протянул тот, — не потрудитесь ли вы мне объяснить, куда вы так несетесь, а также почему вы вернулись из Хогсмида позже, чем другие студенты?
— Мне срочно нужно к директору, — ответила Диана, — это очень важно, это касается безопасности школы.
— Безопасность школы обеспечивают преподаватели и специальные люди из Аврората — строго сказал Снейп. — Ваше дело — соблюдать распорядок и не вмешиваться в дела, которые вас не касаются. Вы так и не ответили, где вас носило после похода в Хогсмид.
— Я заблудилась в лесу, поэтому и опоздала, — «на автомате» ответила Диана и тут поняла, что выдала себя с головой.
— В лесу? — Снейп, казалось, даже обрадовался ее промаху. — Значит, запреты на прогулки в Запретном лесу вас уже не касаются? К своему титулу «зазнайки и спорщицы» вы решили добавить еще и звание нарушительницы распоряжений директора?
Диана молчала, кусая губы.
— Вижу, вы изрядно соскучились по отработкам, — продолжил Снейп, — а значит, жду вас завтра в своем кабинете в шесть часов. Следует направить ваш переизбыток энергии в более полезное русло.
— Хорошо, сэр, — сквозь зубы пробормотала Диана.
— До завтра, Беркович, — Снейп развернулся и зашагал по коридору прочь. — Да, — он обернулся на ходу и добавил не без торжества в голосе:
— Директора нет в школе, он уехал по делам.
Глава 6
На следующий день последним уроком у них была трансфигурация. Дождавшись, пока все ученики выйдут из класса, Диана подошла к МакГонагалл и шепотом сказала:
— Профессор, мне срочно нужно поговорить с директором. Очень срочно. Вы не знаете, он может меня принять?
Пару секунд МакГонагалл внимательно глядела на нее, затем отвернулась и начала перебирать бумаги на своем столе.
— Зачем вам директор? — спросила она.
— Я пока не могу вам сказать, — честно призналась Диана, — но ему обязательно нужно знать то, что узнала я.
Еще несколько мгновений профессор трансфигурации размышляла, а затем неожиданно сказала:
— Хорошо, Беркович, я провожу вас к нему. Вижу, у вас действительно что-то серьезное.
Она довела ее до лестницы с горгульей у ее подножия, произнесла пароль «миндальный мусс», жестом пригласила Диану идти дальше, а сама осталась стоять.
Дамблдор сидел за своим столом в окружении древних пропыленных фолиантов. Увидев Диану, он изумленно уставился на нее поверх своих очков-половинок и, спрятав улыбку в белоснежных усах, произнес: