До начала заседания еще было время, члены суда и зрители неторопливо рассаживались по своим местам, переговариваясь друг с другом. Кресло подсудимого пока пустовало, зато места судей были заняты почти полностью. Справа и слева от кресла председателя суда Диана разглядела Артура Уизли, которого недавно назначили начальником Департамента международного магического сотрудничества, и Лайонела Боунса — нового главу Департамента магического правопорядка. Неплохая компания, сразу видно — Кингсли умеет подбирать команду.
С трудом подавив гаденькую победоносную ухмылку, Диана заметила среди заседателей Визенгамота экс-министра Фаджа, нового, вместо арестованного Малфоя-старшего, председателя Попечительского совета Хогвартса МакДаффа и своего бывшего коллегу по Аврорату Долиша. Выражения лиц всех троих были преисполнены важностью и сознанием честно выполняемого долга.
Неторопливо пробираясь к скамьям, отведенным для свидетелей, Диана присматривалась к зрителям, сидевшим, по обыкновению, на галерке. Гермиона и Рон о чем-то негромко переговаривались, высокий, крепкого телосложения парень, кажется, Лонгботтом, опустив голову, слушал, как ему что-то выговаривала пожилая дама в причудливой шляпе в форме головы грифа, Андромеда Тонкс с выражением светского высокомерия на красивом, но увядающем лице просто сидела, уставившись в одну точку.
Едва Диана уселась на свое место, как рядом, запальчиво дыша, плюхнулся взмыленный Поттер собственной персоной. Смущенно улыбаясь, он пояснил:
— Чуть не опоздал…
Диана с трудом удержалась, чтобы не хмыкнуть неодобрительно в манере Снейпа. Хорош главный свидетель защиты, едва не проспавший процесс, однако!
— Что это у вас? — спросил он, указывая глазами на папку.
— Сюрприз, — сквозь зубы пояснила Диана. Настроение у нее стремительно улучшалось, когда она увидела, как рядом с Поттером на скамью опускаются директор Хогвартса Минерва МакГонагалл и школьный врач Поппи Помфри, но тут же испортилось вновь, когда разглядела в толпе заседателей следователя Ярдли. Он словно почувствовал на себе ее взгляд и тут же принялся сверлить ее глазами. Диана придала своему лицу выражение полнейшего безразличия и отвернулась.
Трижды пробил колокол, возвещая о начале заседания, после чего в зале в течение нескольких секунд воцарилась напряженная тишина. Неторопливо откашлявшись, Шеклболт поднялся и произнес:
— Властью, данной мне магическим сообществом, я, министр магии Соединенного Королевства и верховный судья Визенгамота, объявляю нынешнее заседание по делу Упивающегося смертью Северуса Снейпа открытым. Введите подсудимого.
Чувствуя, как внутри все сжимается, Диана, не отрываясь, смотрела на Снейпа, которого выводили на середину зала двое дюжих охранников. Наручников на нем не было, но руки стражей держали его за локти крепко. Впрочем, и так было видно, что подсудимый все равно не сможет вырваться из их крепкой хватки. Несмотря на преувеличено прямую осанку и выражение презрительного безразличия ко всему на лице, выглядел Снейп плохо: бледный до синевы, исхудавший с запавшими глазами. Цивильная одежда — темная рубашка с длинными рукавами и черные брюки, которые ему позволили надеть вместо тюремной робы, висела, словно на вешалке, худоба, раньше скрываемая за широкой мантией, теперь неприятно бросалась в глаза. Шея была перевязана бинтом, на котором вызывающе алели свежие пятна крови. Увидев эти пятна, Диана судорожно выдохнула и вцепилась ногтями в папку.
Оглядев ничего не выражающим взглядом зал, Снейп медленно опустился в кресло, и прежде невидимые цепи тут же с лязгом обхватили его запястья и лодыжки и обвились вокруг тела, подобно пулеметным лентам. Он небрежно откинул голову на спинку кресла и замер, глядя перед собой.
При его появлении сидящие в зале принялись тихо перешептываться и ерзать на местах. Откуда-то с верхних рядов раздался неуверенный голос:
— Убийца! — и следом за этим жиденькие хлопки. Диана не поняла, кому аплодируют — автору реплики или же в поддержку Снейпа (чем черт не шутит), но Шеклболт тут же прервал эту «демонстрацию»:
— Тишина в зале! Мистер Диггори, вам слово.
Обвинитель Амос Диггори прокашлялся и начал: