Визит Скитер ее не удивил. После того, как интервью со Снейпом и Поттером у нее сорвались, а Шеклболт наверняка послал ее куда подальше, поэтому было бы странно, если бы журналистка не попыталась выйти на нее. Даже того минимального количества информации, что Скитер смогла из нее вытянуть, ей наверняка хватит, чтобы накропать завлекательную статейку, с ее-то фантазией. Пусть пишет, что хочет, подумала она, по сравнению с тем, что от Северуса по-прежнему ни слуху, ни духу, излишне живое воображение Скитер казалось не стоящей внимания мелочью.
Чтобы хоть как-то отвлечься от навязчивых мыслей о Снейпе, Диана принялась обдумывать собственное будущее. Здесь также была полнейшая неопределенность. Деньги были на исходе, работы нет, родной Аврорат в этом смысле молчит, хотя Маккинон плакался в интервью для «Колдо-радио» на острую нехватку кадров, да и возвращаться туда, если честно, Диана желанием не горела — рабочий график там всегда отличался ненормированностью, особенно теперь, а ей придется разрываться между работой и ребенком, которого, опять же, не с кем будет оставлять, не эксплуатировать же Винки вечно. Была, правда, надежда на то, что в ходе «тряски» Министерства освободятся рабочие места, на которые предпочтут брать лиц, не вызывающих сомнений в лояльности новым властям. В любом случае, этот вопрос требовал ускоренного решения, поэтому со следующей недели Диана твердо решила начать поиски работы.
* * *
Снейп аппарировал к самым воротам Хогвартса. Собственно, ворот как таковых по-прежнему не было — после битвы спешно восстанавливали стены пострадавшего замка, а вот целостностью ворот как-то не озаботились. Впрочем, учеников в школе все равно не было — только горстка преподавателей, эльфы да рабочие.
Аппарация все еще давалась с трудом — Снейпа слегка мутило и пошатывало, когда он, стараясь не споткнуться на выбоинах и валявшихся везде осколках стен, шел к замку. Гриффиндорскую башню уже подновили, осталось только восстановить крышу, зато Северная по-прежнему зияла гигантскими дырами в закопченных стенах, верх ее был сорван мощным взрывом, а у подножия красовалась огромная воронка, уходящая в самый фундамент. В Большом зале уже вставили окна и полностью расчистили его, правда, прекрасный зачарованный потолок, отображающий небо над Хогвартсом, кажется, был утерян навсегда и теперь был теперь самым обычным, каменным и довольно закопченным. Разрушения не добрались только до подземелий, да еще кухня с покоями хаффлпаффцев уцелели полностью. По пути ему не встретился никто — время было обеденное, поэтому он без остановок дошел до своих подземелий.
Став директором, Снейп официально перебрался в роскошный кабинет, который до него занимал Альбус, но все равно время от времени навещал свои покои в слизеринских подземельях. Здесь, в тиши, безмолвии и прохладе ставших родными за более чем двадцать лет стен ему удавалось хотя бы на время избавиться от давящего груза вины и ответственности, а главное — не видеть и не чувствовать ненавидящих взглядов окружающих. Здесь была лаборатория, в которой он в тот год галлонами варил зелья от последствий Круциатуса, восстанавливающее, кроветворное, Костерост. Иногда он даже ночевал тут, не желая возвращаться в свою новую «резиденцию».
Сейчас он пришел сюда, чтобы забрать кое-какие свои вещи. Министерство особо не ограничивало его перемещения, правда, надзор за ним, по признанию Шеклболта, снят пока не был (как утверждал Кингсли — исключительно в целях его, Снейпа, безопасности). Возвращаться в Хогвартс Северус не собирался. Собственно, он и не строил иллюзий насчет того, что МакГонагалл будет его умолять снова взять на себя должность профессора зельеварения в школе, но даже если и будет, он твердо решил: с преподаванием покончено.
Главное — он шел сюда за Книгой. После убийства Дамблдора он некоторое время находился в бегах, его личные покои были заперты им собственноручно и открыть их мог только он сам. Затем он вернулся в Хогвартс, уже на правах директора, но зато теперь на нелегальном положении оказалась Диана. Так и лежала ее Книга в одном из ящиков его письменного стола — она так и не успела забрать ее тогда. Теперь он собирался вернуть ее законной владелице.