Все эти дни до суда Диана пребывала в каком-то взвинченно-энергичном состоянии, которое позволяло ей не слишком рефлексировать и предаваться пессимистичным мыслям. И только в последний вечер ее «накрыло» – долго сдерживаемые эмоции вылились в тихую истерику, с которой ей никак не удавалось совладать. Она то и дело принималась плакать, бросая начатую работу и падая на диван в обнимку с подушкой. Ею овладел тоскливый страх, что все ее усилия пойдут прахом и Северуса они с Гарри не спасут. Она гнала от себя такие мысли, но они упорно возвращались и с новой силой терзали душу.
Наконец, устав от слез, бессилия и страха, она со злостью вскочила и принялась метаться по комнатам в поисках чего-нибудь, способного успокоить хоть немного. Первой в голову пришла мысль о спиртном, но она сама накануне избавилась от последней бутылки крепкого алкоголя, чтобы не искушать Винки, к тому же это было чревато проспать утром и опоздать на суд. Так что ничего лучше старых добрых сигарет ей в голову не пришло, и, распахнув на кухне окно, закутавшись в плед, она принялась «смолить» их одну за другой, с ожесточением давя окурки в пустой жестяной банке из-под паштета. Немного пришла в себя она, только когда обнаружила почти полную банку «бычков» и ополовиненную пачку. С грохотом захлопнула окно, решительно прошла в душ и пустила самую горячую воду, какую только смогла терпеть. Подобная терапия помогла, и в кровать она отправилась уже в относительно спокойном состоянии.
В семь утра Винки уже стояла посреди кухни по стойке «смирно». Диана, мрачная и собранная, хоть и с гудящей головой (она долго не могла заснуть ночью, но выпить от бессонницы что-то сильнее настоя валерианы не рискнула), приготовила завтрак себе и сварила кашку для сына. Разбудив мальчика и заставив Винки принять свой облик, на тот случай, если процесс затянется надолго, убедилась в том, что домовиха запомнила все ее наставления, аппарировала в Лондон к зданию Министерства.
Процесс над Северусом Снейпом решено было проводить в главном судебном зале, вмещавшем в себя почти сто человек зрителей и членов Визенгамота. Диана пришла за полчаса до начала, у входа толпились знакомые и незнакомые ей люди, некоторые в сливовых судейских мантиях. Среди последних она узнала Гестию Джонс, Уэзерли-старшего – отца ее бывшего однокашника Гефестиона, начальника Пресс-службы Министерства магии Максимилиана Брэдли. У входа в зал суда дежурил здоровенный охранник.
Диана скромно пристроилась в «хвост» очереди, когда подошел ее черед, предъявила охраннику свой пропуск и бирку на волшебной палочке. Внимательно изучив пергамент, охранник оглядел ее с головы до ног и подозрительно спросил, указывая на папку с архивом, которую Диана крепко прижимала к груди:
– А это что у вас такое? – Материалы по делу, – уклончиво ответила она. – Я выступаю свидетелем защиты. – В зал суда запрещено проносить посторонние предметы, – сказал охранник, – только по специальному разрешению. Вдруг эта папка представляет опасность… Диана застыла и принялась судорожно соображать, как бы убедить охранника пропустить ее в зал не проверяя содержимое папки, как вдруг рядом с ней возникла чья-то внушительная фигура. Охранник мигом приосанился и кашлянул: – Господин министр…
Диана метнула в Шеклболта отчаянный взгляд. Тот мельком глянул на ее папку и спросил охранника:
– В чем проблема? Почему задерживаете? – Леди пытается пронести в зал суда посторонний предмет, возможно, представляющий опасность, – пробормотал охранник.
Кингсли пренебрежительно пожал плечами:
– Если ее пропустили на входе специальные детекторы для обнаружения опасных артефактов, значит, ничего такого в этой папке нет. Пропустите даму, не создавайте толпу на входе.
Охранник послушно отошел в сторону, а Кингсли размашистым жестом пригласил ее войти в двери первой. Когда они очутились внутри, Диана, не глядя на него, пробормотала едва шевеля губами:
– Спасибо…
Шеклболт в ответ даже не кивнул и спокойно проследовал к своему месту председателя. Диана не обиделась – обстановка не самая подходящая для демонстрации дружеских связей.
Если не считать этого эпизода, который едва не выбил ее из колеи, Диана чувствовала себя собранной и совершенно спокойной, будто закованной в ледяную броню, отключившую все эмоции. Судя по короткому взгляду, брошенному Шеклболтом на ее папку и по тому, как легко он разрешил ей пронести ее в зал, он прекрасно понял, что именно в ней находится и ничего не имел против того, чтобы Диана это обнародовала. Министр магии если не на стороне Снейпа, то хотя бы на стороне объективности.
До начала заседания еще было время, члены суда и зрители неторопливо рассаживались по своим местам, переговариваясь друг с другом. Кресло подсудимого пока пустовало, зато места судей были заняты почти полностью. Справа и слева от кресла председателя суда Диана разглядела Артура Уизли, которого недавно назначили начальником Департамента международного магического сотрудничества, и Лайонела Боунса – нового главу Департамента магического правопорядка. Неплохая компания, сразу видно – Кингсли умеет подбирать команду.
С трудом подавив гаденькую победоносную ухмылку, Диана заметила среди заседателей Визенгамота экс-министра Фаджа, нового, вместо арестованного Малфоя-старшего, председателя Попечительского совета Хогвартса МакДаффа и своего бывшего коллегу по Аврорату Долиша. Выражения лиц всех троих были преисполнены важностью и сознанием честно выполняемого долга.
Неторопливо пробираясь к скамьям, отведенным для свидетелей, Диана присматривалась к зрителям, сидевшим, по обыкновению, на галерке. Гермиона и Рон о чем-то негромко переговаривались, высокий, крепкого телосложения парень, кажется, Лонгботтом, опустив голову, слушал, как ему что-то выговаривала пожилая дама в причудливой шляпе в форме головы грифа, Андромеда Тонкс с выражением светского высокомерия на красивом, но увядающем лице просто сидела, уставившись в одну точку.
Едва Диана уселась на свое место, как рядом, запальчиво дыша, плюхнулся взмыленный Поттер собственной персоной. Смущенно улыбаясь, он пояснил:
– Чуть не опоздал…
Диана с трудом удержалась, чтобы не хмыкнуть неодобрительно в манере Снейпа. Хорош главный свидетель защиты, едва не проспавший процесс, однако!
– Что это у вас? – спросил он, указывая глазами на папку. – Сюрприз, – сквозь зубы пояснила Диана. Настроение у нее стремительно улучшалось, когда она увидела, как рядом с Поттером на скамью опускаются директор Хогвартса Минерва МакГонагалл и школьный врач Поппи Помфри, но тут же испортилось вновь, когда разглядела в толпе заседателей следователя Ярдли. Он словно почувствовал на себе ее взгляд и тут же принялся сверлить ее глазами. Диана придала своему лицу выражение полнейшего безразличия и отвернулась.
Трижды пробил колокол, возвещая о начале заседания, после чего в зале в течение нескольких секунд воцарилась напряженная тишина. Неторопливо откашлявшись, Шеклболт поднялся и произнес:
– Властью, данной мне магическим сообществом, я, министр магии Соединенного Королевства и верховный судья Визенгамота, объявляю нынешнее заседание по делу Упивающегося смертью Северуса Снейпа открытым. Введите подсудимого.
Чувствуя, как внутри все сжимается, Диана, не отрываясь, смотрела на Снейпа, которого выводили на середину зала двое дюжих охранников. Наручников на нем не было, но руки стражей держали его за локти крепко. Впрочем, и так было видно, что подсудимый все равно не сможет вырваться из их крепкой хватки. Несмотря на преувеличено прямую осанку и выражение презрительного безразличия ко всему на лице, выглядел Снейп плохо: бледный до синевы, исхудавший с запавшими глазами. Цивильная одежда – темная рубашка с длинными рукавами и черные брюки, которые ему позволили надеть вместо тюремной робы, висела, словно на вешалке, худоба, раньше скрываемая за широкой мантией, теперь неприятно бросалась в глаза. Шея была перевязана бинтом, на котором вызывающе алели свежие пятна крови. Увидев эти пятна, Диана судорожно выдохнула и вцепилась ногтями в папку.
Оглядев ничего не выражающим взглядом зал, Снейп медленно опустился в кресло, и прежде невидимые цепи тут же с лязгом обхватили его запястья и лодыжки и обвились вокруг тела, подобно пулеметным лентам. Он небрежно откинул голову на спинку кресла и замер, глядя перед собой.