Диана так и поступила, поэтому, когда через два дня она сидела за партой в кабинете зелий в назначенное время, она чувствовала одновременно и сонливость, и гордость за себя. Выслушав ее доклад, Снейп ограничился сухим комментарием в виде «Угу…», но, зная насколько он вообще скуп на похвалу, это можно было расценивать если не как победу, то как очень неплохой результат уж точно. Ободренная этим фактом, Диана открыла тетрадь и взяла остро заточенный карандаш, приготовившись к лекции, но Снейп скомандовал:
– Вставайте! Вам предстоит небольшая тренировка. – Мы будем тренироваться прямо здесь? – недоуменно спросила она, послушно поднимаясь. – Хотите уничтожить мою лабораторию своими топорными приемами самообороны? – Снейп издевательски поднял бровь. – Если уж я решу тут все разнести, я справлюсь и собственными силами, поверьте.
Диана предпочла пропустить мимо ушей «топорные приемы самообороны», ей пришлось в свое время выслушать от него гораздо более уничижительные характеристики в свой адрес. Профессор же направился к двери, жестом приказав ей следовать за собой.
Они, как она уже поняла, направлялись в зал, где проходили занятия Дуэльного клуба. Похоже, ее будут гонять по отработке боевых заклинаний, а вот это было уже куда менее приятно, чем читать доклад.
Поднявшись на помост со сжатой в потной ладони палочкой, Диана постаралась максимально сосредоточиться, чтобы – нет, не победить в предстоящей дуэли, а хотя бы не продуть в пух и прах, грохнувшись на пол от пустякового «экспелиармуса».
Как она и ожидала, Снейп начал занятие именно с этого заклинания. То ли он послал его не в полную силу, то ли ей удалось-таки собраться, но отбила она его сравнительно легко. Снейп повторил попытку, и вновь заклятие отлетело, с треском ударившись о стену. Снейп усмехнулся, и от его усмешки ей стало не по себе – он определенно что-то задумал. И в следующую секунду в нее полетела красная вспышка, от которой все ее тело словно сковало, и она шлепнулась на помост.
От удара о его поверхность чувствительность сразу же вернулась, и она с трудом поднялась, оправляя съехавшую на сторону мантию и одергивая юбку. Она уже поняла, что Снейп использовал невербальную форму «Ступефай», но то, что он решится применить ее на студентке пятого курса (а невербальные заклинания начинали проходить только на шестом), она никак не ожидала.
«А никто и не говорил, что будет легко, деточка!» – издевательски произнесло ее второе «я».
– Это была невербальная форма заклинаний, уверен, вы ею не владеете, – спокойно произнес профессор, когда она снова встала перед ним, готовая к новой атаке, на что Диана с некоторым вызовом в голосе ответила: – Ну почему же? Владею! – И каковы успехи? Вам все удается? – Нет, только самые простые заклинания, вроде левитации, очищающего, «агуаменти». Еще могу трансфигурировать воду в медицинский спирт и пергамент в чернильницу. – Тогда попробуйте таким способом обезоружить меня.
«Вот ты сейчас и облажаешься!» – внутренний голос получил возможность глумиться беспрепятственно и заставить его заткнуться не было никакой возможности. Она обреченно направила палочку на Снейпа и мысленно послала заклятие. Из кончика палочки было вырвался легкий сноп беловатых искр, но буквально через доли секунды она ощутила сильный удар по руке и палочка вылетела из ее пальцев, откатившись в угол зала. Как и следовало ожидать… А Снейп спокойно скомандовал:
– Еще раз! – и снова ее палочка с жалобным стуком приземлилась в правом углу зала, ей лишь оставалось проводить ее беспомощным взглядом. – Вы слишком долго сосредоточиваетесь, – недовольно протянул Снейп, – за это время я успею не только вас разоружить, но и обездвижить и аппарировать с вами туда, куда мне нужно. Еще раз!
Она решила попробовать пойти на хитрость. Сделала вид, что собирается с силами, глядя в пол, а сама в это время концентрировала энергию в правом плече, откуда и посылала ее в невербальных заклинаниях. Когда же Снейп нетерпеливо произнес «Ну?», резко выбросила руку вперед, мысленно скомандовав «Экспелиармус!». Фокус удался, но наполовину – рука Снейпа судорожно дернулась, но палочку удержала. По крайней мере, именно в это мгновение атаки он не ждал.
– Уже лучше, – почти удовлетворенно хмыкнул он, – постарайтесь запомнить ощущения, с которыми сейчас послали импульс. И больше концентрации, здесь она стоит на первом месте. Продолжайте пробовать.
Еще раз десять она посылала заклинание в сторону Снейпа. Несколько раз она вообще промахивалась, и заклятие ударяло в стену, несколько раз попадало в цель, но Снейп отбивал его легко, словно играя. Несколько раз она почти выбивала палочку из его пальцев, но он все равно удерживал ее. Наконец, окончательно разозлившись, она резко выбросила руку вперед, и – счастье! – черная палочка профессора взлетела в воздух и несколько раз перевернувшись, приземлилась на пол справа от него.
– Уловили ощущения? – хвалить ее он явно не собирался, хотя лицо выражало почти одобрение. – Не совсем, – ответила Диана. – Тогда это нельзя считать успехом, – тут же вернул он ее с небес на землю. – Еще раз.
«Флитвик за такое начислил бы по меньшей мере 20 баллов Слизерину, а этот жадина... Нельзя считать успехом! Хотела бы я знать – тебе самому это с первого раза удалось?!»
Кажется, ей, наконец, удалось зафиксировать и воспроизвести в телесной памяти то ощущение в плече, которое предваряло удачные попытки – легкое покалывание в суставе, словно от танцующих пузырьков в стакане с кока-колой. И пусть ее рука начала ныть, но теперь каждый раз палочка Снейпа все-таки улетала в угол от ее атак.
Не веря в собственный успех, она наблюдала, как он поднимает с пола палочку, и гадала, какое задание ей подкинут теперь. Но вместо этого профессор произнес:
– На сегодня достаточно. К следующему занятию подготовить обзор заклятий, наносящих увечья. И тренируйтесь в невербальных на манекене. Если будете бездельничать, я это сразу пойму и вам тогда не поздоровится.
Когда она шла к себе, в коридоре ее нагнал Лакост и радостно прокричал:
– Диана, выходи на поле, потренируемся!
Она зло выдохнула в ответ на это «заманчивое предложение» и спросила:
– Что, на ночь глядя? – А когда еще? – Лакост недоумевал совершенно искренне. – Все заняты днем, погода прекрасная, ветра нет, мороза тоже. А финал между прочим, уже через месяц.
Лакост в этом году заканчивал школу, и стремление выиграть в этот свой последний год свой последний финал у Гриффиндора превратилось у него в навязчивую идею. Он и себя не щадил, и членов своей сборной гонял так, что они уже готовы были взбунтоваться, если бы не вопрос престижа – уступать Гриффиндору никому из них не улыбалось, чем Лакост и пользовался, каждый раз успешно играя на их слизеринском честолюбии.
Поэтому Диана, вернувшись в свою комнату, переоделась в спортивную мантию и послушно вышла на поле. Мадам Хуч засветила на верхушках зрительских башен мощные прожекторы, поэтому само поле и пространство вокруг него и над ним было вполне сносно освещено. Они тренировались два часа, пока у самого Лакоста не начали слипаться глаза и он не охрип. Под конец Диана была в таком состоянии, что когда вернулась к себе, нашла в себе силы только стащить с себя верхнюю одежду и обувь, и повалилась спать прямо в брюках и свитере на не расстеленной кровати.
Заклятие, оставляющее на теле ожоги словно от раскаленного железа, которые возможно исцелить только с помощью мази на основе желчи единорога. Заклятие, дробящее кости – верная смерть от болевого шока, если в течение десяти минут не использовать контрзаклятие. Заклятие, вызывающее галлюцинации, когда человек видит себя усеянным щупальцами и начинает отрезать их, нанося увечья собственным конечностям, и еще с десяток подобных заклятий, вызывающих травмы, практически несовместимые с жизнью или превращающие человека в глубокого инвалида. Извращенной фантазии их создателей могли бы позавидовать мастера средневековой инквизиции и доктор Йозеф Менгеле вместе взятые. И это был, как поняла Диана, лишь краткий список того, чего можно было ожидать от Упивающихся, которые не стеснялись применять и родовые проклятия, известные лишь в узком семейном кругу и не имеющие контрзаклятий. По сравнению со всем этим «круциатус» и «авада кедавра» казались верхом гуманности.