Ее кровь и моя побежали вместе, когда я повернулась к Райну.
— Не дай им забрать ее, — задыхалась я.
Мир померк. Я не помнила, как упала, но в один миг я уже смотрела на небо, мои ногти впились в руку Райна, а другая рука отчаянно прижимала хромого ребенка к моей груди. К нам приближались солдаты Ночнорожденных.
— Не дай им забрать ее, — снова взмолилась я.
Край моего зрения потемнел.
А Райн прильнул ко мне очень близко, ближе, чем я когда-либо позволяла кому-либо, и прошептал торжественно, как клятву:
— Не позволю.
Глава
20
Мои руки были пусты, когда я проснулась.
Несколько долгих секунд я смотрела в потолок. У меня скрутило живот. Фреска на потолке, ночное небо, всё дрожало, когда мир вращался. Я поднесла руку к груди и почувствовала только медленный вдох и выдох собственного дыхания.
Никакого ребенка.
Осознание доходило до меня по кусочкам, собираясь в раздробленную мозаику. Конец его был лишь размытым, плохо прорисованным предложением.
Девочка. Я вспомнила, как она хромала. Как сильно мы вместе ударились о землю. Вспомнила, как охранники приближались ко мне и к ней. Она была всего лишь маленьким, беспомощным человеком.
Моя рука заскользила по телу. Да, у меня было несколько царапин и порезов, но худшие из моих травм были залечены. Я пережила второе испытание.
И я ничего не чувствовала.
Когда я очнулась, Райна нигде не было, но Мише обрадовалась, увидев меня в сознании. Даже слишком обрадовалась, ее ухмылка была с оттенком маниакального беспокойства. Я была в тяжелом состоянии и без сознания несколько дней.
— В основном тебя зацепила магия крови, — сказала она мне.
Как человек, я была особенно восприимчива к ней. Моя кровь была слабой, ею легко было манипулировать, ее легко было обратить против моей смертной плоти. Если тело выдерживало это, восстановление могло быть быстрым, но грань между выживанием и смертью, особенно для человека, была очень тонкой.
Я подумала о том ребенке. Какой крошечной она была, прижатая к моей груди. Конечно, слишком крошечная, чтобы пережить то, что я едва пережила.
Я слушала, застыв, пока Мише рассказывала мне о конце испытания — одиннадцать участников умерли, нас осталось двадцать девять. Даже Ибрихиму чудом удалось дотянуть до последнего момента.
Я глотнула воды, которую дала мне Мише, но во рту у меня все еще было слишком сухо, чтобы заставить себя задать единственный вопрос, который меня волновал. Я позволила ей говорить целых полчаса, прежде чем набралась смелости и выдавила:
— Девочка?
Она выглядела растерянной.
— Что?
— Там была маленькая девочка.
Она слабо улыбнулась и жалостливо покачала головой.
— Этого я не знаю.
Я хотела надавить, хотела потребовать, чтобы мы всё выяснили, но слова застряли у меня в горле.
Почему меня это волнует? Меня не должно это так волновать. И все же я не могла игнорировать это. Не могла убежать от этого. Я проглотила все, что могла из еды, которую дала мне Мише, но минуты шли, и меня мутило, как будто все, что я пыталась подавить, просто бурлило и билось под моей кожей.
В конце концов, я поднялась. Болели все мышцы, но, по крайней мере, я могла двигаться. Я схватила куртку с крючка для одежды.
— Куда ты идешь? — спросила Мише, встревоженная, когда я накинула куртку на плечи.
— Мне нужно подышать свежим воздухом.
— Но ты должна…
Я распахнула дверь.
— Отдохнуть, — закончила она, когда я захлопнула ее за собой.
ПРОШЛО МНОГО времени с тех пор, как я убила троих за одну ночь. Мое тело гневалось на меня за это, и я заслужила это, но даже в уставшем виде, этих ублюдков было несложно убить. Они были ленивы, и их было слишком много. Прошли недели с тех пор, как я ходила по этим улицам. Достаточно времени, чтобы убаюкать этих дураков ложным чувством безопасности.
Я не была удивлена.
Они имели право. Эгоистичные, прожорливые, самодовольные куски дерьма, которые рассматривали людей, живущих здесь, не более чем в качестве скота. Я ненавидела их так сильно, что наблюдение за их смертью, наблюдение за тем, как я, человек, убиваю их ничего не делая — облегчала мою ярость. Это только усиливало ощущение несправедливости.
С годами я научилась зашивать эту рану, тщательно пряча ее вместе с другими своими человеческими слабостями. Теперь же повязка, которую я так тщательно оберегала, была сорвана, зажатая в маленьких пальчиках невинного мертвого ребенка.