— Меня зовут Люба, — сказала Терехина, сделав затяжку и ловко выпустив дымное колечко.
— Никита…
— Детектив — это значит мент?
— Разве я похож на мента?
— Ну, не так чтобы очень. Но в тебе есть что-то такое… трудно объяснить, что именно… — Терехина, нимало не смущаясь, сразу взяла быка за рога — перешла на фамильярное «ты». — Я бы сказала, что ты опасный человек. Так все-таки, что значит — детектив?
— А то и значит, — ответил Никита и слегка приврал: — Только я частный детектив.
— О как! — воскликнула Любка. — Я балдею. Частных детективов мне доводилось видеть только в кино.
Никите почему-то показалось, что в ее голосе прозвучала фальшь.
— Почему кофе не пьешь? Остынет.
Никита сделал несколько глотков и отвесил комплимент:
— Готов поступить к вам в обучение, чтобы научиться столь же восхитительно готовить кофе. Как это у вас получается?
На этот раз Терехина выпустила три дымных кольца, мигом посерьезнела и ответила:
— Вот что, Никита, хватит ходить вокруг да около. Я таких разговорчиков уже наслышалась. Говори, зачем пришел. И перестань выкать. Я, чай, не из благородных. Да и ты, как я вижу, к интеллигентам не относишься.
Никита неторопливо раскурил очередную сигарету и посмотрел с жестким прищуром прямо в глаза Любке. Что ж, коли так, то и впрямь приступим к делу…
— Это верно, — сказал он сурово. — Интеллигентности во мне маловато. Если вкратце, то я расследую подробности смерти Олега Колоскова. Насколько мне известно, одно время ты работала в принадлежащей ему фирме. Мне нужно узнать кое-какие подробности из его жизни.
Миловидное лицо Любки мигом отвердело, словно превратилось в маску.
— Я уже все рассказала следователю, — отрезала она и нервным движением потушила в пепельнице недокуренную сигарету. — Прочитай мои показания.
— А кто мне их даст? Я ведь лицо неофициальное — частник. Люба, это мне очень нужно. Правда. Честное слово!
— Зачем?! Зачем ворошить чужое грязное белье? Он умер, и оставьте его в покое.
— Не получается.
— Почему?
— Тебе можно довериться?
Любка взглянула с недоумением, немного поколебалась, а затем ответила:
— Обычно я держу язык за зубами…
— Ситуация с Олегом не совсем обычная. Пообещай, что то, о чем я сейчас скажу, ты сразу же спрячешь на самое дно своей памяти.
— Обещаю! — Любка явно была заинтригована.
— Что ж, придется довериться… женщине.
— Кто бы говорил! — гневно вскинулась Любка. — Да мужики трепачи еще те!
— Все, все, проехали… В общем, ты где-то права. Не буду спорить. Дело в том, что Олег не застрелился, а его убили.
— Не может быть!
— Еще как может. Меня для того и наняли, чтобы я нашел убийцу.
— А что же наша ментура?
— У них версия одна — самоубийство. Дело закрыто.
— И кто тебя нанял?
— Извини, но этого я тебе не скажу. У нас не принято раскрывать имена клиентов.
Никита врал так вдохновенно, что ему и впрямь стало казаться, что он настоящий, а не липовый частный детектив.
— Ладно… — буркнула Любка, остывая. — Что ты хочешь узнать?
— Почему ты уволилась?
— Ну, это уже ни в какие рамки не лезет! — Терехина даже вскочила от возмущения. — Я хоть и баба-дура, но детективы почитываю. Похоже, кто-то хочет навесить на меня убийство Колоскова. У меня нет таких денег, чтобы я могла нанять киллера! Почему уволилась… Потому!
— Ответ исчерпывающий, — примирительно улыбнулся Никита. — В общем, я так и предполагал.
— Что, что ты предполагал?! Ну да, я спала с Олегом! И что здесь такого? Я свободная женщина, дружу с кем хочу. Это ему нужно было следить за своим «облико морале», а не шляться по чужим бабам.
— Значит, Олег и тебе изменял…
— Какие мы догадливые! — Терехина завелась не на шутку. — Да этот кобель не пропускал ни одной юбки! Навешал мне лапши на уши… сволочь! А потом выбросил, как ненужную вещь.
— Он что, со всеми женщинами, которые работали в фирме и имели с ним интимные отношения, поступал таким образом — сначала тащил в постель, а потом увольнял?